Computex 2019 Intel基調講演:Project Athenaが切り拓くグローバルコンピューティング革命

Intel(インテル)がProject Athenaを初めて発表したのは、2019年1月のCESでのことでした。これは、Intelとパートナー各社のPCメーカーが協力し、マルチレベルな接続性を備えた、スマートで適応力の高い高性能「次世代ノートPC」を開発するための多国籍プロジェクトです。

このプロジェクトの狙いは、ノートPCメーカーに対して、薄型化・小型化だけにとどまらず、将来を担う先端技術を統合したノートPCの開発へと舵を切らせることにあります。企業の業務効率を高めるだけでなく、モバイルコンピューティングのユーザーエクスペリエンスを最高水準まで最適化することを目指しています。このビジョンのもと、Computex 2019ではAthena 1.0の最初の仕様が公開されました。

Athenaが必要とされる理由

現代のノートPCは、業務から個人利用まで、コンピューティングの可搬性とモビリティを大きく進化させました。Wi-Fi、Bluetooth、LANポートなどのハードウェア統合により、デスクトップPCでできることはほぼすべてノートPCでも可能になっています。しかし、この小型技術における数々のイノベーションにもかかわらず、ユーザーは機能面で常に妥協を強いられてきました。

バッテリーの問題、遅い充電速度、低い接続速度、そして時間の経過による性能低下。Athenaは、AIとスマート機能を統合した高いモビリティと接続性を持つノートPCを開発し、ノートPC利用のあらゆる側面をほぼ100%の効率に近づけることを目指しています。

Project Athenaに参加する企業

ブライアント氏は、Project Athenaにはすでに100社が正式に参加契約を結び、Intelが各地に設置したオープン実験ラボにおいて、AI統合やスマート機能、バッテリー寿命の延長に関する詳細な研究を進めていると発表しました。各社は2019年のホリデーシーズンまでに、自社の優秀なエンジニアや専門家チームを投入し、Project Athenaの学習フェーズであるAthena 1.0の開発を開始することを承諾しています。100社のテック大手の中で、最初にAthena 1.0システムをIntelと共同で発売するのはLenovoです。

Lenovo Smart AssistがAI機能でAthenaを強化

Lenovo Consumer Devicesのシニアバイスプレジデント、Johnson Jia氏は、Lenovo Yogaシリーズにおいて、Lenovo Smart AssistがAthena 1.0ノートPCへの初期AI統合を支えると発表しました。IntelとLenovoによれば、Athenaの能力を活かした新アップグレード版のLenovo Smart Assistは、ノートPCの機能を大きく向上させるといいます。これは確かにAI統合ノートPCへの第一歩にすぎませんが、AIベースのコンピューティング体験や機械学習の研究と改善への扉を開く可能性を大いに秘めています。

Intel Ice Lake 第10世代Coreプロセッサー

Athenaとともに、Intelはプロセッサーのアップグレードも決定しました。これほど先進的なノートPCには、高性能CPUが不可欠だからです。そこでIntelは、PC向けAI統合をサポートする初のプロセッサーとなる第10世代Core Ice Lakeプロセッサーを発表しました。10nmプロセスのIce Lakeプロセッサーは、全く新しいコアアーキテクチャと新型Gen 11グラフィックスエンジンを基盤として設計されています。さらにIce Lakeは、Wi-Fi 6技術を内蔵した初のプロセッサーでもあり、Athena 1.0ノートPCの接続性を一段階引き上げます。Intel Ice Lakeプロセッサーはすでに量産体制に入っており、初回出荷の準備が整っています。つまり、他のIntelパートナーも間もなくそれぞれのAthena 1.0スマートPCの開発に着手することになります。

Athena 1.0はまだLenovoとの発売まで一足先ですが、ブライアント氏はこれがまだ「表面を引っ掻いたにすぎない」と述べ、今後数ヶ月でAthenaに関するさらなる計画があることを示唆しました。企業レベルでのプロフェッショナリズムの向上と、ハイエンドグラフィックス、バッテリー寿命、長時間動画再生サポートによる個人ユーザーレベルでの変革により、Athena 1.0はモバイルコンピューティング技術における次世代革命となるかもしれません。Athena 1.0ノートPCの価格は依然として謎ですが、これらのスマート機能を考えれば、果たして一般消費者の手が届く価格帯に収まるのでしょうか。