アップグレード不要！Windows 7・8でWindows 10の優秀な機能を再現できるおすすめツール8選

数字だけで見れば、Windows 7は今なお最も人気のあるWindows OSです。Appleが何と言おうと、高速かつ安定しており、世界中のPC利用の約半分を占めています。したがって、自分が望まない限り、Windows 10へアップグレードする理由はありません。

一方で、Windows 10には旧バージョンには存在しない優れた内蔵機能が数多く搭載されています。幸いなことに、サードパーティ製のプログラムや拡張機能を活用すれば、Windows 7や8にも同様の機能を追加できます。

実際にアップグレードする前にWindows 10を試してみたい方も、その最高の機能だけを借りたい方も、これから紹介する（ほぼ）無料のツールがすべてのニーズを満たしてくれるでしょう。中には、Windows 10の純正機能を上回るものさえあります。それでは、見ていきましょう！

1. タイル表示のスタートメニューを導入する

Windows 10のスタートメニューの目玉は、好みのサイズに変更できるタイル型アプリです。Start Menu Reviverは、このタイル体験を旧バージョンのWindowsに持ち込める無料プログラムです。

Windows 7にはアプリがありませんが、このプログラムはChromeやOfficeなどの一般的なソフトウェアを、アプリのようなリサイズ可能なタイルに変換します。他のプログラムをタイルとして追加したり、メニュー内でタイルのサイズを変更したり、デフォルトの画像が気に入らない場合は色や画像を変更することも可能です。

アプリタイルの位置が気に入らない？問題ありません。空きタイルにドラッグ＆ドロップすれば移動でき、別のタイルに重ねれば位置を入れ替えられます。設定画面では、スタートメニューのサイズ拡大、背景色の変更、展開時のメニュー項目の表示方法なども選択できます。

その他のWindows 10スタートメニュー代替ツールも併せてチェックしてみてください。

2. 仮想デスクトップを追加する

Windows 10の最も便利な機能のひとつが仮想デスクトップです。デスクトップごとに異なるプログラムやアプリのセットを開けます。例えば、メインデスクトップでChrome・Word・Excelを開き、仮想デスクトップでは別のChrome・VLCメディアプレイヤー・Dropboxを開くといった使い方ができます。

Dexpotは、この用途におすすめのサードパーティ製プログラムです。実はWindows 10よりも優れた点があります。タスクバーに常駐し、現在どのデスクトップにいるかを常に表示してくれるのです。これはWindows 10にない機能で、純正機能では混乱のもとになりがちです。さらに、任意のプログラムのタイトルバーを右クリックして、別の仮想デスクトップにコピーまたは移動することもできます。

DexpotをPCで起動すると、さらに多くのオプションが使えます。デフォルトでは仮想デスクトップは4つですが、設定（Settings）から最大12個まで増やせます。プログラムをクリック後にデスクトッププレビューモードを選択すると、画面右下にすべての仮想デスクトップがタイル状に表示されます。このモードでは、プログラムをあるデスクトップから別のデスクトップへドラッグ＆ドロップで移動できます。

無料で使える他の仮想デスクトップソフトについては、過去の記事でも詳しく取り上げています。

3. タスクスイッチャーを追加する

Windows 10の「タスクビュー」アイコンは、タスクバーの検索バーの横に配置されています。主な目的は複数の仮想デスクトップを開くことですが、現在のデスクトップで開いているすべてのアプリやプログラムを一覧表示する機能もあります。複数のプログラムを同時に開いて作業する人にとっては、素早く目的のウィンドウへジャンプできるので非常に便利です。

Windowsキー（またはAltキー）+ Tabで開いているプログラムを切り替えられることはご存じでしょう。より良い選択肢――Windows 10のタスクビューに近い操作性を持つもの――がSwitcher 2.0です。元々はMicrosoft社員がWindows Vista向けに開発したものですが、Windows 7や8でも今なお快調に動作します。

Switcher 2.0では、「タスクビュー」モードを起動する独自のショートカットキーを作成できます。このモードでのアイテムの表示方法も選択可能で、オプションには「タイル」「ドック」「グリッド」があります。アニメーションが少し遅く感じる場合は、外観（Appearance）セクションから調整すれば改善できます。

