AI音声アシスタント8選｜主要サービスの特徴と活用法を徹底解説

かつて、それほど遠くない昔、世の中にはアシスタントがあふれていました。会議のスケジュール調整や電話対応など、本人が本来の業務に集中できるよう雑務を引き受けるのが仕事の人々です。

しかし現在、人間のアシスタントが必要とされる場面は大きく減りました。個人秘書は一部のエリートだけが享受できる贅沢となっています。この傾向をもたらしたのはコンピュータ技術の進化です。今では自分で時間管理をするのも、かつて人手が必要だった多くのタスクを自動化するのも、格段に簡単になりました。

それでも改善の余地はあり、AI技術のおかげで誰もがバーチャルなパーソナルアシスタントを持てる時代になりました。日が経つごとにこれらのソフトウェアサービスは賢く便利になり、一日の管理やデバイスとのやり取りにかかる労力はどんどん減っています。当初は選べるアシスタントの数も限られていましたが、今では選びきれないほどの選択肢が揃っています。

AIアシスタントとは？基本をおさらい

これまでAIアシスタントを使ったことがない方や、何ができるのかよくわからない方のために、まず基本を簡単にまとめます。

AI音声アシスタントは主に音声で入力を受け付けます。多くの場合、トリガーワード（起動フレーズ）を常時待ち受けているため、ハンズフリーでの利用が可能です。それが難しい環境では、アイコンをタップして話しかけることもできます。スマートフォン、スマートスピーカー、スマートTVなど、インターネット接続された「スマート」デバイスに搭載されています。

具体的に何に使われているのでしょうか？機能の詳細は各社で異なりますが、ほとんどのアシスタントがインターネット検索、メディア再生、メッセージの音声入力、スケジュール管理、アラーム設定に対応しています。使用するハードウェアとの統合度によっては、音量、Bluetooth、Wi-Fiなどの操作まで音声で行えます。

最も印象的な活用例のひとつが、スマートホームシステムの一部としての使い方です。エアコンのサーモスタット、ガレージのシャッター、その他の接続デバイスを、AIに話しかけるだけで操作できます。それでは、実際のアシスタントたちとその特徴を見ていきましょう。

定番の大手AIアシスタント4選

ここで紹介するのは、ほとんどの人が一度は耳にしたことのあるAIアシスタントです。世界最大級のテック企業が支えるパイオニア的なサービスばかりです。

ほぼすべてのアシスタントがクラウドベースであるため、これら4つには大きなメリットがあります。大手企業が自社開発または買収した最先端の機械学習アルゴリズムも見逃せません。お使いのスマートフォン、タブレット、スマートスピーカーに、すでにいずれかがインストールされている可能性も高いでしょう。

Siri

Siriは、AI音声アシスタントという概念そのものを世に広めた製品です。iPhone 4Sに初めて搭載されて以来、すべてのAppleモバイルデバイスに搭載され続けています。もちろんSiriを使えるのはAppleハードウェアのみですが、同時にiPhoneで使えるアシスタントは、もうSiriだけではなくなっています。

機能面では、SiriはGoogleやAmazonの製品に比べてやや出遅れた感がありますが、iOSへの継続的なアップグレードとAppleエコシステムとの深い統合は強力な武器です。

Appleは近年、Siriをサードパーティのアプリ開発者にも開放し、「Siriショートカット」という機能も導入しました。これは自分で音声トリガーを設定できるカスタムマクロのようなもので、これによりSiriは現在最も柔軟性の高いアシスタントのひとつとなっています。

自然言語処理能力については、Siriは決して悪くありません。ただしGoogleアシスタントと比べると、複雑な言い回しやニュアンスのある発話の理解で一歩譲る印象です。音声認識の精度自体は優秀ですが、頭脳面ではまだ伸びしろがあります。

とはいえ、Siriが賢くないわけではありません。予定に遅れそうなとき、その相手へのメッセージ送信を提案してくれることもあります。作成中のメッセージをインテリジェントに補完したり、カレンダーやApple Musicなど多くのApple純正アプリとネイティブに連携したりもします。

