Chromeの新機能「広告プライバシー」がウェブの将来に与える影響

Google Chromeに搭載された新機能「広告プライバシー(Ad Privacy)」。一見すると便利そうなこの機能ですが、その実態はウェブ全体のあり方を静かに変えていく、大きな転換点かもしれません。

「広告」と「プライバシー」という言葉への違和感

「広告」と「プライバシー」という二つの言葉を並べて聞くと、思わず苦笑してしまいます。広告をビジネスモデルの中心に据えることへの異常なまでの執着は、いつになっても私には不思議に映りますし、自分自身が「商品」として扱われるような製品には、抵抗を覚えずにはいられません。以前、Microsoft Edgeの「パーソナライズされたウェブ体験」と、あの馬鹿げた「了解しました(Got it!)」ボタンについて記事を書いたことがありますが、その際にも触れたとおり、Googleは法律で強制されない限り、ユーザーに確認することなく自分たちのやりたいことを進めていく会社です。

そして現実に、Chromeには「Ad Privacy」という機能が登場しました。ここ数年、同社はユーザーを新しい広告実験へと参加させるために、あらゆる形で「ナッジ(後押し)」を行ってきました。記憶が正しければ、まずFLoCがあり、次にPrivacy Sandboxがあり、そして今回がTopicsです。名前がどう変わろうと、やっていることは本質的に同じです。閲覧活動がプロファイリングされ、あなたの行動が収益化される。この新機能も、その延長線上にあるように見えます。では、詳しく見ていきましょう。

アップデート後に表示されるプロンプト

私のマシンの1台(Chromeがあくまでセカンダリブラウザとしてインストールされている環境)でChromeをアップデートしたところ、「Ad Privacy」ことTopicsに関するポップアップが表示されました。

要するにこれは、サードパーティCookieの置き換えです。従来は第三者Cookieがあなたを監視していましたが、今後はブラウザ自体がユーザーの行動を分析してカテゴリを作成し、その興味関心(トピック)に関連する広告を配信するよう広告主へ要求する仕組みになります。言い換えれば、Chromeにおける広告ビジネスの門番を、Googleが最初から最後まで握ることになるのです。

当然ながら、私はこのコンセプトが好きになれません。とはいえ、トラッキングそのものが理由ではありません。インターネットを使い始めてから今日まで、一度たりとも「役に立った」と思える広告に出会ったことがないからです。潤沢な予算と制作技術を投じた昔のテレビCMの中には、確かに秀逸な作品がありました。しかしネット広告はと言えば、無意味で知性のかけらも感じられないものばかりです。

幸い、ポップアップでは「後で(No thanks)」を選択できます。しかしそこで終わりではありません。さらに設定画面を開き、追加のオプションを2つ無効化する必要があります。「設定」→「プライバシーとセキュリティ」→「広告プライバシー」と辿り、「サイトから提案された広告」と「広告の測定」の両方をオフにしてください。

それにしても、白背景に極めて薄いグレーの文字という、この「見事な」ユーザビリティ設計をご覧ください。読みやすさへの配慮など、微塵も感じられません。

まとめ ― ウェブはどこへ向かうのか

Googleは、Apple(Safariの開発元)やMozilla(Firefoxの開発元)をはじめ、事実上すべての関係者からの抗議や推奨を退けて、この構想を強行することを決めました。しかし、これは昔からの傾向です。Googleが提案するアイデアや改善策の大多数は、結局のところGoogle自身にしかメリットがありません。

私自身は今のところ直接的な影響を受けていません。メインブラウザにはFirefoxを使い、uBlock Origin(UBO)といった強力な広告ブロッカーを組み合わせれば、静かで健全な環境が保てます。ただし、Manifest V3の話をするのは、また別の機会に……ふぅ。

インターネットの破壊は、1980年代後半から90年代前半のペイ・パー・ビュー方式のケーブルテレビのような姿になるまで止まらないでしょう。「経営層」が理解できるビジネスモデルは、それ以外にないかのように見えます。超大企業として成功したければルールに従え――それは1950年代のドア・ツー・ドア訪問販売の手法に、MBA的発想とカリフォルニアの日差しをひと味添えたものであり、ビジネス向けSNSのプロフィールには感動的な格言をひとつ、というわけです。しかし避けようのない潮流として、私たちは確かにそこへ向かっています。サービスとしてのサービス、広告、DRM、そしてあらゆるものが施錠され、さらに三重にロックされる世界。インターネットは2013年頃から死に始め、今や「新時代のケーブルネットワーク」へと変貌しつつあります。続く限り、楽しめるうちに楽しんでおきましょう。

ではまた。