あなたの名前をGoogle検索するかもしれない5種類の人と、彼らが見つけるもの

15年前、オンラインで人を探す手段といえば、ICQで名前を検索してみるくらいのものでした。仮に見つけられたとしても、その人がICQアカウントを持っているという事実以上のことは何も分かりません。勇気があるなら、コンタクトに追加申請を送ってみる――それくらいしかできなかったのです。

20年前ともなれば、相手について知りたければ電話帳を開いて住所や電話番号を調べるのが精一杯(非公開ならそれすら不可能)。私たちの生活が今ほど晒されておらず、プライバシーを意識的に守る必要もなかったのは、つい最近の話なのです。

しかし、検索エンジンとソーシャルネットワークの登場で状況は一変しました。今日では、あなたについて何か知りたいと思った人は、すでにあなたの名前をGoogleに入力済みだと考えて間違いありません。では、彼らは何を見つけたのでしょうか?それは本当にあなたについての情報だったのか?あなたが見せたい情報だったのか?そもそも、あなたの名前を検索するのはどんな人々なのか?

誰があなたをGoogle検索しているのか?その理由は?

採用担当者:就職活動中ですか?それとも学校のプログラムへの入学を目指していますか?あなたを評価しようとしている人にとって、あなたの名前は自由に検索してよい対象です。履歴書の内容が事実かどうか、過去に勤務したと言う会社で本当に働いていたか、そして――必死に忘れようとしてきた恥ずかしい出来事や、銀行強盗のニュース記事などがないかどうかを確認するかもしれません。

就職候補者:採用する側だからといって、検索を免れるわけではありません。あなたの会社で働くことを検討している人は、会社名だけでなくあなた個人の名前も検索し、「この人はどんな雇用主なのか」を探ろうとします。大げさに聞こえるかもしれませんが、過去に従業員を極端に不当に扱ったことがあれば、その人はどこかにその経験を書き残しているはずで、見つけるのはそう難しくありません。遠隔地での仕事の場合、相手が本当に本人かどうかを確かめるために検索することもあります。

好奇心旺盛な友人、家族、元恋人、詮索好きな人々:これは最も幅広いカテゴリーです。現在の友人、昔の友人、初対面の人、元パートナー、元教師、元雇用主、近親者、遠い親戚、存在すら知らなかった親戚、友人やパートナーの両親……要するに、あなたと何らかの関わりを持ったことがあるほぼすべての人が含まれます。彼らが求めているのは?検索結果の1ページ目に何が表示されるかという単純な好奇心から、あなたの職場、住居、年齢、宗教の確認、そして「危険な人物ではないか」「犯罪者ではないか」「自分の価値観に反する人物ではないか」というチェックまで、さまざまです。

マーケター、政治団体など:マーケターや政治団体が、なぜあなたのことを知っていて接触してくるのか不思議に思ったことはありませんか?実は高度な技術は必要ありません。簡単なGoogle検索だけで、彼らがあなたにアピールするために使える基本情報が手に入ります。商品、サービス、あるいは政党への票――何かを売り込みたいとき、背景情報があることは常に大きな武器になるのです。

完全な見知らぬ他人:ええ、これもあります。ネット上やその他の場所で偶然あなたの名前を見かけ、詳しく知りたくなった人もいますし、家に泥棒に入るなど悪意のある目的を持った人もいるかもしれません。

検索で見つかるかもしれないもの

検索者が見つける可能性のあるものは無限にあり、それはあなたの名前の一般的さと、あなた自身のネット上での活動量に大きく依存します。ここでは、考えられる結果をいくつかのカテゴリーに分けてみましょう。

同じ名前の別人:珍しい名前でない限り、これが最もよくあるケースです。どんな人でも、一般的な名前を持っていれば、同名のより有名な誰かが存在する可能性が高いもの。この場合、以下に挙げるすべての結果が出てくるかもしれませんが、それらはあなたとは無関係です。同名の相手が成功したサッカー選手や科学者の教授ならラッキーですが、AV女優や自爆テロ犯なら不幸です。

名前が十分にユニークであるか、自分自身の実績で検索結果に表示されるだけのことをしたなら、次のようなものが見つかる可能性があります。

SNSプロフィール:最もわかりやすい例です。Facebook、X(Twitter)、LinkedIn、Instagram、Pinterest、YouTubeなど、あなたがアクティブだった(またはかつてアクティブだった)あらゆるネットワークのプロフィールが含まれます。共有すべきでないものを公開していなければ問題ないはずですが、採用担当者やパートナーの親が、あなたのナイトライフの一部を見ても平気だとは限らない点には注意が必要です。どれほど無害だと思っていても。

