VoLTEとは？HD通話の仕組みと使い方を徹底解説

VoLTE（Voice over Long-Term Evolution）は、4G LTEネットワークを活用して高音質な音声通話を実現する技術です。アメリカの主要な携帯電話キャリアのほとんどが、このVoLTE規格に対応しています。

VoLTEは、リッチコミュニケーションサービス（RCS）の一環として位置づけられており、ビデオ通話、インスタントメッセージ、プレゼンス情報（事前に承認した連絡先に自分の通話やチャットの可否状況を表示する機能）、ファイル転送、リアルタイム翻訳、ビデオ留守番電話などの機能が含まれる場合があります。

VoLTEが実現するクリアな音声通話

VoLTEでは、背景ノイズを最小限に抑えた高品質な音声通話が可能になります。また、突然の通話切断やグリッチ（不具合）が発生しにくいため、従来の通話よりも信頼性と安定性が高いと一般的に評価されています。

VoLTEは4G無線ネットワーク上でLTE規格を使用して通信を行うため、携帯キャリアは電話、ビデオ通話、テキストメッセージなど、あらゆる通信サービスをより効率的に顧客へ提供できるようになりました。VoLTEでは、音声もセルラーブロードバンドネットワーク上を流れる「データの一種」として扱われます。これは、音声とデータが別々のネットワークで伝送され、キャリアが音声通信の品質を十分に保証できなかった旧来の方式から大きく進歩した点です。

さらに、VoLTEは他のデータ通信と同じネットワーク上で動作するため、音声通話中でもデータ通信を同時に利用できます。通話しながらウェブ閲覧や地図アプリの使用ができるのは、この仕組みによるものです。

1980年代前半に携帯電話が登場した当初は、端末と基地局の間で音声専用のエンコード方式を使ってデータをやり取りしていました。データ通信が標準搭載されるようになったのは2000年代に入ってからです。VoLTEの通話品質が優れている理由は、新しいセルラーデータプロトコルと比較して、旧式で洗練されていない音声用プロトコルに起因しています。

VoLTEを利用するために必要なもの

VoLTEを利用するには、自分と通話相手の双方が比較的新しいスマートフォンを使用している必要があります。iPhoneの場合、iPhone 6および6S以降のモデルであれば、VoLTE通話にネイティブ対応しています。Androidデバイスでは、Samsung Galaxy S5やLG G2以降のモデルが対応しています。

また、契約しているキャリアがVoLTEまたはHD Callingサービスを提供しており、そのサービスに加入している必要があります。現在、ほとんどのキャリアでは、基本料金プランに含まれているか、少額の月額追加料金で利用できるオプションとして提供されています。

最新のスマートフォンと対応SIMカードを持っていることに加えて、通話に参加する全員がVoLTEのカバレッジエリア内にいることも条件となります。3Gなど古い cellular ネットワークではVoLTEを利用できない点に注意してください。

VoLTEサービスの有効化方法

キャリアによるVoLTEの管理方法によっては（自動的に有効になる場合とそうでない場合があります）、スマートフォン側で特定の設定を有効にする必要があるかもしれません。iPhoneの場合は、「設定」＞「モバイル通信」＞「通信のオプション」＞「LTEをオンにする」の順に進みます。Androidの場合、VoLTEを有効にする手順は機種によって異なるため、詳しい手順についてはご利用のキャリアにお問い合わせください。

基本的な要件を満たしていれば、VoLTE通話のために特別なアプリやソフトウェアを別途インストールする必要はありません。

VoLTEの相互接続性について

残念ながら、キャリア間での完全なVoLTE相互接続はまだ標準化されておらず、すべてのキャリアが互いのVoLTEサービスに接続できるわけではありません。そのため、利用中のキャリアと互換性のないVoLTEサービスを使っている相手との間で、VoLTE通話を確立するのが難しい場合があります。同様の理由から、海外旅行中にVoLTEを利用する際にも問題が生じることがあります。

よくある質問

スマートフォンに表示されるVoLTEアイコンとは何ですか？

VoLTEが利用可能な状態になると、ステータスバーにVoLTEアイコンが表示されます。VoLTEを無効にしたい場合は、スマートフォンの設定から「モバイルネットワーク」を開き、メインのSIMを選択して「VoLTE」のトグルをオフにしてください。

デュアル4G VoLTEとは何ですか？

デュアルSIM対応スマートフォンでは、1台の端末に2枚のSIMカードを同時に挿入できます。デュアル4G VoLTEに対応していれば、両方のSIMカードで4G接続が可能になり、2つの4Gネットワークを切り替えて利用できます。