Windows 10のNTUSER.DATファイルとは？削除・復元の方法と注意点を徹底解説

Windows 10で新しいユーザープロファイルを作成すると、OSは設定情報を保存する場所を必要とします。「Windowsレジストリに保存されている」と思われがちですが、実はそう単純ではありません。一部の情報はレジストリに格納されますが、ユーザープロファイルの設定は通常「NTUSER.DAT」というファイルに保存されています。

NTUSER.DATファイルは非常に重要な存在です。このファイルがなければ、アカウントに対して行った個人設定は一切保存されません。誤って削除したり、ファイルが破損したりすると、問題を解決するまでサインインできなくなることもあります。本記事では、NTUSER.DATについて知っておくべきポイントを詳しく解説します。

Windows 10におけるNTUSER.DATファイルとは？

Windows 10でアカウントに変更を加えると、その内容はどこかに保存される必要があります。保存先は隠しファイルとして扱われているため普段目にする機会は少ないですが、その実体はユーザープロファイルフォルダ（C:\Users）の中にあります。

これがNTUSER.DATファイルであり、ユーザー設定の永続的なライブラリとして機能します。このファイルの歴史は古く、1993年に登場したWindows NTオペレーティングシステムの初期から存在しています。ユーザープロファイルにサインインしている間、変更内容はローカルのWindowsレジストリ（HKEY_CURRENT_USER）に保存されます。

サインアウト、再起動、シャットダウンを行うと、この情報は安全のためNTUSER.DATファイルに書き戻されます。再度サインインすると、NTUSER.DATファイル（およびそこに含まれる情報）がレジストリへと読み込まれます。

NTUSER.DATファイルがあることで、アカウントへの個人設定がサインイン時に常に利用可能になり、他のユーザープロファイルとも設定が分離されます。ファイルが破損したり、手動で削除したりすると、ユーザー設定は失われてしまいます。

NTUSER.DATファイルを削除してはいけない理由

ほとんどのユーザーはNTUSER.DATファイルの存在自体を知らず、ましてやその重要性までは認識していません。C:\Usersフォルダ内の自分のプロファイルフォルダを見ても、通常このファイルは表示されません。これは、NTUSER.DATのような重要なファイルが、誤って削除されるのを防ぐために隠しファイルになっているからです。

仮に隠しファイルの表示を有効にしても、NTUSER.DATファイルの削除は推奨されません。削除するとすべてのユーザー設定が失われ、ユーザープロファイルが破損します。次回サインイン時には、Windowsからサインインできない旨の警告が表示されるでしょう。

この場合、Windowsは自分のアカウントにサインインさせる代わりに、一時的なユーザープロファイル（C:\Users\TEMP\フォルダ）を生成します。元のプロファイル用のNTUSER.DATファイルは自動的に再生成されないため、設定を保存することもできません。場合によっては、そもそもサインイン自体が許可されないこともあります。

もしNTUSER.DATファイルを削除してしまった場合は、まず新しいアカウントを作成し、そのプロファイルのNTUSER.DATファイルを旧アカウントのプロファイルフォルダにコピーすることで、正常なファイルと置き換える必要があります。

Windows 10でNTUSER.DATを削除する方法

前述のとおり、ほとんどのユーザーにとってNTUSER.DATファイルの削除はおすすめできません。アカウントから締め出される可能性があるためです。ただし、限定的なケースでは、ファイルの削除によってユーザープロファイルの問題を解決できることがあります。

たとえば、ファイルがすでに何らかの形で破損している場合、NTUSER.DATを削除して新しいものと置き換えることで問題を解決できる可能性があります。この作業には3つのユーザーアカウントが必要です。破損したアカウント、変更作業を行うための管理者権限を持つアカウント、そしてコピー元となる新しいNTUSER.DATファイルを持つアカウントです。

