Windowsでこんなことまでできる？知らないと損をする15の驚きの隠れ機能

「Windowsって、もっと色々なことができるはずなのに…」と思ったことはありませんか？

実はWindowsには、あなたが想像している以上に多くの機能が備わっています。中には、ベテランのコンピュータ技術者でも知らないものさえあります。これらの高度な機能の中には、何年も、あるいは数十年前から存在しているものもあれば、Windows 10で新しく追加されたもの、無料のWindowsアプリが必要なものもあります。

それでは、15の隠れた機能を見ていきましょう。あなたのPCライフがもっと快適になるかもしれません。

1. どこからでもコンピュータのサポートを受けられる

これは多くの熟練したWindowsユーザーにはおなじみの機能です。リモート アシスタンスを使えば、信頼できるコンピュータに詳しい人に招待状を送り、相手が遠隔であなたのパソコンにログインして問題解決を手伝ってくれる仕組みです。

セキュリティ面も安心してください。接続は一時的なものであり、相手にデスクトップの閲覧だけを許可するか、操作まで許可するかを選ぶこともできます。

今までTeamViewerやLogMeInに頼っていた方も多いはず。もしITに詳しい友人や家族に助けを求めるなら、感謝の気持ちを忘れずに。リモート アシスタンスはコントロール パネル > システム > システムの詳細設定 > リモートから有効化できます。

2. オールインワンの電卓アプリ

Windowsに電卓アプリがあることはご存じでしょう。しかし、その実態は複数の電卓が1つになったものだということをご存じでしたか？通常の電卓だけでなく、関数電卓、プログラマー用電卓、統計計算用電卓としても使えます。しかも、それだけではありません。

インチからセンチメートルへの変換など、単位変換も可能です。日付計算を使えば、自分が生まれてから何日経過したかを算出することもできます。

さらに驚くべきことに、Excelのような表計算ソフトでしかできないと思われていたこともこなせます。住宅ローンやリースの計算ワークシートはいかがでしょう？車の燃費計算にも使えます（マイル/ガロンとリットル/100kmの両方に対応）。まさに多機能ツールと言えるでしょう。

3. 不要ソフトの一掃とWindowsの高速修復

DISM（展開イメージのサービスと管理）は非常に強力なユーティリティです。Windows 10の不要なプリインストールアプリ（ブロートウェア）を素早く削除する方法として紹介されることが多いですが、その能力はそれだけにとどまりません。

ハードディスクのパーティションイメージをキャプチャして、バックアップを作成することもできます。さらに、リカバリーディスクなしでWindowsを修復することさえ可能です。

上記のヘルプファイルを見てください。最初は外国語のように見えるかもしれませんが、時間をかけて学べば、思ってもみなかった用途にこのツールを活用できるようになるかもしれません。

DISMを使うには、管理者権限でコマンドプロンプトを開き、DISMコマンドを実行します。

4. 古いPCから新しいPCへすべてを移行する

新しいパソコンを購入したとき、最も面倒な作業がファイルやWindows設定の移行ですよね。そんなときに役立つのがWindows Easy Transfer（Windows 転送ツール）です。

Easy Transferは、ピクチャ、ミュージック、ドキュメント、共有ドキュメントフォルダ内のすべてのファイルやフォルダを移動できます。その他の場所にあるファイルやフォルダも選択可能です。メールの設定、メッセージ、連絡先の転送にも対応しており、あなた好みにカスタマイズされたWindowsの各種設定まで引き継いでくれます。

Windows 7や8.1では、スタートボタンをクリックして「easy transfer」と検索するだけです。Windows 10ユーザーは、標準の設定アプリやOneDriveを使ってデータを同期したり、サードパーティ製ツールでWindowsの設定やアプリを移行、ファイルのバックアップと同期を行いましょう。

5. ファックス機なしでファックスを送受信する

FAXは少し時代遅れに感じるかもしれません。しかし、FAXは今なおビジネスの現場で活躍しています。Windows ファックスとスキャンを使えば、パソコンからFAXの送受信が可能です。印刷、メール送信、保存や整理といった管理機能も備えています。

ただし注意点として、この機能を使うにはFAXモデムが必要です。入手するのに骨が折れるかもしれませんが、いざというときに役立つ隠れた機能であることは間違いありません。

Windows ファックスとスキャンは、スタートメニューから「fax and scan」または「ファックス」と検索すれば見つかります。Windows 10でも利用可能です。

