テクノロジーが変えるインドの教育システム――教室と学び方の進化

テクノロジーの進歩は、私たちの周りのあらゆるもの、あらゆる人に影響を及ぼしています。もちろん、教育も例外ではありません。コンピューターからスマートフォンへ、そしてそれらが教育で果たす役割まで、その歩みは非常に示唆に富んだものとなっています。近い将来、「マインドハッキングデバイス」が教科書やノートの代わりを務める日も来るかもしれません。人間の脳も日々進化して鋭くなっており、その証拠に、今や5歳の子どもでもスマートフォンを操作できます。

しかし教育の分野において、インドは145カ国中92位という順位にとどまっています。初等・中等教育のレベルと速度の向上、そしてすべての子どもが教育を受けられることの保証が求められています。とはいえ、教育の重要性が広く理解され始めたことで、子どもの教育に関心を持つ親御さんは着実に増えています。

黒板やホワイトボードから、大型スクリーンとプロジェクターへ

ホワイトボードの代わりに大型コンピュータースクリーンを設置し、ノートの代わりにタブレットでメモを取る――そんな光景が珍しくなくなりました。まだ完全に実現したわけではありませんが、確実にその方向へ進んでいます。ただしこれは都市部の話です。農村部については、歩みが始まったばかりで、道のりは長いのが現状です。そんな中、多くの非政府組織（NGO）が、遠隔地にも新しいテクノロジーを届けるべく活動しています。

Pratham×Vodafone Foundation「Outside of the Box」

その一つが、PrathamとVodafone Foundationによる共同プログラム「Outside of the Box」です。この取り組みは、最新テクノロジーを活用して授業体験を補完することを目指しています。具体的には、キーボードとして機能するスマートフォン、テレビと接続するAVケーブル、プロジェクター、そして無線インターネット用の2G SIMカードを組み合わせた「WebBox」を提供しています。さらに教師向け研修も実施しており、テクノロジーを教室に自然に取り入れられるよう支援しています。

Selco Foundation「Digital Education Program」

もう一つの注目すべき取り組みが、Selco Foundationによる「Digital Education Program」です。同団体は、電力供給が不安定な地域に太陽光発電のコンピューターラボを設置しました。さらに、学校だけでなく子どもたちの家庭からも停電の問題をなくすべく、「Light for Education」というスキームのもと、LED式の学習ライトを生徒に提供しています。これにより、大規模な停電が発生しても、LEDライトのおかげで学習を続けられるようになりました。

Experifun Learning Solutionsの理科教材

子どもたちが先端技術に親しめるよう促すもう一つのイノベーションが、Experifun Learning Solutionsです。このプログラムでは、導体・絶縁体キット、熱スケール、マイクロメーターなど、カリキュラムに即した高度な科学ガジェットが開発され、教室での使用に提供されています。

こうした取り組みは、今後やってくるもののごく一部にすぎません。従来の手法に固執するのではなく、テクノロジーによって教育のあり方そのものを広げつつあります。最新技術やハイテクガジェットの活用は、子どもたちの学校生活を実りあるものにするためのものです。子どもたちは、国の未来なのですから。

デジタル化の時代へ――必要なのはインターネットだけ

これもまた、現代テクノロジーがもたらした変化の一つです。塾の費用を払う必要も、学校と塾のスケジュール管理に頭を悩ませる必要もありません。必要なのはスマートフォンと、そこそこの速度のインターネットだけです。塾通いのために行き来し、貴重な時間を浪費していた子どもたちにとって、これは最大の救いとなりました。デジタル教材やアプリを生み出した起業家たちとテクノロジーの力に感謝すべきでしょう。

こうした新しい教育モデルでは、生徒自身が意思決定者となります。何を、いつ学ぶかを自分で選択でき、自分の長所と短所を見極めながら、それに向けて努力することができます。

チュートリアルやアプリといったこれらの教育モデルは、オリジナルのコンテンツ、グラフィック、動画で構成されており、複雑な概念をわかりやすく説明します。視覚的で効果的な学習を実現しているのです。

有名な教育テクノロジースタートアップの一つであるByju'sは、多くの学生を支えていることで大きな注目を集めています。創業者のバイジュ・ラヴィンドラン（Byju Raveendran）氏は次のように語っています。「（ラーニングアプリを）構想していたとき、私たちが気づいたのは、システムそのものを変えるよりも、学生の学習習慣を変えるほうが簡単だということでした。要するに、この製品は、彼らが自発的に学べるように作られているのです。」

これこそが、教育制度に力を与え、子どもたちの未来をより明るくするために必要な革命です。学習意欲を刺激し、学びをより魅力的なものにします。この形式は生徒たちに容易に受け入れられるため、まさに教育の未来と言えるでしょう。

詰め込み型学習からの脱却、そして次のステージへ

テクノロジーの進化は、未来のインドの基盤を築く上で多大な影響を与えています。単語や定義を丸暗記させる従来型の方法や、画一的で限定的な学習は、もはや主流ではなくなりつつあります。過密なスケジュールと良い成績を追いかけることだけが学びの目的であるべきではありません。テクノロジーの登場は、子どもたちの心にかかるプレッシャーを軽減し、学びたいという意欲を育み、生涯学習者へと導いています。

しかし、これはほんの始まりにすぎません。モバイルアプリ、オンライン教材、チュートリアルなどが、子どもたちの学習プロセスを支援するためにすでに利用可能です。だからこそ、すべての子どもが自分のペースで学び、スキルを伸ばしていけるのです。スマートフォンの次には、AR（拡張現実）やVR（仮想現実）技術が、子どもたちを楽しく没入させる新たな学習体験を提供すると期待されています。

無限の可能性を秘めた若いインド。そのポテンシャルが解き放たれる日は、そう遠くないかもしれません。