Red Hat Enterprise Linux 7は優れた企業向けデスクトップOSなのか？徹底レビュー

Red Hatは、最も広く利用されているLinuxエンタープライズデスクトップの最新版となるRed Hat Enterprise Linux（RHEL）バージョン7をリリースしました。2010年のRHEL 6登場以降、Linux全般、そしてFedora（RHELのテスト環境とも言える存在）は大きく変化を遂げています。

Fedoraにおける注目すべき変更点としては、GNOME 3と新しいAnacondaインストーラーが挙げられます。どちらも初公開時には大きな議論を呼びました。「GNOME 3とその検索中心のActivitiesビューは、企業ユーザーが期待する操作感とかけ離れている」「Anacondaインストーラーは誰にとっても分かりにくい」といった声が多数寄せられたのです。そして、この両方がRHEL 7にも搭載されています。

そこで問いたいのは、「RHELは従来通り使いやすいのか？」「アップグレードする価値はあるのか？」ということです。早速見ていきましょう。

Red Hat Enterprise Linuxとは？

ご存じない方のために説明すると、RHELはRed Hatの主力製品であるエンタープライズ向けデスクトップ兼サーバーOSです。コミュニティによって保守され、Red Hatが支援する無料ディストリビューション「Fedora」をベースとしています。

RHELはミッションクリティカルなシステムでの運用を想定しているため、安定性が何よりも重視されています。Red Hatが提供するこの高い安定性と手厚いサポート体制こそが、RHELをエンタープライズLinux OSの第一選択たらしめている理由です。

入手方法

本題に入る前に、RHEL 7の評価版を自分でダウンロードできることをお伝えしておきましょう。無料といっても多少の但し書き付きです。評価版は期限なく使用できますが、アップデートは提供されず、利用できるソフトウェアのラインナップも限定されます。

この記事を読んでいる時点でまだリリース候補（RC）段階の場合は、Red HatのFTPサーバーからダウンロードすることになります。RCにも同様の制限が適用されるため、追加の機能が解放されるわけではありません。

FTPサーバー内を検索する際は、Client、Server、Workstationの各フォルダを開き、お使いのコンピューターのアーキテクチャ（クライアントとワークステーションは64ビットのみ対応）を選択したうえで、isoフォルダへ進みます。必要なのは*-dvd.isoファイル、つまりリストの中で最もサイズの大きいファイルです。

Anacondaインストーラー

近年のFedoraリリースには、Red Hatおよび関連ディストロで長年にわたり標準とされてきた定番インストーラー「Anaconda」への変更が含まれていました。ユーザーはこの変更に概ね不満を抱いており、クラッシュも頻発していたのが実情です。Fedoraユーザーであれば、そのレイアウトに見覚えがあるでしょう。良い意味でも悪い意味でも。例えば「続行」ボタンは、一般的な慣習を無視して右下ではなく左上隅に配置されています。

正直なところ、Red Hat独自のグラフィックを除けば、外観はFedoraの物議を醸したインストーラーとほぼ変わりません。ただし、動作は安定しているようで、改善点は主に内部にあります。近年のFedoraではインストール失敗やインストーラーの極端な動作の遅さといったバグが多発していましたが、RHEL 7のテスト中にはそうした問題は一切発生しませんでした。

GNOME 3

GNOME 3が心配ですか？心配無用です。

RHEL 7には確かにGNOME 3が搭載されていますが、実際には非常に快適な操作性を実現しています。その理由は、通常デフォルトとなっているGNOME Shellインターフェースではなく、GNOMEのClassic Desktopモードを採用しているからです。このインターフェースは旧GNOME 2デスクトップを彷彿とさせ、画面左上には「アプリケーション」と「場所」のメニューが配置されています。

Classic Desktopモードからでも、GNOME 3で導入されたActivitiesビューにはアクセス可能ですが、それが唯一の選択肢というわけではありません。

さらにRed Hatは、企業ユーザーにとってより使いやすい環境となるよう細かな調整も加えています。一例を挙げると、GNOME 3ではすべてのウィンドウに「閉じる」ボタンしか用意されていません。開発者はその他のボタンは不要だと判断し、削除したのです。しかしRed Hatはこれらのボタンを復活させました。企業ユーザーを意識するなら、まさに正しい判断だと言えるでしょう。

刷新されたソフトウェア群

もちろん、新しいメジャーリリース（特にRHELの場合）には、大幅に新しくなったソフトウェアが数多く収録されています。例えば、カーネルは2.6.32から3.10へ、OpenOfficeに代わってLibreOffice 4.1.4.2、MySQLに代わってMariaDBがそれぞれ採用されました。端的に言えば、新しいソフトウェアだけでもアップグレードする価値があります。いずれも豊富な新機能と最新ハードウェアへの対応が盛り込まれているからです。

一方、ソフトウェアリポジトリの規模は従来と大きく変わらない可能性が高いでしょう。Red Hatは通常、Fedoraのリポジトリから、エンタープライズユーザーにとって有用性や関連性が低いと判断したパッケージを除外する方針を取っています。

その他の注目ポイント

ここまで挙げた目に見える改善点に加えて、水面下では数多くの拡張が施されています。

例えば、ハードドライブのデフォルトファイルシステムがext4からXFSへ変更され、最大500TBのボリュームをサポートできるようになりました。さらに、Microsoft環境との相互運用性を高めるSamba 4.1、40Gb Ethernetへの対応、OpenLMIによるサブシステム管理の強化、そしてRHEL 6からRHEL 7への仮想マシンのリアルタイム移行機能なども備えています。

これらは一般ユーザーにはまず不要な機能ですが、大規模な企業環境においては日々の運用を大きく楽にしてくれるはずです。

まとめ

では、RHEL 7は過去のRHELリリースと同等以上に優れたOSなのでしょうか？答えはイエスです。GNOME 3やAnacondaの変更にもかかわらず、企業ユーザーにとって依然として非常に使いやすく、RHEL 7の導入を躊躇する理由にはなりません。

あなたの環境ではRHELを運用していますか？かつてのRHELクローンであるCentOSが、次期RHELリリースとともにどう進化していくべきだと思いますか？ぜひコメント欄で教えてください！