6. 他のOSをお試し体験する

Windowsパソコン上に仮想コンピュータ（仮想マシン）を作成し、そこに別のオペレーティングシステムをインストールすることができます。WindowsでそのためのツールがHyper-Vです。

Linuxを試してみたい？Hyper-Vの出番です。Windows 10を体験したい？これもHyper-Vで。仮想マシン上で何が起ころうとも、物理的なコンピュータには一切影響しません。まさに自由自在な実験場となるのです。

Hyper-Vをインストールするには、コントロール パネル > プログラムと機能 > Windows の機能の有効化または無効化にアクセスしてください。そこに項目があります。

7. Webサーバーを構築する

私たちが普段訪れるWebサイトはすべてWebサーバー上で動いています。実はWindowsには、インターネット インフォメーション サービス（IIS）というWebサーバーが標準搭載されているのです。

自宅のパソコンで会社のサイトをホストするのはおすすめしませんが、Webプログラミングの学習や、Webサイト・サーバーの仕組みを理解したい場合、IISはWindowsに組み込まれた強力かつ無料のツールです。

IISにはFTP（File Transfer Protocol）サーバーも付属しています。FTPサーバーは、あらゆる種類のファイルをホストする場所として使えます。FTPクライアントを使えば、世界中どこからでも自分のFTPサーバーに接続してファイルをダウンロードできます。離れて暮らす家族のためのファイル共有サーバーとして、家族のアルバムや動画、便利なドキュメントなどを置いておくのも良いアイデアです。

IISもコントロール パネル > プログラムと機能 > Windows の機能の有効化または無効化からインストールできます。

8. キーボードにない特殊文字を入力する

メールやレポートを書いているとき、キーボードにない文字が必要になったことはありませんか？著作権記号（©）、脚注の下付き数字、占星術や電気の記号、二重母音やウムラウトなど…。

そんなときに便利なのがWindows 文字コード表（文字マップ）です。スタートメニューでcharmapまたは文字コード表と検索して開きましょう。

開いたらスクロールして目的の文字を探すか、フォントを切り替えることもできます。あとはコピー＆ペーストするだけ。あるいはウィンドウ下部に表示されるAltコードを確認しましょう。

各文字には固有のコードが割り当てられています。Altキーを押しながら、テンキーのプラス記号と文字のコードを入力し、Altキーを離すと特殊文字が表示されます。これはほとんどのWindows対応プログラムで使えるテクニックです。

9. モニターの色をより美しく調整する

プロの写真家向けの本格的なモニターキャリブレーションには及びませんが、Windows の色の調整ユーティリティを使えば、閲覧体験がぐっと快適になります。

ゲームをしていてキャラクターの見た目が変だと感じたり、家族の写真を編集しても画面上の色が元画像と違ったり…。あるいは単にディスプレイで美しい色彩を楽しみたい方にもおすすめです。

色の調整ユーティリティはコントロール パネルのディスプレイ項目内にあり、スタートメニューからの検索でも見つけられます。もうあなたのPCに搭載されているのです。

10. Windowsと会話する・聞かせる

Windows ナレーターは、画面上の内容を読み上げてくれる機能です。キーボードショートカットを使えば、選択したウィンドウ全体、ドキュメント全体、あるいはページ、段落、行、単語単位での読み上げが可能です。

視覚に障害のある方にとって非常に有用な機能ですが、コンピュータビジョン症候群で悩んでいる方や、単に画面を見続けるのに疲れた方にも活用できます。ナレーターを起動するには、スタートメニューでnarratorまたは「ナレーター」と検索します。

もちろん、Windowsが話すなら、聞くこともできるはず。Windows 10ユーザーならCortanaをご存じでしょうが、実はWindowsは以前から音声認識に対応していました。Windows 音声認識はVistaの時代から存在する機能です。

Cortanaのように会話はできませんが、プログラムの起動・終了、文章の口述筆記、ファイルの検索と起動など、ほぼあらゆる操作を音声で行えます。セットアップは1分以内で完了し、コマンドもシンプルで覚えやすいのが魅力です。スタートメニューで「speech recognition」または「音声認識」と検索してみてください（Windows 10では利用不可の場合があります）。

