Microsoft Wordの無料代替ソフト2選!超軽量「Atlantis Nova」と定番「AbiWord」を徹底比較

古くなったパソコンや動作の重いパソコンを使ったことがある人なら、そのストレスは想像に難くないでしょう。ソフトの動きがもっさりとしていたり、恐ろしい「応答なし」のメッセージが表示され、復帰まで数分待たされることもあります。

そんなときこそ、リソースへの負荷が少ないソフトウェアが欲しくなるものです。パソコンの性能が向上するにつれ、ソフト側の要求水準もそれに合わせて上がってきました。文書作成は日々の作業に欠かせない存在。では、自分のために何ができるのでしょうか?

1. Atlantis Nova

Windows向けの無料ワープロソフト「Atlantis Nova」は、有料版「Atlantis Word Processor」から派生したソフトです。有料版から機能を削ぎ落としたシンプル版であり、理論上はより軽い動作を実現しています。

インストールした瞬間から、その無駄のなさが分かります。インストーラーは昔ながらのフルスクリーン方式で、どこか懐かしさすら感じさせます。そして注目すべきは、インストールサイズが700KB未満という驚異的な軽さです。

Novaを起動しても、革新的なUIには出会えません。グレー基調で素朴ですが、しっかりと動きます。しかも、Wordにはない機能として、画面下部にタブを表示して複数の文書を手軽に切り替えられる点が便利です。タブは非表示にしたり位置を変えたりと、好みに合わせてカスタマイズ可能です。

当然ながら、設定項目の数はWordより少ないものの、プログラムをコントロールする上で十分な満足感は得られます。

標準状態で使える機能の多さには物足りなさを感じるかもしれませんが、各種プラグインに対応しているため、ベースとなるプログラムを自分好みに拡張できます。

本記事の検証ではプラグインを追加していません。プラグインがパフォーマンスに影響を与え、評価が偏る可能性があるためです。Novaはメモリ使用量において特に優れており、起動時に必要なRAMはわずか数MB程度です。

ただし、AbiWordにはない注意点が一つあります。有料版とは異なり、無料版のファイル形式の選択肢は限られています。Microsoft Officeの標準形式である.docや.docxには対応しておらず、最も近いのは.rtf形式です。.rtfはワードパッドでも扱えますが、拡張性に乏しく、より多くのRAMを必要とします。

さらに、Atlantis Novaはウィンドウ右上に3つのボタンを並べる伝統的なWindowsデザインを崩し、4つ目のボタンを追加しています。Microsoft自身もOffice 2013で同様の慣例を破っているので、許しがたい罪ではないでしょう。この新しいボタンは、プログラムをシステムトレイへ格納するもので、一部のユーザーには魅力的に映るかもしれません。

2. AbiWord

2つのソフトのうち、おそらく知名度が高いのはAbiWordでしょう。完全に独立した無料プロジェクトであり、有料版は存在しません。今後の開発を支える寄付のみを受け付けています。

軽量なプログラムですが、「標準(typical)」インストールのサイズはNovaより大幅に大きく、22MBになります。どちらもハードディスクの空き容量を大きく圧迫するわけではありませんが、差は歴然です。これは現代のストレージの大容量化と、Atlantis Novaの極小サイズの両方を物語っています。

AbiWordのUIはNovaとほぼ同等です。こちらもグレー基調で、2000年頃のMicrosoft OfficeのUIを思い出させます。ただし、旧来のWindows UIの慣例にはやや忠実で、ウィンドウ隅のボタンは3つです。

フォント選択機能は、LibreOfficeやMicrosoft Wordに次ぐ充実ぶりで、フォント名の横に実際の見た目をプレビュー表示できます。文書を特定のスタイルで整形したい場合にとても便利な機能です。

オンラインオフィススイートでは同じファイルでの共同編集が一般的になりましたが、AbiWordもメニューに「Collaborate(共同作業)」ボタンを用意して参戦しています。AbiCollabアカウントが必要ですが、作成は無料です。従来型のオンラインスイートを使いたくない場合に、友人との文書共同編集に役立つでしょう。

AbiWordには、差し込み印刷(メールマージ)をはじめ、ワープロソフトに期待されるさまざまな機能も搭載されています。そこまで本格的に使う予定がなくても、こうしたニーズにも十分対応できると分かれば安心ですね。

Novaが従来型ワープロとワードパッドのようなリッチテキストエディターの中間に位置するなら、AbiWordがあらゆる意味で正統派のワープロソフトであることは間違いありません。

対応ファイル形式は豊富で、独自の.abw拡張子のほか、.docにも対応しています。Office 2007以降を使ったことがある人なら、.docが1997年から2003年まで使われていた形式だとご存じでしょう。特に新しい形式ではありませんが、広く受け入れられており、安定して動作します。

残念ながら、.abw形式には同じ互換性がありません。Officeは.abwを認識できないのです。ただし、ファイルを.doc形式で保存すれば簡単に回避でき、AbiWordは多くのパソコンで快適に動作するため、許容範囲の犠牲と言えるでしょう。

検証では、RAM使用量はわずか5MB程度にとどまり、非常に安定して動作しました。

まとめ

ワープロソフト市場はここ数年で大きな変化を遂げていません。強いて挙げるならOpenOfficeからLibreOfficeへの移行くらいのもので、両プロジェクトは現在も開発が続けられています。

AbiWordとAtlantis Novaは、ワープロソフトの概念を再発明しているわけではありません。しかし、それでいいのです。両ソフトは市場の隙間を埋め、見事にその役割を果たしています。ファイル形式の互換性の観点から、AbiWordは明確にWord系の本格ワープロであり、一方のNovaはリッチテキストエディターとのハイブリッドと捉えられます。

どちらを選んでも、そのパフォーマンスと機能性にきっと満足できるはずです。