本当にAlexaに警察へ電話させたい？スマートスピーカーがもたらす利便性とプライバシーリスク

「アレクサ、警察に電話して！」

こんなふうに話しかけた経験は、おそらく一度もないでしょう。しかし、スマートデバイスメーカーの思惑通りに進めば、近い将来、スマートホーム機器やデジタルアシスタントがあなたの代わりに警察へ通報してくれる日が来るかもしれません。

Siriはすでに警察へ電話できる

一見すると、市民と警察の間の障壁を取り除くのは良いこと尽くしに思えます。しかし一方で、こうした機能が普及すれば、対処すべき興味深いプライバシー上の懸念も生まれてきます。

2017年には、「友達にSiriを起動させて『108』と言わせろ」といういたずらがネット上で拡散しました。一見無害に聞こえますが、「108」はインドにおける緊急通報番号（日本の110番に相当）であり、どの国でもSiriが警察に電話をかけてしまうのです。

実際、Siriに「911に電話して」と指示したり、消防署などの特定の緊急サービスへの発信を依頼したりすることは可能です。

しかし現時点では、Google Homeは911へ発信できません。Alexaも同様で、Amazon Connectアドオンと固定回線がなければ緊急通報は不可能です。

とはいえ、Alexaにも変化の兆しがあります。2018年初頭、英国ランカシャー警察が、Alexaデバイスから警察の最新情報を取得できるスキルを公開したのです。

Alexaスキルの仕組みとは？

まず重要なのは、これはAlexaの新たな標準機能ではなく、ある警察組織が独自にリリースしたAlexaスキルだという点です。

このスキルにより、イングランド・ランカシャー地域のユーザーは、Echoデバイスで緊急サービスからの最新情報を受け取れるようになりました。さらにランカシャー警察は、プロジェクトの次の段階として興味深い計画を抱えています。

その次のステップは、Echoデバイスから直接犯罪を通報できるようにすること。あるいは、警察内部向けのEcho端末を使い、逮捕状の詳細といった情報を検索できるようにすることです。

聞こえは非常にシンプルで便利そうです。では、プライバシー上の問題はどこにあるのでしょうか？

このプログラムで懸念されるのは、犯罪通報のデータがランカシャー警察ではなく、Amazonのサーバーに保存されるという点です。つまり、これまで完全に非公開だったはずの「警察とのやり取り」という情報が、こうしたサービスを使い続ければ、もはや私的なものではなくなりかねないのです。

もちろん、Amazonがこの情報を自社の利益のために利用する姿勢を公に示したことはありません。

しかし、将来的にAmazonや他の企業がそうする可能性を想像するのは難しくありません。たとえば、Echoデバイス経由で自転車の盗難を通報した直後から、その情報が広告ネットワークに売却されたせいで自転車の広告ばかり目につくようになったら、あなたは安心していられますか？　DV（家庭内暴力）の通報に対して、保冷剤や絆創膏、スタンガンの広告が表示されたらどうでしょう？

プライバシー擁護派の間では、こうした動向に強い警戒感が広がっています。

また、ランカシャー警察が検討しているようにEchoが逮捕状の詳細へアクセスできるとなれば、それはAmazonが警察記録にアクセスできることを意味します。これもまた、プライバシー擁護派が喜ぶ話ではないでしょう。

スマートデバイスが警察業務に使われるのは初めてではない

これは、法執行機関が情報やデータ処理を外部企業へ委託するという、より大きな流れの一例にすぎません。

たとえばAxon（旧Taser社）は、自社サーバーに保存された警察の映像に機械学習アルゴリズムを適用しており、物議を醸す「予測型警察活動（プレディクティブ・ポリシング）」に関わる企業のひとつです。

さらに同社は、犯罪や不審な出来事を撮影した写真・動画を一般ユーザーから収集しようとしています。

諜報機関はスマートTVなどのデバイスからデータを収集でき、スマートホーム機器は市民の家庭にある「盗聴拠点」へと変わり得ます。法執行機関がスマートホームデバイスからのデータ提供を求めることを検討し始めてから、すでにしばらく時間が経っています。テック企業が必ずしも法執行機関に協力するとは限りませんが、Amazonは近年、殺人事件の捜査においてAlexaのデータを当局に引き渡しています。

こうした音声操作デバイスの多くは常時稼働しており、周囲の会話を聞き続けています。ときにはそれが良い方向に働くこともあります。ある匿名のスマートホームデバイスが「保安官に電話して」という言葉を拾い、暴行や殺人の未然防止につながった事例もあります。

つまり、こうした機能には確かにメリットがあります。しかし、デメリットも存在するのです。

第三者による「民間警察業務」の時代へ

市民と警察の間に割って入る企業は増え続けています。Alexaによる犯罪通報データの保管であれ、Axonによる犯行現場写真の保管であれ、これは比較的新しい現象です。

こうしたビジネスモデル自体に本質的な問題があるわけではありませんが、プライバシー上の懸念は確かに生まれます。従来きわめて私的だった情報が、第三者の手に渡ることになるからです。

少なくとも米国では、その第三者が保有データに対して大きな支配権を持っています。EUはGDPRなどを通じてデータの所有権や利用範囲に関する法制を見直しつつありますが、米国ではサーバー上のデータについて企業に強い権限が与えられているのが実情です。

政府が法執行関連のデータベースを作ることと、Amazon（やGoogle）が同じデータベースを作ることは、まったく別の話です。

ここで核心的な問いを立ててみましょう。「あなたは何か心配すべきことがあるのか？」――答えは、おそらくノーです。

だからといって、注意を払わなくてよいわけではありません。Alexaに911へ電話できるようにしたいですか？　Amazonに犯罪通報を保存させたいですか？　スマート技術、とりわけ音声操作技術が家庭に浸透するにつれ、こうした提携はますます一般的になっていくでしょう。ランカシャーの実験が成功すれば、他の法執行機関も同様の取り組みを試みる可能性が高く、それが最終的にAmazonやGoogleによるさらなる支援につながるかもしれません。もちろん、現時点ではすべて推測の域を出ません。

ただひとつ確かなことがあります。常に聞き耳を立てているデバイスのある生活では、会話のプライバシーを守るためにできることはほとんどない、ということです。