Avira Browser Safetyは本当に必要な拡張機能？実力を徹底検証

現代のデジタル社会では、あらゆるセキュリティ対策を講じることが求められます。アンチウイルスソフトは確かに有効ですが、より強固な防御のためには、複数のセキュリティソリューションを組み合わせた「多層防御」をおすすめします。ランサムウェアやゼロデイ攻撃といった新種の脅威に遭遇するリスクを大幅に減らせるからです。

実は多くのアンチウイルスベンダーが、本体製品をインストールしなくても使える無料のブラウザ拡張機能を提供しています。今回はAvira社が提供する「Browser Safety（ABS）」拡張機能を取り上げ、他の強力なウェブ保護ツールと比較しながら、その実力を詳しく見ていきましょう。

Avira Browser Safetyとは

Browser Safetyを導入するには、公式ホームページにアクセスして、お使いのブラウザに追加します。執筆時点では、Chrome、Firefox、Operaに対応しています。Edge、Internet Explorer、Safariにはまだ対応していませんが、これらのブラウザでページを開けばメールアドレスを登録でき、対応準備が整った際に通知を受け取れる仕組みです。

Browser Safetyには、細かい設定項目はほとんどありません。ツールバーの拡張機能アイコンをクリックすると、ウェブ上のさまざまなトラッキング（追跡）を自動的にブロックしていることが確認できます。また、ABSはブラウザの「Do Not Track（トラッキング拒否）」設定も有効にしますが、この設定に対応しているサイトはごくわずかであり、そもそも手動で数秒でオンにできる機能でもあります。

ウェブサイト保護機能

トラッキング防止機能に加えて、ABSは有害なウェブサイトからユーザーを守る「安全なブラウジング」機能も備えています。GoogleやBingで検索すると、各サイトの安全性に応じて緑色のチェックマークまたは赤色のバツ印が表示されます。以前、ユーザーのプライバシー侵害問題を起こしたWeb of Trustの代替手段として、一見魅力的に思えるでしょう。

ABSが危険と判断したウェブサイトにアクセスしようとすると、アクセスがブロックされます。誤検知の場合に備えて、「このサイトを今後ブロックしない」設定や「それでもアクセスする」選択肢も用意されています。ただし、「Take me away!（先へ進む）」をクリックすると、Avira SafeSearchという検索エンジンにリダイレクトされます。この検索エンジンは、なぜか検索結果に安全でないサイトまで含めてしまう、あまり優秀とは言えないものです。

Browser Safetyのもう一つのセキュリティ機能は、不要なアドウェアなどが同梱されたダウンロードファイルをブロックすることです。残念ながら人気のフリーソフトには余計なおまけソフトが付いていることが多く、これを自動で除去できれば大きな助けになりそうです。

しかし、実際にテストしてみると、ABSのこの機能は期待外れでした。大量のジャンクソフトを同梱することで悪名高いBitTorrentクライアント「uTorrent」をダウンロードしても、ABSは何も反応しませんでした。同様のオファーを同梱しているCutePDFに対しても、まったく問題視しませんでした。

さらに、Firefox版とOpera版（Chrome版を除く）のABSには価格比較ツールも搭載されています。対応サイトでショッピングをすると、同じ商品をより安く販売している他店へのリンクを表示してくれるのです。リンク先のサイトは常に安全だと謳っており、今見ているサイトで使えるクーポンも提示してくれます。ただし、これらのクーポンはRetailMeNotなどのサイトからコピー＆ペーストしたような内容で、「家電全品25％オフ」といった具体的なクーポンコードではなく、漠然とした特集ばかりでした。

他のツールの方が優れている機能

Avira Browser Safetyの機能一覧は一見すると魅力的ですが、詳しく調べてみると、この拡張機能が実際に役立つものを提供しているわけではないことがわかります。

アンチトラッキング機能はまずまずですが、プライバシー保護に特化した優れた拡張機能を使えば、より細かい制御が可能です。代表的なツールの一つ「Disconnect」なら、ブロックしたい対象を自由に選べ、特定サイトのホワイトリスト登録も簡単に行えます。前述の通り、Do Not Trackの有効化はブラウザ単体で数秒で完了する作業です。

危険なサイトをブロックしたり、Googleの検索結果にラベルを付けたりする機能も、ほぼ冗長と言わざるを得ません。Chrome、Firefox、Edgeといった最新ブラウザは、マルウェアを含むサイトを既に把握しており、アクセス時に警告を表示してくれます。Googleも危険なサイトを賢く判定し、検索結果の上位に表示しないようになっています。

もちろん、こうしたツールの判断が常に正しいとは限らないため、ある程度の常識も必要です。Free-Screensavers.comのような怪しいサイトが危険かどうか、わざわざ拡張機能に教えてもらう必要があるユーザーは多くないはずです。

そしてABSの目玉機能であるはずの、同梱ソフト（クラップウェア）のブロックは、まったく機能しませんでした。代わりに、信頼できる配布元からのみソフトをダウンロードし、「Unchecky」を使って同梱ソフトのチェックを自動的に外すことで、危険なダウンロードを効果的に回避できます。

他サイトへのリンクで簡単に価格比較ができるのは確かに便利ですが、この点でもAviraのツールは専用ツールに及びません。拡張機能が生成するURLには、企業の収益につながるアフィリエイトリンクが含まれている可能性が高いのです。過去の価格履歴まで比較できる専用ツールを使えば、より良い結果が得られます。ABSのクーポン機能にも感心できなかったので、本当に最良のクーポンを見つけてくれる拡張機能を利用するのがおすすめです。

Avira Browser Safetyは必要ない

ここまで見てきたように、Avira Browser Safetyはエンドユーザーにとってほとんどメリットをもたらしません。さらに懸念すべきは、アンチウイルス系拡張機能が過去に引き起こしてきたプライバシー・セキュリティ上の問題です。アンチウイルスのブラウザ拡張機能は、ブラウザの正常な動作を妨げたり、かつてのSuperfishのように通信内容を盗み見たりすることがあります。しかも、その上にアンチウイルスソフト自体が行っているトラッキングまで加わるのです。

優れたアンチウイルスソフトを使用しているのであれば、ABSを導入しなくても心配ありません。アンチウイルスプログラム自体がオンラインの脅威をしっかり監視してくれるからです。トラッキング防止や価格比較にはより優れた拡張機能があり、最新ブラウザは危険なサイトから既に守ってくれており、この拡張機能のクラップウェアブロックは機能すらしません。どうしても安全性について「セカンドオピニオン」が欲しいという方には、このツールより劣る選択肢もあるかもしれませんが、何よりも「常識」こそが最良の盾となることを忘れないでください。

ウェブサイトのセキュリティについてさらに詳しく知りたい方は、マルウェア感染リスクの高いサイトに関する記事もぜひご覧ください。

あなたはAvira Browser Safetyやその他のアンチウイルス系ブラウザ拡張機能を使っていますか？インストールし続ける理由や、代替ツールを試してみる予定があるかどうか、ぜひコメント欄でお聞かせください！