Microsoft Surfaceは買う価値がある？注目タブレットの実力を徹底解説

これまで当サイトでは、Windows 8 Consumer Previewのレビュー記事を掲載し、Release Previewについても言及してきました。そして今回、Microsoftがついに「Surface」タブレット（Surfaceテーブルとは別物です）をお披露目しました。この新デバイスについては、いくつか触れておくべきポイントがあるように思います。ただし、一般ユーザーがまだ実際にタブレットを十分に試す機会がないため、発熱問題や操作性の不具合など、企業が話題づくりを急いでタブレットを市場投入する際によく見られる問題点については、情報を鵜呑みにせず慎重に見極める必要があります。

総合評価

私が見た限りでは、それほど悪いものではありません。本当にそう思います。

このタブレットは、10.6インチのワイドな画面を搭載しています。軽量な素材で作られており、あの心許ない「Microsoftらしい」印象はありません。Microsoft Surfaceタブレットがここまで魅力的だとは思いませんでしたが、その優れた統合力、使いやすさ、軽量な素材選び、センサー統合、そしてシャープなエッジの効いたデザインには、確かに心をつかまれました。全体として、少なくとも発表の時点では、かなりの高完成度を誇るタブレットと言えるでしょう。

発表イベントの模様

発表会の詳細を長々と文章で説明して読者を退屈させるよりも、全体を収めた動画をご覧いただく方が早いでしょう。

購入前に考慮すべきこと

パソコンと同等の機能を持ちながら、重い消費電力は避けたいのであれば、Windows RTタブレットを選ぶのが賢明です。Windows RTタブレットはARMプロセッサをベースにしているため、通常のWindowsデスクトップアプリケーションは動作しませんが、iPadやAndroidタブレットと同様に、タブレットとしての役割はしっかり果たします。このタブレットは消費電力がかなり抑えられており、バッテリーの駆動時間も長くなります。

一方、本格的な作業用途のタブレットを求めている方には、Windows 8 Proタブレットがおすすめです。こちらはIntel Core i5 CPUを搭載しており、OSはデスクトップPCと同じWindows 8なので、お気に入りのデスクトップアプリケーションをインストールして実行できます。ただし、デスクトップPCやノートPCには快適にタイピングや操作を行うための十分なスペースがありますが、タブレットでは作業環境がどうしても狭くなります。飛びつく前に、一度立ち止まってよく考えてみましょう。

発表会で語られなかったこと

Microsoftの発表会で紹介されたタブレットの機能に、少なくとも最初は惹かれるかもしれません。しかし、観察眼の鋭い方なら、発表の中で触れられなかったいくつかの点にお気づきかもしれません。これはMicrosoftが製品の欠陥を隠そうとしているという意味ではありません。おそらく、細部の調整が完了するまでこれらの詳細を明かしたくないだけなのでしょう。とはいえ、確信は持てません。そこで、発売前に調べておくべき項目をリストアップしてみました。

• RT版・Pro版それぞれのバッテリー駆動時間
• 採用されているWi-Fi技術の規格
• 冷却性能（過熱への不満がないかチェック。ただし、数百万のユーザーの中から1件だけの苦情で判断するのは禁物です）
• 画面の応答速度
• カメラの解像度
• 誤って落とした際の衝撃への耐性
• そして何より重要な、価格！！！

私が最も気になったのは、タブレットの価格がまだ一切明らかにされていないことです。MicrosoftはWindows 8の開発をほぼ完了させ、タブレットのプロトタイプまで完成させながら、ライセンス料の目安やタブレットの想定価格帯を示そうとしません。これは数ヶ月間私を悩ませてきた謎であり、Microsoftが販売前にマーケティングを仕掛けるつもりだから公表しないのだと確信しています。これは、製造コストが高い製品に高い価格タグをつけるために一部の企業が用いる戦略です。Yahoo News（BGR経由）の記事によると、私の推測はそれほど的外れではないようです。もし正しくて、Surfaceが600ドル以上になるなら、MicrosoftのSurfaceタブレットはかつてのZuneと同じ運命をたどるかもしれません。

まとめ

タブレット自体は素晴らしい出来ですが、600ドル以上という価格設定は、Appleのような競合他社に対抗するMicrosoftのチャンスを潰しかねません。Appleの最上位モデル「iPad 3」は、これより100ドルも安いのです。比較として、AmazonのKindle Fireに至っては300ドルも安い。これは製品を市場に投入する方法としては、あまりにも惜しい戦略だと思います。それ以外の面では、そのデザインは言葉ではうまく表現できないほど魅力的だと、個人的には感じています。

さて、今度は皆さんの意見を聞かせてください。下のコメント欄で、あなたの考えをぜひ教えてください！