シャドウパスワードファイルとは？Linuxの/etc/shadowの役割と仕組みを解説
シャドウパスワードファイルとは？
シャドウパスワードファイル（/etc/shadow）とは、Linuxシステムにおいてユーザーの暗号化されたパスワード（ハッシュ値）を格納するためのシステムファイルです。このファイルにはrootユーザーのみがアクセスできるため、権限のないユーザーや悪意ある攻撃者がパスワード情報を不正に取得してシステムへ侵入することを防ぐことができます。
なぜ/etc/shadowが必要なのか
かつてLinuxでは、パスワードを「/etc/passwd」ファイルに直接保存するのが一般的な手法でした。しかし、/etc/passwdファイルはシステム上のすべてのユーザーが読み取れるため、パスワードをそのまま保存していると、システムが不正侵入の試みに対して脆弱になってしまいます。
この脆弱性を解消するために、比較的新しいLinuxシステムでは、ユーザーのパスワードを代わりに/etc/shadowファイルへ保存する方式が採用されています。
/etc/passwdと/etc/shadowの関係
従来どおり、ユーザーアカウントの基本情報は/etc/passwdファイルで管理されますが、実際のハッシュ化されたパスワードは/etc/shadow側に保存されます。シャドウパスワードが有効な場合、/etc/passwdのパスワードフィールドには「x」という文字が表示され、実際のパスワード情報は隠蔽されます。
この仕組みにより、パスワードのハッシュ値へのアクセスはrootユーザーに限定され、辞書攻撃やブルートフォース攻撃といった不正アクセス手法に対するセキュリティが大幅に向上します。
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