Windows 10へのアップグレードを促すMicrosoftの6つの戦略

MicrosoftはユーザーをWindows 10へ移行させたいと強く望んでいます。利用者が多ければ多いほど、OSのサポートや開発、収益化がしやすくなるからです。理想としては、全員がすぐに新しいWindows 10のエコシステムを受け入れることでしょう。

Windows 10へのアップグレードを促す強力なキャンペーンが展開されてきました。既存の最新版Windowsからのアップグレードは無料で提供されていますが、あの積極的な通知キャンペーンのおかげで、すでにご存じの方も多いはずです。

記事末尾のコメント欄で、これらの戦略についてのご意見をお聞かせください。その他気づいた点があれば、ぜひ共有してください。

1. 無料でアップグレードできる

従来、MicrosoftのOSは有料で購入するのが当たり前でした。しかしWindows 10では、Microsoftは異なるアプローチを採用しています。

Windows 7または8の非エンタープライズ版を使用している場合、リリース後1年以内(2016年7月まで)であれば、Windows 10へ無料でアップグレード可能でした。Windows 10は「最後のWindows」と位置づけられており、継続的に進化するサービスとして提供される形態へと変貌しつつあります。

Windows 10にはサブスクリプション料金は発生しないとされていますが、もちろんMicrosoftが善意で無料アップグレードを提供しているわけではありません。大多数の消費者が同じOSの同じバージョンを使用することは、Microsoftにとって大きなメリットがあります。何よりも、長期的に見て開発とサポートが格段に容易になるのです。

2. 最高のゲーム体験

熱心なコンソールゲーマーも多いものの、最高のゲーム体験はPCで得られると言われることも少なくありません。Windows 10では、ゲーマーが喜ぶ機能が数多く追加され、体験はさらに向上しました。Xbox Oneコントローラーがネイティブでサポートされ、Xboxアプリを使えばコンソール上の友人とつながることができ、サードパーティ製ソフトなしでスクリーンショット撮影やゲーム録画も可能です。

これらも素晴らしいのですが、真の目玉機能はDirectX 12です。最新バージョンでは消費電力が抑えられ、フレームレートが向上し、より高度なグラフィック効果に対応しています。過去5年以内に新しいグラフィックカードを購入したなら、おそらくDirectX 12に対応しているはずです。ただし注意点があります。DirectX 12はWindows 10でのみ利用可能だということです。本格的なゲーマーにとっては見逃せないポイントでしょう。

3. 「Get Windows 10」アプリ

Windows 10からは逃げられない——そんな感覚に陥るのが、デスクトップに常駐する「Get Windows 10」アプリです。Windows 7または8を使用している場合、このアプリはタスクバーの通知領域にずっと居座り、ときどきポップアップを表示してアップグレードを促してきます。アップグレードを希望する人にとっては便利な手段ですが、そうでない人にとってはブロックしたくなる厄介な存在です。

さらに踏み込んだ話として、Microsoftが同意なしにWindows 10のインストールファイルをダウンロードしただけでなく、システムが自動的にアップグレードされてしまったというユーザー報告もありました。これはWindows Updateを通じて行われていたものです。Microsoftは強制的な自動アップグレードはミスだったと主張していますが、それでも侵入的であることに変わりはなく、Windows 10のダウンロードを停止する方法を解説したガイドも登場しました。

4. 新機能&Windows 10限定機能

一部の新機能はWindows 10限定で搭載されています。Continuumは、デバイスの使用状況に応じてデスクトップUIとタブレットUIを動的に切り替える機能で、ハイブリッド型デバイスに最適です。Task Viewでは仮想デスクトップを作成できます。さらに、Internet Explorerの遺産からの脱却を目指すMicrosoftの新ブラウザ「Edge」も登場しました。

Windows Phone 8.1で初登場したものの、Windows 10最大の追加要素と言えるのが仮想アシスタント「Cortana」でしょう。音声やテキストでCortanaに話しかけることで、システムやWebの素早い検索、メールの下書き、音楽のコントロールなど、さまざまなタスクをこなせます。冗談を言ってくれることさえあります! Cortanaはユーザーの行動から学習し、ニュースや交通情報など、自分に関連性の高いコンテンツを提供してくれるのです。

5. ハードウェアサポート

Windows 7または8.1でIntel Skylakeプロセッサを使用している場合、2017年7月17日以降は重要なセキュリティパッチのみの提供となります。それ以降もフルサポートを受けたい場合は、Windows 10へのアップグレードが必要です。

それだけでなく、Intel Kaby LakeやSnapdragon 820といった次世代プロセッサはWindows 10でしか動作しません。つまり、将来的に新しいハードウェアを購入したいなら、望むと望まざるとにかかわらず、OSのアップグレードが求められる可能性があるのです。

従来、OSサポートの方針を決めるのはハードウェアメーカー自身であり、古いソフトウェアのサポートコスト増大が考慮されることが多いものでした。しかし今回の発表はMicrosoft自身によるもので、レガシードライバーやファームウェアの維持の難しさが理由として挙げられています。これはWindows 10の覇権に向けたまた一歩だと指摘する声もあるでしょう。

6. Windows 10のほうが安全?

これは議論の分かれるところです。すべてのWindowsバージョンには公式のライフサイクルがあり、その期間中はMicrosoftがサポートを提供します。サポートは「メインストリームサポート」と「延長サポート」に分けられます。両者の主な違いは、後者には新機能などのセキュリティ以外の更新が含まれない点です。セキュリティパッチはどちらの段階でも提供されます。

Vistaの延長サポートが2017年4月11日まで続くと聞けば、驚く方もいるかもしれません。Windows 7と8はそれぞれ2020年1月14日と2023年1月10日までサポートされます。ライフサイクルの観点から言えば、技術的にはこれらのOSでもまだ安全だということになります。

インタビューの中で、Microsoftマーケティング責任者のChris Capossela氏は、ソフトウェアおよびハードウェアパートナーに対しWindows 10の活用を推進していると述べ、「当然ながら、それは旧製品を非常に悪いものに見せつつ、ウイルスやセキュリティ問題の懸念も生じさせる」と語っています。

新しいソフトウェアやハードウェアがWindows 10限定になるのは事実かもしれませんが、それが直ちにセキュリティリスクにつながるわけではありません。しかし、こうした情報は確実に広まり、一部の人々をアップグレードへと駆り立てるでしょう。それこそがMicrosoftの狙い通りの結果なのです。

戦略の功罪

MicrosoftがWindows 10を強力にプッシュしていることは間違いありません。ゲームサポートの向上やCortanaのような魅力的な新機能など、喧伝する価値のある部分もありますし、期間限定の無料アップグレードがあったのも確かに嬉しいことでした。

しかし、戦略が強引すぎた面はないのでしょうか。アップグレード通知が侵入的とも言えるレベルに達し、Windows 10が勝手にインストールされたという報告もある以上、Microsoftには一歩引いて再考する余地があったのではないでしょうか。

ユーザーをアップグレードさせるためのこれらの戦略について、どう思いますか? 他にも思い当たるものがあれば、ぜひコメントで教えてください。