GNOME Shell徹底レビュー：シンプルさと優れたパフォーマンスを兼ね備えたミニマルデスクトップ

筆者はこう推測しています——おそらくLinuxユーザーの大多数は、何らかの形でGNOME Shellに触れたことがあるだろうと。GNOME Shellは、Ubuntu、Fedora、Pop!_OSなど、非常に人気の高い数多くのLinuxディストリビューションで標準のデスクトップ環境として採用されており、さらに多くのディストリビューションでインストール選択肢として提供されています。

本レビューでは、GNOME Shellのパフォーマンス、ユーザー体験、注目すべき機能を取り上げます。あわせて、どのようなユーザーにGNOME Shellが向いているのかについても、筆者なりの推奨をお伝えします。

第一印象

GNOMEを見て最初に印象に残るのは、なんといってもそのシンプルさです。デフォルトの画面構成は、右上に簡素なシステムトレイ、左上に「アクティビティ」ボタンを備えたトップバーのみ。デスクトップは驚くほどクリーンでミニマルに仕上げられています。デスクトップ上のショートカットやフォルダがずっと苦手だったという人にとっては、まさに理想の環境かもしれません。無駄なものは一切なく、ひたすらに潔いほどシンプルです。

もうひとつ強く印象に残るのが、滑らかなアニメーションです。筆者は長年macOSを使用してきましたが、仮想デスクトップ切り替え時の1:1トラッキングや、アプリケーションメニュー開閉時のフェード演出など、macOSの美しいアニメーションに慣れ親しんだ身としては、GNOMEがそれに驚くほど近い仕上がりであることに感心させられました。アニメーションを完全に廃しているLinuxデスクトップ環境も少なくありませんが、筆者にとってこれは嬉しいポイントです。

ユーザー体験

UIの直感的さという点ではKDE PlasmaやMATEに一歩譲るものの、GNOME Shellのワークフローは非常に優れています。普段はデスクトップをすっきり保ちながら、Superキー（または左上の「アクティビティ」ボタン）を押せば、左側にドック（Dash）、右側にワークスペースセレクターが現れます。

Dashにはお気に入りのアプリケーションが表示され、アプリケーションメニューを呼び出すことも可能です。ワークスペースの初期設定は1つですが、GNOME Shellには優れた「動的ワークスペース管理」機能があり、開いているアプリケーションより常に1つ多いワークスペースが自動的に用意されます。

GNOME Shell拡張機能

GNOME Shell拡張機能は、GNOMEデスクトップに個性を加えるための絶好の手段です。公式の拡張機能サイトにアクセスすれば、自分好みの動作を実現するための膨大な数の小さなアプレットや拡張機能を利用できます。選択肢があまりにも豊富なため、ここですべてを紹介することは不可能です。

GNOMEコアアプリケーション

筆者がGNOMEについて特に評価しているのは、内蔵アプリの一部（すべてではありませんが）が本当に優れている点です。個人的なお気に入りはGNOME Terminalです。ごくシンプルなターミナルエミュレータで、余計な設定に悩まされることなく、起動して即座に目的を果たしてくれます。これこそがGNOMEコアアプリケーション、そしてGNOME Shell全体のテーマ——シンプルかつ的確——と言えるでしょう。

もうひとつの優れたコアアプリがGeditです。最高峰の多機能エディタではありませんが、検索・置換、シンタックスハイライト、クリーンなユーザーインターフェースを備え、初めてのLinuxデスクトップ用エディタとして十分すぎる完成度を持っています。

GNOMEヒューマンインターフェースガイドライン（HIG）

GNOMEのインターフェースを「直感的ではない」と感じる人もいますが、実際には幅広い層が使いやすいよう、多大な工夫が凝らされています。GNOMEプロジェクトのHIGでは、一貫したGUIスタイルの維持と、身体的・認知的な人間工学的原則に基づく設計が定められています。長い歴史を持つプロジェクトだからこそ、使いやすさの追求に特化できるのです。「なぜGNOMEアプリはどれも見た目が揃っているのか？」と疑問に思った開発者の方は、ぜひGNOME HIGを参照してみてください。

アクセシビリティ

GNOME HIGの重要な柱のひとつが、障害のある方への配慮です。設計原則の多くがアクセシビリティに焦点を当てており、GNOME Shell上で動作する専用ソフトウェアも開発されています。スクリーンリーダー、画面拡大機能、画面上の仮想キーボードなどは、障害のある方が活用できる優れた機能のほんの一例です。

パフォーマンス

GNOME Shell 3.36の優れたパフォーマンスは疑いようがありませんが、システムリソースの消費量もまた事実です。素のFedora 32 Workstationを起動した直後の状態で、RAM使用量は1GB弱、CPU使用率は約1%。Enlightenmentなどの軽量環境と比べれば、かなり重い部類と言えるでしょう。

とはいえ、このリソース消費は、ミッションクリティカルなシステムで堅牢なデスクトップ環境を得るための代償とも言えます。筆者自身、GNOME Shellを実戦で酷使してきましたが、どんな負荷をかけようと、最後には必ず期待に応えてくれる頼もしさがあります。信頼性に加えて、アニメーションは滑らかで、アプリの起動は速く、ウィンドウのスナップも快適。総じて、GNOMEの使用体験は本当に心地よいものです。

GNOME Shellの短所

先ほど「一部（すべてではない）のコアアプリが優れている」と述べました。これは、GNOME Shellに同梱されるソフトウェアの中には、せいぜい平凡なレベルにとどまるものが少なくないからです。動画プレイヤーのTotemは対応コーデックが極端に少なく、筆者のシステムでは「VLCがいかに優れているか」を再認識させる存在になっています。また、GNOME Softwareもデスクトップ上で最も重いアプリケーションのひとつで、大量のRAMを常時消費し、メモリの少ないシステムではGNOME全体の動作を妨げることもあります。幸い、コミュニティには、GNOME搭載ディストリビューションの最小構成インストールを自動的に作成する手法を編み出したメンバーもいます。

GNOMEを体験できる場所

純粋な（バニラな）GNOMEを最高の形で体験できるのは、何と言ってもFedoraです。他の多くのGNOME実装よりも新しいAdwaitaアイコンテーマを採用し、非常にクリーンでモダン、かつシンプルなGNOME環境を提供しています。FedoraチームはGNOMEとの緊密な統合に多大な時間を費やしており、その成果は完成品の洗練度に如実に表れています。さらに、Fedora 32 Workstationは最新のGNOME 3.36を採用しており、パフォーマンスは優秀、スタイリングも美しい仕上がりです。

誰にGNOMEがおすすめ？

結局のところ、すべては用途次第です。メモリが非常に限られたシステム（RAM 4GiB未満）の場合、何らかのOOMキラー対策なしにGNOME Shellをおすすめするのは躊躇われます。Fedora 32ではEarlyOOMがデフォルトで有効になっており、Linuxカーネル内蔵のOOMマネージャーよりも効果的に限られたメモリを管理できます。

ノートパソコンをお使いなら、GNOMEを強くおすすめします。Waylandの採用により、拡張機能を使ったタッチパッドジェスチャーの管理が格段に容易になり、LinuxがノートPC上でファーストクラスの扱いを受けられるようになったのは、史上初めてのことのように感じられます。

また、GNOMEは実験的な機能である分数スケーリング（Fractional Scaling）を試す場としても最適です。有効化の手順については、専用ガイドを参照してください。

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