Windows Defender・Security Essentials・Safety Scannerの違いを徹底解説|Microsoft製セキュリティツールの正しい使い分け

Windows 8を使ったことのある方なら多くが実感しているように、Microsoftはユーザーを混乱させがちです。Windows 8自体が紛らわしかっただけでなく、更新のたびにOSの仕様が変わり、ついていくのが大変だったという声も少なくありません。

その中でも特に分かりにくいのが、Windows 7とWindows 8向けに提供されるウイルス対策ツールです。「Windows DefenderとMicrosoft Security Essentials、どちらを使えばいいの?」「両者の違いは何?」さらに「Microsoft Safety Scannerとは何で、なぜ他のアンチウイルスツールと違うの?」といった疑問を持つ方は多いでしょう。

本記事では、Windows 7とWindows 8における各セキュリティツールの違いと、それぞれの適切な使いどころを詳しく解説します。なお、Windows 10では事情がかなりシンプルになっているので安心してください。

Windows DefenderとSecurity Essentialsの違い

Windows Defenderはもともと「Microsoft AntiSpyware」という名称で、後にWindows VistaとWindows 7に標準搭載されました。かつてはWindows XPやWindows Server 2003向けにもダウンロードできましたが、現在では入手できなくなっています。ただし、「Windows Defender Offline」は今でもダウンロード可能です。これは通常のWindows Defenderとは別物で、詳細は後述します。

Windows Defenderで押さえておくべき重要なポイントは、Windows 7以前ではスパイウェアからの保護のみを行うという点です。だからこそ、Windows 7以前では別途アンチウイルスソフトが必要でした。Microsoft Security Essentialsはスパイウェアとウイルスの両方に対応していたため、Windows Defenderの代わりとして導入することができました。インストールすると、Windows Defenderは自動的に無効化されます。

「Windows Defender Offline」は、その名の通りオフライン版のWindows Defenderです。CD、DVD、またはUSBメモリから起動して実行できます。OSが起動する前にウイルススキャンを行えるため、非常に巧妙なマルウェアやスパイウェアの駆除成功率を大幅に高められます。ただし、こちらもウイルスではなくスパイウェアのみの検出である点には注意が必要です。

一方、Windows 8およびWindows 10では、Windows Defenderがアップグレードされ、ウイルススキャンにも対応しました。そのスキャンエンジンはMicrosoft Security Essentialsとほぼ同じものであり、これこそがMicrosoftがWindows 8/10へのSecurity Essentialsのインストールを許可しない理由です。ウイルス定義ファイルも共通で、ユーザーインターフェースもほぼ同一です。

Windows 8/10でも「Microsoft Security Essentials」の名称を維持した方が直感的だったかもしれませんが、Microsoftは「Windows Defender」の名称を採用しました。これがユーザーの混乱の一因となっています。

Windows Defenderの現状まとめ

• Windows Vista / 7:標準搭載。スパイウェア対策のみ。Microsoft Security Essentialsとの併用が可能。
• Windows 8 / 10:標準搭載。ウイルススキャン機能付き。Microsoft Security Essentialsとの併用は不可。
• Windows XP:Windows Defenderは提供終了のため、Microsoft Security Essentialsを使用する。
• Windows Defender Offline:Windows 10までのすべてのバージョンで利用可能。

Windows Defender Offlineをダウンロード
Microsoft Security Essentialsをダウンロード

Microsoft Safety Scannerとは

Microsoft Safety Scannerは、Microsoftが提供するもう一つのセキュリティツールです。Windows Defender Offlineと同様にスタンドアロンのウイルス・マルウェアスキャナーですが、ブートメディアを使わずWindows上で直接実行できる点が大きな違いです。

最新のシグネチャを含むEXEファイルをダウンロードして実行するだけで使えます。既存のアンチウイルスソフトがウイルスによって無効化されたり干渉を受けたりしている場合の「最後の手段」となるオンデマンド型スキャナーです。

オンデマンドスキャナーであるため、使用するたびに必ず再ダウンロードしてください。古いファイルのままでは最新のウイルス定義によるスキャンが行えません。シグネチャファイルは1日に複数回更新されています。

Microsoft Safety Scannerをダウンロード

まとめ

以上、Microsoftが提供する主なセキュリティツールの違いを解説しました。他にもいくつかツールは存在しますが、本稿では主要なものに絞って紹介しています。Windows XP、Vista、7、8、10におけるウイルス・マルウェアの駆除には、Windows Defender、Security Essentials、Safety Scannerの3つが中心となります。それぞれの特徴を理解し、状況に応じて上手に使い分けてください。