偽物のSNSプロフィール:これは奇妙なケースで、同名の他人による本物のプロフィールとは異なります。一般的な名前なら遭遇しないかもしれませんが、筆者のように珍しい名前で検索したところ、自分の名前を掲げたFacebookプロフィールを見つけたことがあります。カバー写真は「Content Providers」、中身はほぼ空っぽでした。

あなた自身がネットに書いたもの:ブログ記事、研究論文、大手・小規模を問わない新聞記事、さらには他の人の作品へのコメントまで、これらはGoogleで名前を検索すると表示される可能性があります。誇れるものであれば何の問題もありません。ただし、最後に書いたのが7年前のブログ記事なら、念のため読み返しておいたほうがいいかもしれません。

他の人が書いたあなたに関するもの:あなた自身が書いていないのに、あなたの名前が含まれるものも、検索結果に現れることがあります。友人が論文の謝辞であなたに言及した?記事やブログであなたの名前に触れられた?これらは確実に出てきます。良い意味で言及されていることを祈りましょう。

あなたの写真:さあ、Google検索で最も楽しく、最も予測不能な部分――画像検索です!画像検索では何でも起こり得ます。本当に有名人でない限り、奇妙なものがヒットすることでしょう。何が見つかるか?まずはあなた自身がアップロードした本物の写真、他の人がアップロードしたあなたの本物の写真。続いて、あなたが書いた記事の一部になっている画像(スクリーンショットも含む!)、Pinterestにピンした画像や他のSNSに追加した画像、友人の写真、あなたが関わった論文の図表。さらに進むと、名前の一部にのみ関連する画像や、一般的な名前の場合は完全な他人の写真まで出てきます。

こうした雑多なコレクションはどんな画像検索にも表示されますが、Googleのアルゴリズムは最も関連性の高いものを上位に表示しようとします。筆者がある友人を検索したとき、1位に表示されたのは彼女が作った、母親の顔を自分の頭に合成したフォトモンタージュで、本物の彼女の写真は一枚もありませんでした。彼女の顔を知っていたのが幸いでした。

開設したことすら覚えていないサイトのアカウント:とあるサイトで開設したアカウントを覚えていますか?思い出せなくても、Googleは覚えています。Google検索では、実際に自分で開設したまま放置しているプロフィールが見つかることがあります。中身が空っぽで、記憶にない恥ずかしいコンテンツが詰まっていないことを祈りましょう。

アグリゲーターサイトのプロフィールと検索結果:これらは、Googleの検索結果に表示されることで収益を上げているタイプのサイト群です。「意図せず使わされる」のではなく、本当に使い始めてもらうよう誘導します。筆者の最初の2ページ分の検索結果を見ると、少なくとも4つのサイト(Longreads、Favstar、twtrland、ZoomInfo)に自分の「プロフィール」や「検索結果」が表示されていました。

奇妙な家系図サイト:なぜか、あなたの名前、親族の名前、さらには写真が、誰であろうとこうした家系追跡サイトに掲載されてしまうことがあります。検索結果の1ページ目に現れることもあれば、より深いページに埋もれていることもありますが、その普及率には驚かされます。筆者は自分の写真と名前だけでなく、姉妹、両親、その他の親戚まで掲載されたサイトを見つけました。当然、家族関係のある誰かがアップロードしたのでしょうが、許可を求められたことは一度もありません。

自分でできる対策

ここで挙げたのは、名前を検索されたときに見つかるもののごく一部です。運が悪ければ、さらに色鮮やかな結果が出るかもしれません。確実に知るための最善の方法は、Google.comにアクセスして自分で検索することです。ただし、自分のブラウザで検索しても、他の人が同じ検索をした場合と同じ結果になるとは限らない点に注意してください。他の人が見るかもしれない画面を把握するには、シークレットウィンドウやDuckDuckGoを使ってみましょう。

表示された結果が気に入らない場合は、BrandYourselfのようなサービスを使って、自分にとって重要なリンクを検索結果の上位に押し上げる工夫ができます。

そして忘れないでください。跡付けられたくないことには、絶対に本名を使わないこと。誰にでも興味や趣味はありますが、本名を使った瞬間、次に元恋人があなたの名前を検索したときに、それがGoogleに表示されるかもしれません。

あなたは自分の名前をGoogleで検索すると何が表示されますか?誰かに検索されて恥ずかしいものを見つけられた経験はありますか?ぜひコメント欄で教えてください!