4. アプリとプログラムを並べて使う

デフォルト設定では、Windows 8 PC上のすべてのアプリは全画面モードで開きます。Modern Mixは、この問題をWindows 8環境で解決する有料プログラムです。アプリのウィンドウサイズを縮小できるため、デスクトップ上で他のプログラムやアプリと並べて使用できます。まずは30日間無料でインストールして試せます。その後も手放せないと感じたら、4.99ドルの購入価値は十分にあるでしょう。

5. 仮想化ソフトを使う

Windows 10 Pro、Education、Enterpriseエディションには、Hyper-Vという仮想化ソフトが付属しています。これにより、仮想マシン上で他のOS（別のWindowsやLinuxなど）を実行できます。イメージとしては、現在のOSの中でさらに別のOSを動かすようなものです（映画『インセプション』を思い出しますね）。

Hyper-Vのおすすめ無料代替品はVirtualBoxです。セットアップはやや複雑ですが、詳細な手順は別記事で丁寧に解説しています。

多くのユーザーは、Windows 7 PC上の仮想マシンでWindows 10 Insider Previewを実行するために仮想化ソフトを活用しています。信頼できる相棒であるWindows 7を使い続けながら、Windows 10の最新の変更点をテストできる、まさに一石二鳥の方法です。

6. より高機能なコマンドプロンプトを導入する

MicrosoftはWindows 10のコマンドプロンプトに、待望の変更をひとつ加えました。それは、WebサイトやWordなど、他のプログラムからテキストをコピー＆ペーストできるようになったことです。

Windows 7や8で同様のコマンドプロンプト機能が必要なら、ConEmu（Console Emulatorの略）を試してみてください。他のプログラムからのコピー＆ペーストに加えて、Chromeのように複数のタブを開けるほか、入力したコマンド内の値を検索する機能まで備えています。

特に嬉しいのは、コマンドの各要素を色分けして判別しやすい大きなフォントを採用している点です。デフォルトの小さなフォントしかないWindows純正のコマンドプロンプトとは大違いです。カスタマイズオプションも豊富で、右上の三本線アイコンをクリックして「Settings」を選択すれば、さまざまな設定を自由に試せます。

もうひとつの（やや機能面で劣る）コマンドプロンプト代替としてConsole2があり、こちらも以前の記事で紹介しました。

7. ブラウザでWebページに注釈を付ける

Microsoft Edgeは、老朽化したInternet Explorerに代わってWindows 10の標準ブラウザとなりました。リリース当初は拡張機能がなく、Google ChromeやMozilla Firefoxといったライバルと比べて物足りない印象でした。Edgeの拡張機能対応はその年の夏に控えていましたが、それまでの間にMicrosoftがWindows 10ユーザーの心をつかむために期待していたのが、Webページに直接落書きできる機能でした。

この機能はChromeやFirefoxではデフォルトでは使えませんが、拡張機能を導入すれば実現できます。ChromeとFirefoxの両方で利用可能なWeb Paintをインストールしましょう。書き込み、描画、着色、マーキングができるだけでなく、ダウンロードや印刷可能なスクリーンショットの撮影まで行えます。

8. クロスプラットフォームのリーディングリストを追加する

Edgeのもうひとつの特徴的な機能が、後で読み返したい記事をリーディングリストに保存できることです。保存した記事は広告を除去した状態でゆっくり読め、テーマ（セピアまたはダーク）を変更して快適な読書体験を得られます。「後で読む」系のWebサービスは多数ありますが、特におすすめなのはPocketです。Webサイト・拡張機能・アプリで構成されており、都合のよいときに読めるよう記事を保存できます。

Chrome拡張機能をインストールして、アカウントにログイン（または新規作成）しましょう。Firefoxでは組み込みの拡張機能として提供されています。記事をリーディングリストに保存したいときは、ブラウザツールバーのPocketアイコンをクリックするだけ。記事は広告なしで自動的にアカウントへ保存されます。Android版・iOS版のPocketアプリをインストールすれば、インターネット接続がない環境でも、いつでも好きなときに読めます。

あなたはどんなWindows 10機能が欲しい？

Windows 10には多くの魅力がありますが、実はその機能のすべてが新しいわけではありません。ほとんどの機能はサードパーティ製ツールで補完でき、場合によっては純正以上の性能を発揮します。

上記の機能やその代替ツールを使ったことはありますか？どれが一番役立ちましたか？Windows 7や8に追加してほしいWindows 10の機能は他にありますか？

ぜひ下のコメント欄でお聞かせください。親切な開発者がこの記事を見つけて、あなたの要望に応えてくれるかもしれません。