類似画像をもっと簡単に探せる!使える逆画像検索エンジン3選

インターネット上には膨大な数の画像があふれています。しかし、目的の画像と似た画像を探すのは決して簡単ではありません。何百、何千、場合によっては何百万もの画像を一つずつ確認しなければならないからです。そんな作業を効率化してくれるのが「逆画像検索エンジン」です。

逆画像検索エンジンとは?

逆画像検索エンジンは、通常の検索エンジンとは仕組みが異なります。キーワードを入力する代わりに、画像をアップロードすると、検索エンジンが同じ画像や類似した画像を見つけてくれるのです。

「面白い仕組みだとは思うけど、実用性はあるの?」と思われるかもしれません。答えはイエスです。その理由をこれから詳しくご紹介します。

逆画像検索エンジンを使うべき3つの理由

逆画像検索エンジンの活用シーンは多岐にわたりますが、ここでは特に代表的な3つのメリットを取り上げます。

1. 高画質版の画像を見つけるため

ネットサーフィン中に気に入った画像を見つけても、画質が低すぎて内容がよく分からないという経験はありませんか?より大きく鮮明な高画質版、あるいはもっと気に入る類似画像が見つかれば嬉しいですよね。そんなときこそ、逆画像検索エンジンが大活躍します。

2. 同じ画像を使っている人がいないか確認するため

自分のサイトで使う画像(無料・有料問わず)を入手する予定があるなら、事前に同じ画像を使っているサイトがないかチェックしておきましょう。自分で撮影していない画像なら、他の誰かがすでに使用している可能性が高いからです。

有料で画像を購入した場合でも、高額な独占利用権を購入しない限り、同じ画像が他のサイトでも使われるのは確実です。同じ画像を100番目に使うサイトになりたくはないですよね?逆画像検索を実行して、使おうとしている画像があまり広まっていないことを確認しましょう。

また、自分自身の写真についても同様のチェックが有効です。写真をネット上にアップロードしているなら、それがどこで使われているのかを定期的に確認し、必要であれば対応するのも良いでしょう。例えば、旅行先の写真が許可なく旅行サイトに掲載されていたら、削除を求めるなどの対策が可能になります。

3. 類似画像を探すため

逆画像検索エンジンのもう一つの便利な使い方は、類似画像の検索です。気に入った画像があっても、理想どおりではないこともありますよね。そんなときは逆画像検索エンジンにかけて、類似画像の候補を探してみましょう。人間の感覚と完全に一致する結果ばかりではありませんが、特に人気のあるジャンルの画像であれば、十分に役立つことが多いです。

試してみたいおすすめの逆画像検索エンジン

逆画像検索エンジンの有用性がお分かりいただけたところで、具体的なサービスをご紹介しましょう。逆画像検索エンジンの数は多くありませんが、存在するサービスはいずれも優秀です。ここでは特におすすめの3つを紹介します。

1. Google(グーグル)

テキスト検索で世界をリードするGoogleは、逆画像検索においてもトップクラスの存在です。Google画像検索にアクセスし、「画像で検索」アイコン(虫眼鏡アイコンの隣にあるカメラアイコン)をクリックします。画像のURLを貼り付けるか、画像をアップロードして検索ボタンを押すだけです。Google Chromeをお使いならさらに簡単で、画像を右クリックして「この画像をGoogleで検索」を選択するだけでOKです。

2. TinEye(ティンアイ)

Google画像検索に本物のライバルがいるとすれば、それはTinEyeでしょう。同社は逆画像検索のパイオニアであり、巨大な画像インデックス(Google画像検索とは異なる独自のインデックス)を保有しています。使い方もほぼ同じで、画像をアップロード(またはURLを入力)して検索ボタンをクリックするだけです。Firefox、Chrome、Safari、IE向けのブラウザ拡張機能も提供されており、色による画像検索にも対応しています。

3. Image Raider(イメージレイダー)

GoogleやTinEyeと異なり、Image Raiderは有料サービスですが、料金は非常に手頃です。サブスクリプションなら1ポンドで300クレジット、単発注文なら1ポンドで200クレジット。1回の画像チェックにつき1クレジットを消費し、サービスについてツイートすると50クレジットが無料でもらえます。

Image RaiderはGoogle、Bing、Yandexの検索結果を集約して利用しています。BingとYandexにも逆画像検索機能はありますが、Google画像検索やTinEyeほどの精度ではないため、今回は個別には紹介しませんでした。

有料サービスならではの強みとして、一度に最大20枚の画像をまとめて検索できる点が挙げられます。時間の節約になり、大規模な業務利用やプロフェッショナルな用途に最適です。さらに、画像を一度アップロードしておくと、今後の無断使用を継続的に監視してもらえるサービスも提供されています。

逆画像検索エンジンはとても便利なツールですが、認知度が低いためあまり普及していません。もちろん完璧ではなく、いくつかの制約もありますし、正直なところ、テキスト検索ほど精度の高い結果は得られません。

これは、画像のインデックス化がテキストよりも難しく、テキスト検索アルゴリズムほど優れた結果を出せない別のアルゴリズムが必要だからです。それでも、逆画像検索エンジンは非常に有用なツールであることに変わりありません。存在を知らずに使ったことがなかった方も、これを機にぜひ活用してみてください。