Windows 11は10月リリースへ?示唆する複数の兆候を徹底解説

マイクロソフトは先週、Windows 11が今年のホリデーシーズンからWindows 10ユーザーへ向けて順次提供開始されることを発表しました。あわせて、PCメーカー(OEM)と連携し、同じ時期から新しいWindows 11搭載PCの出荷を開始する取り組みも進めています。同社は今週後半にWindows Insiderプログラム向けへ最初のWindows 11プレビュービルドを公開する予定ですが、すでに多くの兆候が新OSの「10月リリース」を強く示唆しています。

マーケティング画像に隠された「10月20日」

まず、マイクロソフトの計画に詳しい関係者が米The Vergeに対し、「同社はOEM各社の新デバイスに間に合うよう、10月にWindows 11をリリースすることを目指している」と明かしました。さらに注目すべきは、Windows 11のマーケティング画像の一部に10月20日の日付が描かれている点です。下記の画像では、タスクバーの時計が午前11時11分に設定され、日付が10月20日になっているのが確認できます。

Teamsメッセージから読み取れるティザー

また、先週6月24日に開催されたWindows 11発表イベントでは、わずかな瞬間ではあるものの、興味深いシーンが捉えられました。画面に表示されたMicrosoft Teamsの通知には、Windows・Surface・Duo・Hub担当バイスプレジデントのスティービー・バティシェ(Stevie Bathiche)氏からのメッセージが映り込んでいたのです。「Excited to turn it up to 11… can't wait for October(11に盛り上げるのが楽しみだ…10月が待ちきれない)」というこのメッセージは、10月に控えるソフトウェア、ひいてはハードウェア関連のニュースをほのめかすティザーである可能性があります。

Surface新製品発表との関連性

近年、マイクロソフトは毎年10月に新型Surfaceデバイスを発表するのが恒例となっています。この流れを踏まえれば、今年10月にSurfaceブランドのWindows 11ローンチモデルが登場しても、まったく不思議ではありません。一方、既存のWindows 10 PCへのアップグレードについては、マイクロソフトが「展開計画は最終調整中で、2021年後半に開始し2022年にかけて継続される。具体的な時期はデバイスによって異なる」と説明しています。

未解決のまま残る最小システム要件の問題

その間にも、マイクロソフトにはWindows 10 PCへのWindows 11インストール要件について、改めて明確な説明が求められるでしょう。先週、同社はドキュメントを更新し、TPM 2.0チップと対応プロセッサ(現行世代のCPU)をアップグレードの必須条件としました。しかし、それほど古くないCPUとTPM 2.0を搭載しながらも対象外となるデバイスが多い理由については、いまだ納得できる説明がなされていません。

その代表例が、マイクロソフト自身のオールインワンPC「Surface Studio 2」です。現在でも3,499ドルという高額な価格で販売されているにもかかわらず、無料のWindows 11アップグレード対象には含まれていません。自社製品ですら除外される厳しい要件の運用は、ユーザーの混乱を招く可能性があり、今後の追加説明が待たれるところです。