Microsoftがついに「Windows 365」クラウドPCを正式発表

2020年末以来、MicrosoftがWindows向けクラウドPCサービスを提供するという噂やリーク、ティーザー情報が後を絶ちませんでした。そしてついに、ソフトウェア大手のMicrosoftがその全貌を明らかにしました。しかも、予想より1日早い発表となりました。

Microsoft Windows 365:インターネット上のパソコン

Microsoftは、同社の「Inspire」イベントで「Windows 365」という新サービスを発表しました。本イベントに参加していなくても、Microsoft Inspireの公式サイトでWindows 365のトレーラー動画を視聴できます。また、Windows 365の公式サイトには製品ページも公開されています。

Windows 365が注目に値するのは、何といっても接続の手軽さです。クラウドベースのPCの中には、デスクトップを表示するために専用ソフトウェアのダウンロードとインストールが必要なものもあります。しかし、Windows 365はブラウザ上で直接動作するのです。

地味な改善に聞こえるかもしれませんが、クラウドPC愛好家にとっては大きな一歩です。専用ソフトウェアが不要なため、対応ブラウザさえあれば、理論上はどんなデバイスからでもWindows 365にアクセスできます。macOS、Android、さらにはRaspberry Piまで――可能性は無限大です。

さらに、Windows 365は最新の「Windows 11」をサポートします。Windows 11のシステム要件がお使いのPCと合わず、アップグレードできなかったという方にとっても、このサービスはMicrosoftの最新OSを手軽に体験できる絶好の手段となるでしょう。

企業にとっても、これは非常に朗報です。従来、企業が業務用のPCを追加導入するには、セットアップに多くの時間と手間がかかっていました。Windows 365なら、MicrosoftにクラウドPCを申請するだけで、必要な台数を数分で利用開始できます。

とはいえ、Windows 365がビジネス専用というわけではありません。Microsoftは一般ユーザーにもクラウドPCの体験を促しています。実質的には「2台目のPC」を持つようなもので、ブラウザとインターネット接続さえあれば、どんなデバイスからでもアクセスできるのが魅力です。

大げさに聞こえるかもしれませんが、クラウドPCは本当に便利なものです。友人の家でUSBメモリを使って休暇の写真や動画を共有する必要はもうありません。あらかじめデータをクラウドPCに置いておけば、友人の大画面テレビからログインするだけで、すぐにスライドショーを始められます。

Windows 365の詳細な仕様はまだすべて明らかになっていませんが、Microsoftが2021年8月2日にサービスを提供開始することは分かっています。どのようなハードウェア構成が選べるのか、月額料金がいくらになるのかは、今後の発表を待つしかありません。

次のWindows PCはクラウド上に

Microsoftは半年以上にわたって新しいクラウドサービスを匂わせてきましたが、ついにその実現に至りました。クラウド上でWindows 11 PCを動かすために何が必要なのかが明らかになる、今後数週間が楽しみです。

まだWindows 11の情報をしっかり追えていない方は、乗り換えを検討する前に知っておくべき良い点・悪い点がたくさんあります。たとえば、Cortanaのファンにとっては、次世代Windowsからあの明るいアシスタントが姿を消していることに気づくかもしれません。