Windows 10は4K映画を古いPCから締め出す?PlayReady 3.0の影響を徹底解説

4K解像度に対応したモニターやテレビを購入する人が増えるにつれ、ハリウッドもその動きに注目し始めています。映画業界は昔から海賊版との戦いを続けており、その過程で数々のDRM(デジタル著作権管理)技術が生まれましたが、そのたびに映画再生用として設計されたハードウェアの一部が時代遅れになってきました。Windows 10の登場により、新しいOSが要求する特定のDRM技術に対応していないPCでは、4K映画の視聴に支障が出る可能性があるという、あまり嬉しくないニュースが浮上しています。

PlayReady 3.0とは?

マイクロソフトの「PlayReady 3.0」は、2007年から続くPlayReadyシリーズの最新版で、長年にわたり静かに映画コンテンツの保護を担ってきました。しかし3.0以前の保護は主にソフトウェアベースだったため、海賊版製作者には比較的簡単に暗号化が解除され、映画が拡散してしまうという問題がありました。この新バージョンでは、復号処理をハードウェア側に担当させることで、海賊版より一歩先を行こうというのが映画業界の狙いです。新技術の詳細はまだ明らかになっていませんが、特定のハードウェアに依存していることは確かで、PlayReady 3.0に対応していないPCで視聴するには、アップグレードが必要になります。

非対応のPCではどうなる?

PlayReadyの新しいDRMはハードウェアと紐付けられているため、特定のハードウェアを持っていない場合、一部の4K映画は4K解像度では再生できません。はっきり言うと、PlayReady対応ハードウェアがなくても映画を4Kで再生すること自体は可能です。再生できないのは、DRMとしてPlayReadyを採用している映画だけなのです。

少し紛らわしいので整理しましょう。PlayReady対応ハードウェアがなくても、以下のことは問題なく行えます。

• モニターで4K解像度を使用する
• YouTubeを4Kで視聴する
• PlayReady DRMを使用していない4K映画を再生する

一方、PlayReady DRMを採用している映画については、視聴はできるものの、解像度が1080p程度に引き下げられてしまいます。ここが落とし穴で、フルの4K画質で映画を楽しみたいなら、適切なハードウェアを購入する必要があります(マイクロソフトがCPUやマザーボードメーカーに働きかけていることから考えると、おそらく新しいマザーボードかCPUの購入になるでしょう)。

何が問題なのか?

映画が1080pに制限されること自体は、世界の終わりのような話ではありません(私自身、27インチの1080pモニターで480pや720pのストリーミングを十分楽しんでいます)。しかし、ここで問題になるのは「コストパフォーマンス」です。想像してみてください。あなたはお金を払って4K映画を楽しもうとする正規の顧客です。つまり、その体験のために通常より高い料金を支払っているわけです。ところが家に帰って再生してみると、解像度が思ったほど出ていない——そんな経験をするかもしれません。

最大の抗議ポイントは、新しいシステムにお金を追加投入しない限り、支払った金額に見合った価値を得られないという点にあります。

ただし、明るい材料もあります。これまでのハードウェアベースのDRMの多くは、システム全体を使い物にならなくするものでした。映画業界による海賊版との戦いは今後も続きますが、今回は被害は軽微(古いハードウェアで再生した際の解像度低下)にとどまっています。

もちろん、映画制作会社がPlayReady DRMを使う義務はないという点も忘れてはいけません(ただし、大手スタジオは採用する可能性が高いでしょう)。

皆さんはどう思いますか?この対策は価値のあるものでしょうか?ぜひコメントで教えてください!