255.255.255.0とは?IPネットワークで最も使われるサブネットマスクの基本を解説

サブネットマスク「255.255.255.0」は、IPv4ネットワークに接続されたコンピューターで最も広く使われているサブネットマスクです。家庭用Wi-Fiルーターの初期設定値として採用されているだけでなく、CCNAなどのネットワーク技術者認定試験でも頻出のテーマとなっています。

255.255.255.0とサブネット化の仕組み

サブネットは「仮想的な境界線」として機能し、ひとまとまりのIPアドレス帯をより小さな単位に分割します。この手法によりネットワークの混雑(輻輳)が緩和され、サブネットごとにきめ細かなアクセス制御が可能になります。そして、個々のサブネットを識別する役割を担うのがサブネットマスクです。

従来のサブネットは「クラスフルネットワーク」と呼ばれる方式に基づいていました。これは、IPアドレスの数値に応じて、アドレス空間をクラスA/B/C/D/Eの5つのクラスのいずれかに分類するものです。

255.255.255.0を2進数で見る

サブネットマスク「255.255.255.0」は、32ビットの2進数に変換すると次のようになります。

• 11111111 11111111 11111111 00000000

末尾の「0」の部分がサブネット内のIPアドレス範囲を示します。この場合、8ビット分に相当し、最大256個のアドレスが含まれます。さらに、下の表のようにマスクの値を変更することで、より小規模なサブネットワークを多数定義することも可能です。

なお、サブネットマスク(別名：ネットマスク)の設定を誤ると、インターネットに接続できなくなる原因となることがあります。接続トラブルが発生した際には、サブネットマスクの設定値もあわせて確認してみましょう。

サブネットとCIDRの関係

従来のクラスフル方式では、ISP(インターネットサービスプロバイダー)や大企業が他者と共有できないアドレスブロックを確保していたため、多くの未使用IPアドレスが無駄になっていました。そこで1990年代、急増するIPv4アドレスの需要に対応し、柔軟な割り当てポリシーを実現するために、インターネットの大部分が「クラスレスIPネットワーキング」へと移行しました。

クラスレスネットワークでは、従来のサブネット表現を、マスク内の「1」のビット数に基づく簡略表記へと置き換えます。CIDR(Classless Inter-Domain Routing/クラスレスドメイン間ルーティング)では、IPアドレスとそれに関連付けられたネットワークマスクを次の形式で表します。

• xxx.xxx.xxx.xxx/n

ここで「n」は、マスク内の「1」のビット数を表す1〜31の数値です。たとえば255.255.255.0は「/24」と表記されます。

CIDRはクラスレスIPアドレッシングをサポートし、従来のクラス分類にとらわれずにネットワークマスクとIPネットワーク番号を関連付けることを可能にしました。CIDR対応のルーターは、たとえ複数の従来型サブネットを集約したものであっても、それらを個別のルートとして認識します。

ネットワーククラスと255.255.255.0

かつてInterNICという組織がインターネットのドメイン名を管理し、IPアドレスをクラスに分類していました。その中で最も一般的だったのがクラスA・B・Cであり、クラスCネットワークではデフォルトのサブネットマスクとして255.255.255.0が使用されます。

255.255.255.0をIPアドレスとして使える?

255.255.255.0はIPアドレスと同じ形式で表現されますが、ネットワーク機器ではこれを「マスク」として使用するのであり、実際に通信に使うIPアドレスではありません。この数値(あるいは255で始まるその他のIPアドレス)を機器のアドレスとして設定しようとすると、IPネットワークにおける番号範囲の定義により、接続が失敗します。

まとめ

255.255.255.0は、IPv4ネットワークで最も一般的なサブネットマスクであり、クラスCネットワークの標準設定です。CIDR表記では「/24」と表され、1つのサブネットに最大254台のホストを収容できます。家庭用ルーターの設定やネットワーク資格の学習において、その仕組みを理解しておくことは非常に有用です。