1. まず、管理者権限を持つ2つ目のユーザーアカウント（コピー元のアカウント以外）にサインインします。サインイン後、エクスプローラーを開き、アドレスバーまたはナビゲーション操作でC:\Usersフォルダを開きます。
2. C:\Usersフォルダ内で、削除したいNTUSER.DATファイルが含まれるアカウントのユーザーフォルダを開きます。NTUSER.DATファイルが表示されない場合は、隠しファイルの表示を有効にする必要があります。リボンの「表示」＞「隠しファイル」を選択してください。
3. 隠しファイルが表示されると、NTUSER.DATファイルが一覧に現れます。一時的にファイルを無効化したいだけなら、右クリックして「名前の変更」を選択し、「NTUSER.DAT.OLD」などわかりやすい名前に変更しましょう。こうしておけば、問題が発生した際に後から復元できます。
4. ファイルを完全に削除したい場合は、NTUSER.DATファイルを右クリックして「削除」を選択します。画面の指示に従って削除を確定してください。
5. ファイルのサイズによっては、次にごみ箱を空にする必要があります。デスクトップの「ごみ箱」アイコンをダブルクリックして開きましょう。
6. ごみ箱フォルダ内でNTUSER.DATファイルを右クリックして「削除」を選択するか、リボンの「ごみ箱を空にする」ボタンをクリックします。

NTUSER.DATファイルを削除または名前変更すると、そのアカウントのユーザープロファイル設定は失われます。以降の手順に従って新しいNTUSER.DATファイルを導入するか、Windowsの設定からユーザーアカウント自体を完全に削除する必要があります。

破損したユーザープロファイルの復元方法

NTUSER.DATファイルを削除してしまうと、多くの場合アカウントに再度サインインできなくなります。サインインできたとしても、Windowsが一時的なユーザープロファイルを生成するため、サインアウトや再起動のたびに設定や変更内容が失われることになります。

ユーザープロファイルが破損した場合は、別のユーザープロファイルからNTUSER.DATファイルをコピーし、破損したアカウントのC:\Usersフォルダに貼り付けることで復元できます。コピー元としては、まっさらな状態の新規ユーザーアカウントを使用するのが最適です。デフォルトのプロファイルに最も近い状態だからです。

1. コピー元となる新しいユーザープロファイルを用意したら、管理者アカウント（コピー元アカウント以外）にサインインします。エクスプローラーで、破損していないNTUSER.DATファイルを持つ別アカウントのC:\Usersフォルダを開き、「表示」＞「隠しファイル」で隠しファイルの表示を有効にします。
2. 隠しファイルが表示されたら、NTUSER.DATファイルを右クリックして「コピー」を選択します。アドレスバーまたは左側のナビゲーションメニューを使って、破損または削除されたNTUSER.DATファイルを持つユーザープロファイルのC:\Usersフォルダへ移動します。
3. 移動先のフォルダで空白部分を右クリックし、「貼り付け」を選択します。これにより、2つ目のアカウントのNTUSER.DATファイルのコピーが元のアカウントに貼り付けられます。
4. コピーしたNTUSER.DATファイルが配置できたら、スタートボタンを右クリックして「シャットダウンまたはサインアウト」＞「サインアウト」を選択し、現在のアカウントからサインアウトします。

サインアウト後、復元したユーザーアカウントにサインインしてみてください。Windowsは新しいNTUSER.DATファイルを読み込み、サインインできるようになるはずです。成功したら、壁紙などの個人設定を変更して、元のプロファイルをできる限り再現していきましょう。

Windows 10を快適に保つためのメンテナンス

NTUSER.DATファイルの削除はほとんどのユーザーには推奨されませんが、何らかの理由で破損したユーザープロファイルをリセットする手段としては有効です。ユーザープロファイルの破損は、PC自体に他の問題を抱えているサインであることも多いため、定期的なメンテナンスを実施することをおすすめします。具体的には、破損したシステムファイルのチェックなどが挙げられます。

定期的なメンテナンスは重要です。マルウェアのスキャンやハードドライブのバックアップも忘れずに行いましょう。PCの動作が不安定になっているなら、Windows 10の初期化やPCの買い替え、パーツのアップグレードを検討するタイミングかもしれません。