Microsoft、Windows 11のウィジェットを刷新——MSNニュースを控えめにし、より穏やかで集中できる体験へ

Microsoftは、Windows 11の改善に向けた取り組みの一環として、ウィジェットボードの整理を進めています。具体的には、MSNニュースのフィードや、開くたびに目に入ってくる押しつけがましい記事を目立たない場所へ移す変更です。

「穏やかさ(calm)」を重視した設計思想

この変更は現在、ExperimentalチャネルのInsider向けに配信されている新しいWindows 11プレビュービルドで試験されています。コーポレートバイスプレジデントのMarcus Ash氏はブログ投稿の中で、次のように述べています。

「10億人以上のユーザー向けにエクスペリエンスを設計するとき、簡単でシンプル、そして気を散らす要素を最小限に抑えるデフォルト設定とは何か。私たちがOS全体で注力しているのは、『calm(穏やかさ)』という概念です」

Discoverフィードは別タブへ移動

この設計思想に基づき、Microsoftはウィジェットボード内のDiscoverフィードを「デフォルトで静かな状態」に変更しました。従来はウィジェットを開いた瞬間にDiscoverフィードが目立つ位置に表示され、MSNニュースの各種記事がずらりと並んでいました。米国政治に関する話題をはじめ、クリックベイト気味の見出しや画像が次々と表示されることも多く、ユーザーによってはストレスになるケースがありました。

新しいプレビュービルドでは、DiscoverフィードとMSNニュースが初期表示から外れ、独立したタブに移動されています。同社が公開したビフォー/アフターの比較画像によると、刷新後のウィジェットボードは余白を活かしたミニマルなデザインへと生まれ変わり、強引な記事表示は姿を消しました。これは、「Windows 11のデフォルトのウィジェット画面は情報過多で騒がしく、ユーザーを遠ざけかねない」という指摘への応答とも言えるでしょう。

消費者を「取り戻す」ための品質重視路線

今回のプレビュー版公開は、サティア・ナデラCEOが今週、「基本に立ち返り、品質を優先することで消費者を再び引きつける」と述べたことに続く動きです。Windowsは長年PC市場で圧倒的なシェアを維持してきましたが、一部のユーザーが手頃な価格のApple製ノートPCや、SteamOSやUbuntuといったLinuxディストリビューションへの移行を検討する中で、Microsoft自身も消費者離れを意識せざるを得ない状況にあるようです。

「穏やかさ」重視の方針が注目されるのは、Windowsが長年にわたり、OS上にMicrosoft推奨アプリが勝手に表示されるなどの不要なソフトウェア(bloat)問題への不満を抱えてきたからです。この思想がどこまで徹底されるかは今後次第ですが、ウィジェットボードの刷新は、将来のWindows 11正式アップデートの方向性を示す重要なサインと言えそうです。

パフォーマンス改善と「AIの押しつけ」への対応

Ash氏はさらに、メモリ使用量の削減をはじめとする「OSの複数領域におけるシステムパフォーマンスの向上」にも言及しています。「これらの変更の一部は本日からWindows Insider向けに展開を開始しており、今後数か月にわたって、ウィジェットおよびその他の分野での改善についても順次お伝えします」と同氏は述べています。

また、Windows 11がAI機能で煩わしくなりつつあるという批判にも対応が始まっています。Ash氏によれば、「切り抜きツール(Snipping Tool)と写真(Photos)では『Copilotに聞く』ボタンを完全に削除しました。さらにメモ帳では、汎用的なCopilotアイコンを、実際の機能をより正確に表す『ライティングツール(Writing Tools)』ラベルに置き換えています」とのことです。

執筆者について

Michael Kan(マイケル・カン)| 上級記者

ジャーナリストとして15年以上の経験を持ち、2017年からPCMagに在籍。衛星インターネットサービス、サイバーセキュリティ、PCハードウェアなどを幅広く担当しています。2020年以降はSpaceXのStarlink衛星インターネットサービスの急成長や、衛星コンステレーション拡大をめぐる規制動向を600本超の記事で報道してきました。現在はAI需要によるメモリ不足が家電市場全体に与える影響なども追っています。