Microsoft Visual C++ 再頒布可能パッケージとは？よくある質問と最新版のダウンロード方法

Windowsに搭載されているMicrosoft Visual C++ 再頒布可能パッケージ（Redistributable）とは何でしょうか？なぜPCには複数のVisual C++ 再頒布可能パッケージがインストールされているのでしょうか？自分に必要なバージョンはどれなのか、最新版はどこからダウンロードできるのか。こうした疑問をお持ちの方に向けて、本記事で詳しく解説します。

Microsoft Visual C++ 再頒布可能パッケージとは

まず、「再頒布可能パッケージ」とは何かについて説明しましょう。これは、Visual C++で開発されたWindows向けアプリケーションを実行するために必要なMicrosoft C++コンポーネントをひとつにまとめたパッケージです。お使いのPCにも、これらのファイルが多数インストールされているはずです。

各パッケージには特定のバージョンのVisual C++が含まれており、そのためコントロールパネルや「設定」のアプリ一覧には、複数の再頒布可能パッケージが並んで表示されます。これらのファイルは簡単にアンインストールすることもできますが、どのプログラムがどの再頒布可能パッケージを使用しているのかを判別するのは非常に困難です。アプリケーションはそれぞれ特定のバージョンの再頒布可能パッケージを必要とするため、むやみにファイルを削除すると、Windowsのプログラムやゲームがクラッシュする恐れがあります。

なお、万が一PCからC++関連のファイルが欠落した場合でも、Windowsが必要なファイルを自動的にダウンロードしてインストールしてくれる仕組みになっています。

複数のVisual C++ 再頒布可能パッケージがインストールされる理由

一部の再頒布可能パッケージは、Windows OS自体に同梱されています。残りは、お使いのPCが動作しているWindowsのバージョンによって異なります。たとえばWindows 10には、2012年版と2013年版のVisual C++ 再頒布可能パッケージが標準で含まれています。

また、64ビット版のWindowsを使用している場合は、32ビット版と64ビット版の両方のC++ 再頒布可能パッケージがインストールされます。一方、32ビット版のPCでは、64ビット版の再頒布可能パッケージはインストールされません。

プログラム一覧に表示されるその他のVisual C++ 再頒布可能パッケージは、それを必要とするアプリケーションと一緒にインストールされたものです。Visual C++のコードを使って開発されたアプリケーションは、PC上で正しく動作するために対応する再頒布可能パッケージを必要とします。これは特にPCゲーマーにとって馴染み深い現象でしょう。次にゲームをダウンロードしたり、Steam経由で入手したりするときは、セットアップの過程で再頒布可能パッケージが一緒にインストールされることがあるので、注目してみてください。

PCに多数の再頒布可能ファイルが存在するもう一つの理由は、Visual C++のメジャーバージョンごとに、通常複数のビルド（更新版）がリリースされているためです。

複数のバージョンがあるけど、いくつか削除しても大丈夫？

結論から言えば、削除せずにそのまま残しておくのがおすすめです。ほとんどの再頒布可能パッケージは、PCにインストール済みのプログラムやゲームに付属しているものであり、削除するとそれらが起動しなくなったり、強制終了したりする可能性があります。

最も古いバージョンだけを削除して様子を見ることも不可能ではありませんが、問題なく動作しているかを確認するには膨大なチェックとテストが必要になります。数MB程度のディスク容量を節約するために、そこまでの手間とリスクを負う価値はないでしょう。

なお、マイクロソフトは近年この点に関して大きく方針を変更しています。現在では、Visual C++ 2019 再頒布可能パッケージがインストールされていれば、Visual C++ 2017などの以前のパッケージも自動的にサポートされるため、別途インストールする必要はありません。