新しいLinuxデスクトップ環境「Plasma 5」の現状を徹底解説

長年にわたり4.xシリーズの磨き上げに取り組んできたKDEは、最新作Plasma 5によって、再びLinuxデスクトップ環境のイノベーション競争の先頭に立っています。前回Plasmaを紹介してから1年弱が経ちましたが、その間に多くの変化がありました。2015年1月にPlasma 5.2がリリースされ、先週にはバグ修正版(5.2.2)も登場したことから、KDE第5世代の現状を改めて見てみる絶好のタイミングです。

Plasma 5の新機能とは?

誰もが語るビジュアル面の変化だけでなく、水面下でも注目すべき変更がいくつもあります。まず、KDMが廃止され、デフォルトのディスプレイマネージャーはSDDMになりました(希望すればKDMをインストールすることも可能です)。画面ロックはコンポジタが制御するようになり、ロック画面にデスクトップウィジェットを追加することはできなくなりました。

もう一つの大きな変更は、いわゆる「セマンティックデスクトップの終焉」です。Nepomukを覚えている方もいるでしょう。多くのユーザーがインストール直後に無効化したがった、あの過小評価されたツールです。Plasma 5では、よりシンプルでリソース消費の少ないファイルインデックス・検索ソリューション「Baloo」に置き換えられました。なお、Balooはデフォルトでは外部メディアをインデックスしないため、利用予定がある場合はオプションを有効化する必要があります。

さらに、大小さまざまな改善点も数多く盛り込まれています。

• マウスやジョイスティックの特殊ボタンに対するアクションとショートカットを設定可能に
• (悪名高い?)「カシューナッツ」の新デザイン。フラットデザインの原則に従いハンバーガーメニューへ刷新され、デスクトップから完全に削除することも可能
• システム設定のモジュール構成が変更され、新設された「GTKアプリケーションスタイル」でGTKアプリの外観を調整可能に
• KDE史上初めて、マルチモニター専用の独立した設定モジュールが登場
• KRunnerの検索結果が、浮動ウィンドウ内できれいにカテゴリ分けされて表示されるように

何が動いて、何が動かないのか?

現在および将来のKDEユーザーにとって最大の関心事は、Plasma 5が「デスクトップとして使える状態か」どうかです。答えは当然ながら、ハードウェア、期待値、使用予定のアプリ、必要な機能といった多くの要素次第です。まだ発展途上ではありますが、Plasma 5はほとんどのデスクトップ構成で使用でき、システムの安定性を脅かすことなく動作します。ただし、一部の機能が欠けており、中には重要なものもあるかもしれません。

現時点では、多くのアプリケーションが新しいシステムトレイに対応しておらず、アイコンを表示できません。もう一つの大きな問題は、Plasma 5がQML 2またはC++製のウィジェットしかサポートしないため、ほぼすべてのウィジェットの書き直しが必要だったことです。これにより既存のウィジェットの多くがPlasma 5では動作せず、サードパーティ開発者による移植を待つか、許容できる代替品を探す必要があります(自分でウィジェットを作るのも一興かもしれません!)。また、Qt側の変更により、KDE 4と比べてロケールのカスタマイズは大幅に制限され、Plasmaのカレンダーはまだ祝日やイベントを表示できません。

デスクトップのカスタマイズ好きなユーザーも苦労するかもしれません。既存のわずかなデスクトップテーマを高度に調整することがまだできない上、選べるテーマ自体がまだ少なく、システム設定ダイアログから直接ダウンロードすることもできないからです。

その他のデスクトップ関連の問題としては、仮想デスクトップごとに個別の壁紙を設定できないこと、ダッシュボードがデスクトップ上のウィジェットしか表示できず、独自のウィジェットセットを持てないことが挙げられます。

それでも意気消沈していませんか?素晴らしい!Plasma 5はすでに美しく繊細なユーザー体験の向上をもたらしており、今後さらに良くなっていくはずです。人気の「アイコンのみタスクマネージャー」が復活し、KRunnerから音楽再生をコントロールできるようにもなりました。「元に戻す」機能のおかげで、ウィジェットへの変更をすべて取り消せるため、デスクトップのセットアップが格段に簡単になりました。ウィジェットの入れ替えも簡単で、どのウィジェットにも右クリックの「代替」メニューがあり、同じ用途の別のウィジェットをすぐに選択できます。

お気に入りのQt 4アプリケーションがPlasma 5と衝突することを心配しているなら、ご安心ください。従来通り動作し、新しいデスクトップ環境と視覚的にも自然に統合されます。一部のアプリケーションはQt 5への移植が進んでおり、待ちきれない方は移植状況を確認することもできます。

Plasma 5を試すには?

