ロジスティクス業界を変える最新テクノロジートレンド 第2部：ロボット倉庫からトラックのウーバー化まで

前回の記事「ロジスティクス業界における新たなテクノロジートレンド」では、進化しつつあるさまざまなトレンドについて解説を開始しました。これらのトレンドが本格導入されれば、未来のサプライチェーンはより無駄がなく、迅速で、何よりも自律的に最適化されたものになるでしょう。それでは、引き続き注目の新興テクノロジートレンドを見ていきましょう。

1. ロボット倉庫

Eコマース企業は買い物や配送のあり方を一変させました。しかし、この業界の物流サプライチェーンには依然として深刻なボトルネックが存在します。それは「人による商品ピッキング」です。世界中の多くの流通センターでは、すでに自動化の導入が進んでいます。

増え続けるEC注文に対応するため、小売業者は倉庫からの商品ピッキングや出荷作業に大量の人員を確保する必要がありました。Amazonは自社のロボット部門であるKiva Systems（現Amazon Robotics）を開発したほか、「ロボティック・ピッキング・チャレンジ」を毎年開催し、注文の取り出し、補充、棚入れといった実務タスクをロボットに競わせています。

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2. 倉庫におけるAR（拡張現実）

拡張現実（AR）は、ロジスティクス業界における次の大きなテックトレンドです。「ポケモンGO」の大成功は、他の多くの産業においてもAR技術を応用する可能性への扉を開きました。

ロジスティクス業界では、この技術を活用して倉庫内のピッキングプロセスを再構築しようとしています。注目されているのは、倉庫作業員がARグラスを着用するというコンセプトです。ARグラスは商品情報を目の前に表示したり、バーコードを読み取ったり、屋内ナビゲーションを支援したりすることで、手作業による商品取り扱いの効率を大幅に高めます。

倉庫のピッキング工程にARを取り入れるメリットは、作業効率の向上、ミスの削減、研修コストの低減、人員配置の最適化など多岐にわたります。一方で、システム性能、バッテリー持続時間、サイズや重量が主な技術的課題として指摘されています。

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3. オンデマンド配送

Uberをはじめとする配車サービスは、その場ですぐ予約できてすぐ利用できる利便性によって、都市部の移動手段に革命をもたらしました。現在では、スマートフォンこそが、顧客が必要なときに近くのサービス提供者とつながる主要な手段となっています。

多くのスタートアップ企業が、当日配送や最短1時間以内配送といったサービスを展開し、買い物や食事のスタイルを変えつつあります。いつでもどこからでも注文できるモバイル技術の進化が、企業にオンデマンド配送への対応を後押ししているのです。

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4. トラックのウーバー化

Uberのタクシーは都市間および市街地の移動方法を変えました。今度は、配車サービスの仕組みが長距離貨物輸送の分野へと拡大しつつあります。多くの運送会社がUber型のアプリやサービスを実験しており、一般消費者向けに成功したモデルが商業物流においても大きな成果を生むことに期待を寄せています。

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これらのテクノロジートレンドを取り入れるメリット

どの業界も、コスト、品質、管理体制のあらゆる面で十分なメリットがなければ、新しい技術の導入には踏み切りません。HCLによると、これらの新興技術を取り入れることで期待できる主なメリットは以下の通りです。

1. 貨物出荷のリアルタイム追跡
2. 技術の向上により、業界がマーケットプレイスの水準に並ぶ
3. 人件費の約10〜15%のコスト削減
4. 従業員の業務効率の向上
5. 満足度の高い顧客の増加
6. 在庫ピッキング工程のボトルネック削減
7. ルート最適化と輸送資産の追跡管理

これらの技術を導入すべき理由

ミレニアル世代はこうした技術を快く受け入れていますが、年配の世代にはまだ懐疑的な姿勢の人も少なくありません。変革に際して快適な領域から一歩を踏み出したくないと感じる方は多いので、無理もありません。そうした方々にこそ知っていただきたい、これらの技術を導入すべき理由を紹介します。

a. 成長パターンの変化

現在のロジスティクス業界の成長パターンは、アジアから北米・欧州へ向かう従来型の輸出トレンドのように単純に予測できるものではなくなりました。

b. 柔軟性

今日の消費者に対応するには、異なる時間帯、複数の場所、多様な輸送モードで発生する需要の急変に柔軟に適応できるサプライチェーンが不可欠です。

c. ニアショアリング

輸送コストやアジアにおける人件費の高騰を受け、より多くの製造拠点がエンドユーザー市場の近隣に設置されるようになっています。

d. マルチチャネル調達

ロジスティクス業界は、顧客のマルチチャネル戦略を支援できる計画を策定する必要があります。現在のエンドユーザーは特定の購買チャネルに固定されておらず、実店舗で購入することもあれば、ECサイトで買い物をすることもあります。

e. 情報技術

サプライチェーンは、増大する複雑性とダイナミックな変化に対応するため、先進的なITソリューションを必要としています。

f. 継続性

先端技術の導入は市場投入までのスピードを確保するとともに、代替となる輸送モードやルートを事前に計画することで遅延リスクを低減し、物流サービスの安定的なアウトソーシングを支えます。

g. サステナビリティ

意識の高まりとともに、消費者は適切な方法で製造・調達された製品を選ぶ傾向が強まっています。その結果、ビジネスが社会に与える社会的・経済的・環境的な影響をポジティブなものへと転換し、負の影響を軽減できます。

h. エンドツーエンドの可視化

サプライチェーン全体を完全に可視化して消費者に提供することで、需要主導型の計画体制へと転換できます。これにより、調達・供給・キャパシティ・需要の変化に効率的に対応することが可能になります。

業界では毎年新しいトレンドが登場します。一部は忘れ去られていきますが、中には業界全体を革命的に変えるブレークスルーへと成長するものもあります。どの技術が最も長く定着するのか、今後の動向に注目しましょう。最新のテックブログをお届けしますので、ぜひニュースレターをご登録ください。