Microsoft、Windows Defenderを完全に無効化する方法をさらに制限

Windows Defenderの代わりにサードパーティ製のウイルス対策ソフトを使いたいと考えている方なら、Windows 10が標準のウイルス対策プログラムを勝手に再有効化してしまうのを防ぐのがどれほど手間か、ご存じでしょう。残念ながら、MicrosoftはWindows Defenderを完全に無効化することを、これまで以上に難しくしています。

MicrosoftはWindows Defenderにどのような変更を加えたのか？

実はアップデート以前から、Windows Defenderはかなり頑固な存在でした。Windowsセキュリティの設定画面にあるスイッチでリアルタイム保護をオフにすることはできましたが、それは一時的な措置にすぎません。一定時間が経過すると、設定は自動的に再有効化されてしまいます。

この仕様に不満があるユーザーのために、OSのレジストリを編集してWindows Defenderを無効化するという抜け道も用意されていました。DisableAntiSpywareという設定値を有効にするだけで、Windows Defenderは沈黙してくれたのです。

しかし、Microsoft DocsのDisableAntiSpywareのページには、現在以下のように記載されています。

この設定は廃止され、2020年8月のMicrosoft Defenderウイルス対策アップデート（バージョン4.18.2007.8）以降、クライアントデバイスでは無視されます。この値をtrueに設定しても、クライアントデバイス上のMicrosoft Defenderウイルス対策の動作は変わりません。これは管理対象クライアント（E3およびE5）と非管理対象デバイス（HomeおよびPro SKU）の両方に適用されます。なお、サーバーはこの変更の対象外です。

さらにMicrosoftは、サードパーティ製ウイルス対策ソフトのベンダーがWindowsセキュリティセンターに自社製品を登録できると説明しており、これはこの変更と連携して動作できるようにするための措置とみられます。

MicrosoftがWindows Defenderを推し進める背景

Microsoftはこの変更の理由を公式に明言していませんが、いくつかの可能性が考えられます。ひとつは、すべてのWindows 10マシンのセキュリティレベルを均一に引き上げたいという意図です。

実際、MicrosoftがMicrosoft Edgeのアンインストールを難しくした際にも、同様の説明が使われました。このアップデートはChromiumベースの新しいEdgeとともに提供されたもので、レガシー版よりもはるかに安全性が高いものとなっています。

一方で、批判的な見方もあります。これはウイルス対策市場における競争を弱める動きだと主張する声です。Windows Defenderを改良しつつ無効化を難しくすることで、Microsoftはユーザーがサードパーティ製ソフトをダウンロードする代わりに、Windows 10標準のウイルス対策を使い続けるように仕向けているというのです。

Windows 10の新たな常識

8月のWindows 10アップデートにより、Windows Defenderは大幅に無効化しにくくなりました。レジストリ経由での無効化手段が削除されたことで、サードパーティ製ウイルス対策ソフトを愛用するユーザーは、Windows Defenderを回避する別の方法を探す必要があります。

とはいえ、Microsoftのウイルス対策プログラムを好むかどうかにかかわらず、その品質がかつてより大幅に向上したことは否定できません。以前は唯一のウイルス対策として使うことは推奨されていませんでしたが、今ではWindows 10向けの最高クラスのセキュリティソフトのひとつに数えられています。