Google+サインインは便利か、それとも危険か？強制統合のメリット・デメリットを徹底解説

Google+アカウントを持っていないとYouTubeにコメントできなくなった瞬間から、インターネット上では猛烈な反発の波が巻き起こりました。しかし、その騒動も次第に収まりつつあります。ユーザーたちは、どれほど不満を叫んでもGoogleが方針を撤回することはないのだという現実を受け入れ始めたのです。でも、本当にそれほど悪いことなのでしょうか？

人によって評価は大きく分かれます。Googleを「世界を繁栄と相互接続へと導く革命的企業」と見る人もいれば、「悪魔的な独占企業」と断じる人もいるでしょう。極端な意見の中には「あらゆるサービスにGoogle+を組み込め」と訴える記事まで登場し、多くのユーザーが賛同しないほどでした。

筆者としては、中立的な立場を取りたいと思います。Googleの利用を完全にやめた人もいますが、自分はそうしませんでした。Google+の統合化には良い面も悪い面もあり、今回は感情的にならず、両サイドから冷静に考察してみたいと思います。

Google+サインインのメリット

ひとつのアカウントですべてを管理できる。 OpenIDが初めて登場したとき、その可能性について誰もが興奮したことを覚えています。OpenIDとは何か？　簡単に言えば、OpenID対応のウェブサイトであれば、ひとつのアカウントでログインできる仕組みです。現在ではFacebookやTwitterのログインがほぼ同じ役割を果たしています。

複数のサービスへのGoogle+統合は、オンラインの利便性における進化の次なるステップと言えます。OpenIDは、ウェブサイトやフォーラム、SNSなどで何十ものアカウントを使い分ける手間を省きました。Google+はそのアイデアをさらに発展させ、さまざまなWebサービスを個別に管理する必要を減らそうとしています。テクノロジーが高速化し、忙しい現代社会において、これは間違いなく好都合です。人は利便性を愛するものだからです。

ところで、このGoogle+サインインは、以前から存在していたGoogleのOpenIDサインインと何が違うのでしょうか？　新たな利点のひとつは、Playストアを訪れることなく、Web上のアプリをAndroid端末に自動インストールできる点です。しかし全体としては、すべてがGoogle+アカウントのもとに一元管理され、Googleのソーシャルネットワーク上でメディアを簡単に共有できるようになることが、主にGoogle+ユーザーにとっての恩恵となっています。

発言への責任感が生まれる。 インターネットに関する大きな誤解のひとつが「匿名でいられる」という思い込みです。真実はこうです。現時点で、オンラインで完全に匿名でいる方法は存在しません。あなたが行ったことはすべて追跡可能であり、違いがあるとすれば、それは追跡の難易度だけです。

人は匿名という盾の後ろに隠れるとき、攻撃的になりがちです。Google+が複数のサービスと連携しているという事実は、失うものを増やすことになります。つまり、人々は自分の発言にもっと注意を払う必要が出てくるのです。さもなければ、後になってしっぺ返しを受けるかもしれません。

例えば、YouTubeでの無礼な振る舞いがGoogle+上のあなたのソーシャルライフに影響を及ぼす可能性があるなら、毒々しいコメントを書く前に一度立ち止まるでしょう。筆者自身も、統合後のYouTubeコメント欄の質が向上したと感じています。人が優しくなったのか、荒らしが去っただけなのか。どちらであっても、筆者にとっては勝利です。

Googleがサービスを改善できる。 「ビッグブラザー」に関わるものに対して、インターネット界隈は強烈な懐疑心を抱いています。それは当然のことです。しかし結局のところ、Googleもビジネスであり、利益を上げ続けるためにはユーザーが必要です。つまり、Googleは提供するサービスを改善し続けなければならないのです。

Google+の統合は、Googleがユーザーデータを収集する手段のひとつであり、これによって自社製品の欠陥やボトルネックを分析し、修正することができます。倫理的な曖昧さを抱えた会社であるとはいえ、Googleが世界最高水準のWeb製品を多数持っていることは誰も否定できないでしょう。

それだけでなく、Googleの技術革新は波及効果をもたらし、インターネット全体の向上に貢献してきました。他社もGoogleから学び、私たちが楽しめる素晴らしい製品を生み出しています。信頼できるユーザーデータなしに、これらは実現しなかったはずです。

Google+サインインのデメリット

プライバシーの感覚が損なわれる。 繰り返しますが、インターネット上の完全な匿名性は幻想です。とはいえ、たとえそれが幻想だとしても、人々は匿名でいられるという感覚を好み、享受しています。NSA（米国家安全保障局）の監視問題が明るみに出て以来、この幻想はほぼ打ち砕かれてしまいました。だからこそ、Google+統合への怒りがあれほど激しかったのかもしれません。

感情は重要です。あるサービスを使っていて安全だと感じられないなら、私はその利用をやめるでしょう。Googleが自分の生活の隅々まで覗き込んでいて、息をする隙もないと感じたら、使うのをやめます。完全な匿名性が得られないとしても、偽りのプライバシーであっても、その演出はユーザー体験にとって依然として大切なのです。

全員がすべての機能を求めているわけではない。 複数サービスにわたるGoogle+の強制統合は、利便性の観点では確かに優れています。ただし、それは元々それらのサービスを使っていた場合に限ります。多くの人にとって、YouTube、カレンダー、ドライブ、グループなどのうち、実際に関係があるのはひとつかふたつだけです。

Google+アカウントを持っていなかった人が、YouTubeにコメントするためだけにアカウントを作りたいと思うでしょうか？　他のGoogle製品についても同じことが言えます。場合によっては、関係者全员のためにも、サービスは独立していたほうが良いのです。運転免許証が自分の所有物や行動すべての唯一の識別子になるのは、やはりおかしな話です。

さらに言えば、強制的なGoogle+統合は、マーケティングに失敗したサービスを無理やり普及させようとする必死な試みにしか見えません。そんな必死な姿は、Google+のためになりませんよ、Googleさん！

Googleが持つ権力が大きすぎる。 「資産を分散させろ」は株式投資における最も重要な教訓のひとつです。全財産を太陽光技術に投じて市場全体が暴落すれば、すべてを失います。しかし、太陽光技術、清涼飲料水、トイレットペーパーに分散していれば、損失は一部だけで済みます。

では、すべてがGoogle+に接続されている状態で、万が一Googleが倒産したらどうなるでしょうか？　Googleのサーバーが数週間停止し、どのサービスにもアクセスできなくなったら？　あるいはもっと現実的なシナリオとして、もうGoogleを支持したくないと判断して、他のサービスへ移行したくなったら？

最悪の場合、すべてを失うことになります。

ある意味で、これはユーザーにとって「Googleを支持したくなくても使い続けるしかない」という状況を作り出すインセンティブです。縁を切ることがあまりに不便だからです。そして、卵を全部Googleのカゴに入れてしまったら、彼らにはあなたを意のままに操る力が生まれます。考えてみれば、それは穏やかな脅迫のようなものです。その代金が、Google+アカウントなのです。

Google+の強制統合が他の製品へ広がっていることについて、あなたはどう思いますか？　どこまで行ったら我慢の限界になりますか？　ぜひコメント欄で意見を聞かせてください！