マイクロソフト、Windows 10からFlashを完全削除へ ― 2021年7月の月例アップデートで終了

Flashの終焉は、突然の幕引きではなく、ゴールラインへ向かう緩やかな歩みでした。しかし、マイクロソフトがついに、2021年7月の「Patch Tuesday(月例セキュリティ更新)」をもって、Windows 10からFlashが完全に姿を消すことを正式に確認しました。

マイクロソフトが正式発表したFlash Playerの削除時期

Windows Latestが報じたところによると、マイクロソフトはすべてのユーザーのWindows 10からFlashを削除する時期を静かに公表していました。その決定打となるのが、一般向けチャンネルで配信される「KB4577586」アップデートです。

ただし、7月まで待ちたくない方にも朗報があります。同社は、期限を待たずにシステムからFlashを除去できる2つの方法を案内しています。

方法1:削除用アップデートを手動でインストールする

1つ目は、FlashをWindows 10から削除するアップデートを手動でダウンロード・インストールする方法です。「Microsoft Update カタログ」にアクセスし、お使いのオペレーティングシステムに適合するパッチを入手してください。

ただし注意点もあります。Windows Latestの調査によると、このアップデートは一度インストールすると、以前の復元ポイントに戻さない限り手動でアンインストールできません。そのため、この任意のアップデートを適用する前に、システムからFlashが本当に不要になったと十分に確認しておくことが重要です。

方法2:Windows 10 バージョン21H1へアップグレードする

2つ目は、「May 2021 Update」とも呼ばれるWindows 10 バージョン21H1を導入することでFlashを除去する方法です。執筆時点ではMay 2021 Updateはまだリリースされていませんが、まもなく提供される見込みです。

上記のいずれの対応も行わなかった場合でも、7月のPatch Tuesdayアップデートが配信される際に、マイクロソフト側が自動的にPCからFlashを削除します。

なお、このパッチが削除するのは、OSの一部としてWindowsに組み込まれているFlashのみです。ユーザー自身が手動でダウンロード・インストールしたFlashは対象外となるため、引き続き使い続けることも、不要であれば手動でアンインストールすることも可能です。

Windows 10におけるFlashとの最後のお別れ

Flashはすでに全盛期を大きく過ぎていますが、現時点ではWindows 10から完全には取り除かれていません。しかし7月になれば、すべてのユーザーのもとに、かつての定番メディア技術にようやく眠りを与えるアップデートが届くことになります。

なぜマイクロソフトがWindows 10からのFlash排除を進めているのか不思議に思う方もいるでしょう。その理由は、Adobeが2020年12月にFlashのサポートを正式に終了したことにあります。現在のFlashは、便利なツールというよりもセキュリティ脆弱性の温床となっており、世界中のテック企業がその廃止と代替技術への移行を進めています。