さらにSiriは、Apple TVやApple Watchといったデバイスにも広がっています。最新版のmacOSではデスクトップでも利用可能です。Appleエコシステムに深く投資しているユーザーなら、すべてのデバイスをきれいにつないでくれる存在といえるでしょう。

最後に、Appleが独自のホームオートメーションプラットフォーム「HomeKit」を開発しており、当然ながらSiriはそのシステムの中心にあることにも触れておきます。

Googleアシスタント

Googleアシスタントは、名前こそ地味ですが、市場に出回っているほぼすべてのAndroidデバイスで利用できる強力なAIです。Googleの強力なアルゴリズムに支えられたこのソフトウェアは、驚くほど知的です。

さらにGoogleは近年、アシスタントに搭載される驚異的なAI機能をいくつも披露しています。たとえば、音声だけで相手に電話をかけたり、ユーザーの代わりに予約を取ったりする機能です。

Googleアシスタントの最大の強みのひとつは、Siriよりも早くからオープンだった点です。Samsung SmartThingsやNetflixなどのサービスときれいに統合されているほか、スマートTV、GoogleのAIスピーカー、ウェアラブル端末など、幅広いデバイスにも搭載されてきました。

Googleアシスタントは、強力な言語処理能力、ほぼすべてのGoogleサービスへのアクセス、他社ソリューションとの高い相互運用性が特徴です。これらはいずれもAppleのSiriとは対照的な属性といえます。また、ほぼすべてのプラットフォームで何らかの形で利用できるため、試してみない理由はありません。

Cortana

Cortanaは、ビデオゲーム「Halo」シリーズに登場するAIキャラクターにちなんだ名前です。MicrosoftによるSiriへの回答であり、Windows 10 OSにも統合されています。Windows Phoneの失敗以降、Microsoftはスマートフォンハードウェア事業から事実上撤退しているため、CortanaはiOSとAndroidの両方でアプリとしてダウンロードできます。

他のアシスタントに対するCortana最大のアドバンテージは、モバイルデバイスとWindows PCの間のギャップを埋めてくれる点です。大多数のユーザーがWindows PCを使用しているため、スマートフォンとPCの間でデータを同期できるのは非常に実用的な恩恵です。

この統合のテーマはさらに続き、CortanaはOffice 365やOutlookなど、巨大なユーザーベースを持つ他のMicrosoft製品とも完璧に連携します。

一方で、CortanaはBing検索に縛られています。Microsoftの検索エンジンなので理にかなっていますが、BingはGoogleには及ばないのが現状です。検索機能に関しては、人によって満足度が分かれるところでしょう。

Alexa

Alexaは、オンライン小売り大手Amazonが提供するアシスタントです。そのため、Amazonの製品・サービスとの統合が非常に深くなっています。食料品から別のAlexa対応スマートスピーカーまで、ほんの数語話すだけで購入できてしまうのです。ベゾス氏の見事なビジネス戦略といえるでしょう。

スマートスピーカー市場におけるAlexaの覇権には疑いの余地がありませんが、Amazon以外のモバイルデバイスではそこまで人気があるわけではありません。それでも、AndroidやiOSデバイスにAlexaをインストールすれば、この快活なデジタル人格の魅力を存分に味わえます。

Alexaには豊富な「スキル」が用意されており、キッチンでの調理補助、寝る前の読み聞かせ、カロリー記録、スマートフォンの位置特定など、さまざまなことができます。

汎用の音声アシスタントとしてはやや印象が薄めですが、Amazonエコシステムにどっぷり浸かっているなら、おそらくすでにAlexaを使っているはずです。

挑戦者たち：個性派AIアシスタント4選

主流に流れるのが好きでない方には、次世代のAIアシスタントを目指す中小開発者の選択肢もたくさんあります。群衆の中で目立つために、これらのアシスタントは独自の機能を持っていたり、特定の分野に特化していたりするのが特徴です。

