ハーマン・カードンのCortana搭載スマートスピーカー「Invoke」、Amazon Echoに本格対抗

ハーマン・カードンとマイクロソフトが「Invoke」を正式発表

オーディオ機器の名門ハーマン・カードン（Harman Kardon）とマイクロソフトは、音声アシスタント「Cortana（コルタナ）」を搭載したスマートスピーカー「Invoke」を正式発表しました。Windowsの音声アシスタントを採用した初めてのAmazon Echo対抗製品であり、仕事と家庭の間で忙しく日々を過ごす人々のために開発された、エレガントな音声操作スピーカーです。

360度に広がるサウンドとCortanaの知能を組み合わせることで、あらゆるユーザーに卓越した体験を届けます。お気に入りの音楽再生はもちろん、予定の管理、リマインダーの設定、最新ニュースの配信、スマートホーム機器のコントロールなど、多彩な機能をすべて音声だけで操作できます。

Cortanaとは？

Cortanaは、マイクロソフトが開発したインテリジェントなパーソナルアシスタントです。Windows 10やWindows 8.1/10搭載スマートフォン向けに提供されており、iOSやAndroidデバイスでも利用でき、数百種類のアプリと簡単に連携できるのが強みです。

Amazon Echoとは？

Amazon Echo（通称：Echo）は、Amazon.comが開発したスマートスピーカーです。音声制御型のインテリジェントパーソナルアシスタントサービス「Alexa」と接続し、音声でのやり取り、音楽再生、ToDoリストの作成、アラーム設定、ポッドキャストのストリーミング、オーディオブックの再生などに対応しています。さらに、複数のスマートデバイスのコントロールも可能です。

Alexaとは？

AlexaはAmazonが開発したインテリジェントパーソナルアシスタントです。「照明を暗くして」「音楽をかけて」「天気や交通情報を教えて」といったシンプルなコマンドに音声で応えるほか、自らをホームオートメーションシステムとして活用し、さまざまなスマートデバイスをコントロールすることもできます。

Invokeのデザインと特徴

Invokeは、ハーマン・カードンが開発したCortana搭載スマートスピーカーで、外観はAmazon Echoを彷彿とさせます。ただし、Echoよりもスリムで洗練されており、Echoにはない金属製スピーカーキャビネットを採用している点が大きな違いです。円筒形のボディ上部には青いライトリングが備わり、点灯するとCortanaの存在を想起させます。できることは基本的にCortanaと共通で、天気の確認、リマインダー設定、交通状況のチェック、ニュース配信など、スマートスピーカーに期待される機能を一通り備えています。

カラーはブラックとホワイトシルバーの2色展開が予定されています。内部にはSonique Far-Field Voiceテクノロジーが組み込まれ、ウーファー3基とツイーター3基により「フルレンジかつ真の360度サウンド」を実現。さらに2つのパッシブラジエーターが、コンパクトなボディからしっかりとした低音を生み出します。これらのスペックは、EchoではなくInvokeを選ぶ十分な理由になるでしょう。

最大の差別化ポイントは、Skypeでの発着信に対応していることです。これにより、Invokeはハンズフリーのスピーカーフォンとしても活用でき、他社のスマートスピーカーにはない独自の価値を提供します。

また、Microsoft Groove、iHeartRadio、Pandora、TuneIn、Spotifyといった人気の音楽ストリーミングサービスとも簡単に接続できます。

必要要件と発売時期

本デバイスはマイクロソフトによって正式発表され、2017年秋より米国限定で発売される予定です。Cortanaの音声起動機能は、対応する一部の音楽サービスおよびホームオートメーション事業者との連携時に動作します。

Cortanaアプリのセットアップには、以下のいずれかのデバイスが必要です。

• Windows 10 Creators Update適用済みのWindows 10 PCまたはスマートフォン
• Android 4.1.2以降を搭載したAndroid端末
• iOS 8.0以降を搭載したiPhone