11. 手を触れずに操作する

この便利な機能は、Windows 8.1時代のフード＆ドリンクアプリに埋もれていました。しかし、導入された理由には納得できるものがあります。

料理中、ノートパソコンやタブレットでお気に入りのレシピを開いているとしましょう。次のページに進みたいけれど、手はバターや生地まみれ。そんなとき、Webカメラの前で手を振れば、Windowsが自動的にページをめくってくれるのです。

残念ながらフード＆ドリンクアプリは提供終了となりましたが、NPointerのようなアプリを導入すれば、まるでジェダイの力のように手のジェスチャーでコンピュータを操作できます。

12. 即席でRAMを増設する

ReadyBoostはVistaの時代に追加された機能ですが、当初はあまり注目されませんでした。動作させられない人もいれば、存在自体を知らない人が大半だったほどです。しかし長年の改良を経て、今では非常に有用な機能になっています。USBフラッシュドライブやSDカードなどの外部メモリを、一種のRAMとして使用できるのです。

Windows 10では、接続されているすべてのフラッシュドライブを活用できます。つまり、RAMが8GBのパソコンに8GBのUSBメモリを挿せば、実質的にRAMを倍増できるということです。

エクスプローラーで使用したいUSBドライブを右クリックし、プロパティを選択、ReadyBoostタブをクリックして指示に従うだけ。さすがWindows、見事な技です。

13. ネットワーク経由でプロジェクターに投影する

ネットワーク プロジェクターへの接続は、ネットワーク経由でプロジェクターに接続できる機能です。もちろんプロジェクター側もネットワークに接続している必要があります。家庭ではあまり使わないかもしれませんが、次の会議で主役になれるかもしれません。

ビデオケーブルをプロジェクターにつないで、ノートパソコンまで垂らす必要はありません。ネットワークに接続し、ネットワーク プロジェクター機能でつながれば、プレゼンテーションのプロに見えること間違いなしです。

残念ながらこの機能はWindows 10では削除されたようですが、Windows 7、8、8.1では引き続き利用可能です。スタートメニューで「ネットワーク プロジェクターへの接続」と検索すれば見つかります。

14. PC画面を録画して動画スターにする

Windows 10の新機能ゲームDVR（Digital Video Recorder）。この機能を使うには、Windows 10用Xboxアプリのインストールが必要です。ゲーマーがプレイ映像を録画するために作られた機能ですが、好きな内容を録画するのに使わない理由はありません。

Windowsキー + Gを押すとゲームDVRが起動します。「これはゲーム用のPCですか？」と聞かれたら、はいをクリックしましょう。誰も咎めませんよ。すると録画を開始するコントロールが表示されます。動画の長さをトリミングするなどの簡単な編集機能まで備えています。

15. 問題発生時の操作履歴をIT担当者に見せる

これは優秀なPC技術者でも知らないかもしれない機能です。ステップ レコーダーを使えば、問題が発生した時点までの、あなたが行ったすべての操作を詳細に記録できます。

ステップ レコーダーは記録した操作手順をZIPファイルにまとめてくれるので、それをメールで技術者に送れば、どこで問題が発生したのかを正確に特定してもらえます。最適な解決策を提案してもらうための大きな助けとなるでしょう。

ステップ レコーダーを起動するには、スタートメニューで「steps recorder」または「ステップ レコーダー」と検索します。最初の候補に表示されるはずです。

なお、このツールはパスワードを記録しません。パスワードが必要なファイルを開く場面があっても、安心して操作を記録できます。技術者がステップ レコーダーの記録からパスワードを取得することはできません。職場や家庭で事実上のIT担当者を務めている方にとって、心強い味方になってくれるはずです。

他にも見逃している機能がある？

Windowsには隠れた逸材がたくさん眠っており、バージョンによって少しずつ異なる機能が搭載されています。Microsoftは、さらなる機能性を提供する非常に便利なアプリも公開しています。

WindowsとMicrosoftは批判されがちですが、メールやSNSの範囲を遥かに超えたことができるOSを提供してくれています。Windowsが動くコンピュータは非常に強力なツールであり、そのすべてを習得するには何年もかかるかもしれません。だからこそ、時間をかけて探求してみてください。「これ、自分のパソコンでもできるかな？」と思ったら、Windowsをもう少し深く掘り下げてみましょう。意外とできるかもしれません。

今回はWindowsアプリの表面をなぞっただけです。皆さんもぜひ知っておくべき隠れた機能があれば、教えてください！

画像クレジット：amazed man holding laptop by Dean Drobot via Shutterstock、Npointer Hand Gesture Control via neurotechnology.com