ネットワークケーブルの概要

ワイヤレス技術は進歩していますが、21世紀の多くのコンピュータネットワークは、デバイスがデータを転送するために使用する物理的な媒体としてケーブルに依存しています。ネットワークケーブルにはいくつかの標準的なタイプがあり、それぞれが特定の目的のために設計されています。

同軸ケーブル

1880年代に発明された同軸ケーブル（同軸ケーブルとも呼ばれます）は、テレビを家庭用アンテナに接続するケーブルの一種として最もよく知られていました。同軸ケーブルは、10Mbpsイーサネットケーブルの標準でもあります。

10 Mbpsイーサネットが最も普及していたとき、1980年代から1990年代初頭にかけて、ネットワークは通常、シンネット（10BASE2標準）またはシックネット（10BASE5）の2種類の同軸ケーブルのいずれかを使用していました。これらのケーブルは、絶縁体と別のシールドで囲まれたさまざまな太さの内部銅線で構成されています。それらの剛性により、ネットワーク管理者はシンネットとシックネットのインストールと保守が困難になりました。

ツイストペアケーブル

ツイストペアは、1990年代にイーサネットの主要なケーブル規格として登場しました。10Mbps（10BASE-T、カテゴリ3またはCat3とも呼ばれます）から始まり、その後100 Mbpsの改良バージョン（100BASE-TX、Cat5、およびCat5e）が続きます。そして、最大10 Gbps（10GBASE-T）までの連続した高速化。イーサネットツイストペアケーブルには、電磁干渉を最小限に抑えるためにペアで巻かれた最大8本のワイヤが含まれています。

ツイストペアケーブル業界標準には、シールドなしツイストペア（UTP）とシールド付きツイストペア（STP）の2つの主要なタイプが定義されています。最新のイーサネットケーブルはコストが低いためUTP配線を使用しますが、STPケーブルはFiber Distributed Data Interface（FDDI）などの他のタイプのネットワークで使用できます。

光ファイバー

電気信号を伝送する絶縁された金属線の代わりに、光ファイバーネットワークケーブルはガラスのストランドと光のパルスを使用します。これらのネットワークケーブルは、ガラス製であるにもかかわらず曲げることができます。これらは、長距離の地下または屋外のケーブル配線が必要なワイドエリアネットワーク（WAN）の設置や、大量の通信トラフィックが一般的なオフィスビルで特に役立つことが証明されています。

光ファイバケーブル業界標準には、シングルモード（100BaseBX標準）とマルチモード（100BaseSX標準）の2つの主要なタイプが定義されています。長距離通信ネットワークは通常、比較的高い帯域幅容量のためにシングルモードを使用しますが、ローカルネットワークは通常、コストが低いためマルチモードを使用します。

USBケーブル

ほとんどのユニバーサルシリアルバス（USB）ケーブルは、コンピューターを別のコンピューターではなく周辺機器（キーボードやマウスなど）に接続します。ただし、特別なネットワークアダプタ（ドングルと呼ばれることもあります）は、イーサネットケーブルをUSBポートに間接的に接続します。 USBケーブルはツイストペア配線を備えています。

USBポートとケーブルについて知っておくべきことすべて

シリアルケーブルとパラレルケーブル

1980年代と1990年代初頭の多くのPCにはイーサネット機能がなく、USBはまだ開発されていなかったため、PC間ネットワークにシリアルおよびパラレルインターフェイス（現在は最新のコンピュータでは廃止されています）が使用されることがありました。たとえば、いわゆるヌルモデムケーブルは、2台のPCのシリアルポートを接続し、0.115〜0.45Mbpsの速度でデータ転送を可能にしました。

クロスケーブル

ヌルモデムケーブルは、クロスケーブルのカテゴリの一例です。クロスケーブルは、2台のPCや2台のネットワークスイッチなど、同じタイプの2つのネットワークデバイスを接続します。イーサネットクロスオーバーケーブルの使用は、2台のPCを直接接続する数年前の古いホームネットワークでは一般的でした。

外部的には、イーサネットクロスオーバーケーブルは通常のケーブル（ストレートスルーと呼ばれることもあります）と同じように見えますが、目に見える違いは、ケーブルのエンドコネクタに表示される色分けされたワイヤの順序だけです。このため、メーカーは通常、クロスケーブルに特別な識別マークを付けました。しかし、現在、ほとんどのホームネットワークは、クロスオーバー機能が組み込まれたルーターを利用しているため、これらの特別なケーブルは必要ありません。

その他の種類のネットワークケーブル

一部のネットワーク専門家は、パッチケーブルという用語を使用して、一時的な目的で使用されるあらゆる種類のストレートネットワークケーブルを指します。同軸、ツイストペア、光ファイバータイプのパッチケーブルが存在します。これらのケーブルは、パッチケーブルの長さが短くなる傾向があることを除いて、他のタイプのネットワークケーブルと同じ物理的特性を共有しています。

電力線ネットワークシステムは、壁のコンセントに差し込まれた特別なアダプターを使用したデータ通信に、家庭の標準的な電気配線を利用します。