Hound

Houndは、再生中の曲を聴き取って誰の曲か教えてくれるアプリ「SoundHound」を生んだ、あの開発チームによる製品です。SoundHoundから「sound」の部分を外したHoundは、汎用検索を提供しつつ、SoundHoundでおなじみのイノベーションの精神を受け継いでいます。最大の売りは高度な自然言語技術。「速度」「精度」「自然な会話」の3本柱の上に成り立っているのです。

Bixby

Siriと同じく、Bixbyは特定のハードウェアプラットフォーム専用です。この場合、Samsung製スマートフォン限定となります。Bixby搭載機の一部には、このデジタル使用人を呼び出すための専用物理ボタンが付いています。これは人によって、嬉しいボーナスにも迷惑な仕様にもなり得ます。

Bixbyは初登場時、多くの初期不良的な問題に悩まされましたが、今でははるかに堅牢なソフトウェアへと成長しました。最大の強みは、Samsungのスマートフォンハードウェアとの緊密な統合です。

Bixbyボタンの煩わしさについての冗談はさておき、Bixby自身は長い年月をかけて本当に成熟しました。現在はBixby対応3世代目のスマートフォンが登場しており、このデジタル執事にはまだまだ秘めたる技があります。

3000以上の音声コマンドを備えており、スマートフォンのほぼすべての操作を音声だけで完結できます。さらに「クイックコマンド」という、いわば音声マクロ機能もあります。一連のコマンドを登録し、ひとつの単語やフレーズでまとめて実行できるのです。基本的にBixbyはSiriの最も直接的なライバルです。Bixby搭載のSamsungスマートフォンをお持ちなら、真っ先にGoogleアシスタントへ走る前に一度試してみる価値があります。しかも、この2つのアシスタントは同じスマートフォン上で問題なく共存できます。

Robin

Robinは「Android版Siri」として売り出されてきましたが、同時に正式版前のベータソフトウェアでもあります。つまり、Robinを試すことは、このアシスタントが将来あるべき姿へと進化する手助けをすることでもあるのです。

現時点では、まだかなり基本的なサービスにとどまります。インターネット検索、ニュース、天気情報などを取得でき、通話、メッセージ送信、ナビゲーションの開始も可能です。全体的な評判としては、「Robinは気の利いた音声アシスタントだが、より信頼性と機能性を高めるには磨きが必要」というものです。

Robinは元々、ドライブ中のポッドキャストやネットラジオの操作システムとして生まれましたが、着実に成長を続けています。この調子で改善が続けば、Androidユーザーにとっての真のSiri代替となる可能性を秘めています。

Lyra Virtual Assistant

Lyraは、既存のトップ音声アシスタントの座を揺るがしかねない、最も本気の挑戦者のひとつです。本当に賢く革新的なツールで、大きな可能性を秘めています。十分な人が注目すれば、の話ですが。

Lyraはクラウドベースのマルチプラットフォームアシスタントで、デスクトップPC、ノートPC、タブレット、スマートフォンで利用できます。AndroidとiOSの両方にアプリがあるため、ほとんどのモバイルユーザーをカバーしています。

Googleアシスタントと同様、Lyraは会話型になるよう設計されています。つまり、複数のやり取りにわたってコミュニケーションでき、以前あなたが言ったことを覚えていて、その情報を現在の会話に反映できるのです。

開発者たちは自然言語処理に多大な努力を注いでおり、その結果、大手に引けを取らないインテリジェントで多言語対応のツールが生まれました。

機能面では、Lyraは期待されるものをほぼカバーしています。一般的な質問、天気、ソーシャルメディア、ナビゲーションなど、幅広い領域をしっかりサポート。さらに信じられないほど親しみやすいインターフェースを持ち、応援したくなるダークホースといえます。

もう後戻りできない時代へ

AIデジタルアシスタントは今後も定着していくと思われますし、これまでのペースで進化し続けるなら、それは私たちにとって素晴らしいニュースです。自分に合ったひとつを見つけたら、何を自動化できるのか、じっくり掘り下げてみる価値があります。

特にドライブ中のスマートフォン活用はゲームチェンジャーです。多くのアシスタントなら、ハンドルから手を離さず、視線を道路から逸らさずに、電話をかけたり、曲を変えたり、メッセージを音声入力したりできます。