そろそろ自分でPlasma 5を体験したくてうずうずしてきた頃でしょうか。朗報は、主要なLinuxディストリビューションのほぼすべてがすでにリポジトリで提供していること。残念なお知らせは、そのほとんどでKDE 4と並行してPlasma 5をインストールできないことです。この問題は、Plasma 5搭載ディストリビューションとのデュアルブートや、Liveモードでの試用で解決できます。では、どのディストリビューションを選ぶべきか?簡単なガイドをご紹介します。

• KDE特化の2つのディストリビューション、NetrunnerとKaOSは、最新リリースでPlasma 5をデフォルトデスクトップ環境として提供(64ビットシステムのみ)
• Project Neonは終了し、Kubuntu CI(継続的インテグレーション)に置き換えられました。Kubuntu 14.10および15.04のユーザーはそこからPlasma 5パッケージを入手可能
• Arch Linux、Gentoo、SlackwareはいずれもリポジトリにPlasma 5を用意しており、テストを待っています
• Manjaroの開発者は、デフォルトのBreezeデスクトップテーマを独自に改良したPlasma 5版をリリース済み

一方、openSUSEはバージョン13.1と13.2向けにリポジトリでPlasma 5を提供しています。次期安定版ではPlasma 5がデフォルトフレーバーのひとつになると予想されています。Fedora 22とKubuntu 15.04はすでにPlasma 5への本格移行を発表しており、Mageia 5も追随するとの噂です。

歴史は繰り返すのか?

KDE批判者の中には、「KDE開発者は失敗から学ばず、再び『未完成』品をリリースした」と即座に結論づける人もいるかもしれません。Linuxを使い始めて日が浅いのでなければ、2008年のKDE 4.0の大失敗を覚えているでしょう。実験的なリリースだったにもかかわらず、コミュニケーション不足により、一部のディストリビューションは最終製品であるかのように出荷してしまいました。バグだらけで不安定で不完全だと判明したときにはすでに手遅れで、ユーザーとメディアの双方が開発者を非難し、開発者の中には遠慮なく反撃する人もいました。KDE 4.0の主な問題は、Qt 3のサポート終了と同時にリリースされたことでした。KDE開発者とディストリビューションメンテナの双方が、Qt 4への移行を迫られていたのです。

Plasma 5にはそうした事情はありません。Qt 5への移行を意味してはいますが、Qt 4アプリケーションは引き続きサポートされており、すべてを移植する急務もありません。もう一つの違いは、Plasmaコンポーネントのリリース手法です。完成・未完成を問わず一括リリースするのではなく、準備が整い実際に機能するようになった時点で機能を追加していくサイクルを採用しています。

また、KDE 4.0ほどの根本的な変更もありません。Dolphinを別のファイルマネージャーに置き換えることもなければ、Plasma Desktopやウィジェットという概念も目新しいものではありません。さらに、KDEは以前ほど一枚岩ではなくなりました。2014年のブランド再編に伴い、デスクトップ環境はKDE Frameworks、KDE Applications、Plasmaの3つの主要コンポーネントで構成されています。このモジュール性により保守がはるかに容易になり、あるコンポーネントのアップグレードがシステム全体を壊す可能性は低くなりました。

今後の展望は?

公式ロードマップによると、Plasma 5.3は4月末に予定されています。開発者とユーザーの双方は、グラフィックス分野の改善(特に高DPI画面へのより良い対応)により、これが初めて真に「エンドユーザー対応」のリリースになると予測しています。

計画通りに進めば、Plasma 5はX11とWaylandの両方で動作しますが、X11は必須ではなくなります。これは、X11からより現代的な技術への避けられない移行に向けた、よく考え抜かれた準備と言えます。エキサイティングな改善も進行中です。エネルギー消費の詳細な統計を表示するバッテリーモニターや、ついに実現するデスクトップ上の通知位置を変更できるオプションなどが挙げられます。

次期Plasma 5が登場するまで、これらの新機能で十分楽しめるはずです。もちろん、新しい展開があれば随時お伝えしますので、ぜひチェックしてください。

Plasma 5を試したことはありますか?気に入った点、そうでない点は?ぜひコメントであなたの経験を共有してください!

画像クレジット: Plasma 5ロゴ / Plasma 5.2スクリーンショット / Manjaroデスクトップ / Kai UweによるKDEバッテリーモジュール