WhatsApp Businessとは?通常版との違いや主な機能を徹底解説

WhatsApp Businessは、Facebook(現Meta)が絶大な人気を誇るチャットアプリ「WhatsApp」の収益化を目指して投入したビジネス向けアプリです。まだベータテストの段階ではありますが、すでにメディアや企業、SNSユーザーの間で大きな話題を集めています。

報道によると、ヨーロッパ、インド、ブラジル、インドネシアの企業がすでにこの新チャットクライアントのテストを開始しています。中でもKLMオランダ航空は、正式公開に先駆けてWhatsApp Businessの機能を検証している最も注目度の高い企業の一つとされています。

WhatsApp Businessとは一体どんなものなのでしょうか。詳しく見ていきましょう。

WhatsApp Businessと通常版WhatsAppの違い

WhatsApp Businessは、既存の人気メッセージアプリとほぼ同じ見た目・操作性を持っています。収益化を目的としたこのバージョンと通常版の違いは以下の通りです。

• 設定メニューに「統計情報」と「ビジネス設定」という2つの新しい項目が追加されている。
• アイコンが少し異なり、通常版の電話マークの代わりに「B」のアイコンが使われている。
• 利用する企業とWhatsApp自身が収益を得られるよう設計されている。
• 通常版WhatsAppとは完全に独立したアプリのため、仕事用とプライベート用の連絡先を分けて管理できる。
• 固定電話番号にも対応しており、企業は既存の電話番号をそのままWhatsApp Businessアカウントとして利用できる。
• 通常版WhatsAppと両方同時にインストール可能。業務用と個人用アプリを分けることで、中小企業でもビジネス活動への集中・管理・効果測定がしやすくなる。

統計情報セクションでは、送信・受信・配信・既読のメッセージ総数を確認できます。ベータテスターやWhatsAppによるメディア向け説明によると、統計セクションには今後さらに多くの分析機能が搭載される予定です。

ビジネス設定セクションではプロフィールページをカスタマイズできます。企業は自社ウェブサイトの追加、営業時間の表示、プロフィール画像の設定などが可能です。また、営業時間外に顧客から連絡が来た場合に備えて、自動応答メッセージを設定することもできます。

WhatsAppの収益化戦略

WhatsAppは以前からプラットフォームの収益化に取り組んできました。ただし、同社は従来型の広告モデルで収益を上げることには消極的でした。

2017年9月上旬、The Next WebのMatt Navarra氏がFacebookの広告マネージャー内のコードを発見しました。そのコードにより、企業は「Send WhatsApp Message(WhatsAppメッセージを送信)」という行動喚起ボタン付きの広告をFacebook経由で購入できるようになるとされていました。

Facebook testing ability to create WhatsApp ads in Ad Manager? (spotted in https://t.co/Luozcvmz9G site code) pic.twitter.com/emItFJJyqj

— Matt Navarra (@MattNavarra) September 8, 2017

その後WhatsAppはこのコードについて言及し、「ユーザーに直接広告を販売するのではなく、Facebook広告からビジネスとの会話を直接始められるWhatsAppチャットボタンをテストしている」と明確にしました。

WhatsAppの広報担当者は次のように述べています。

私たちは、Facebook広告からWhatsAppでビジネスとのチャットを開始できる新しい方法をテストしています。これにより、ユーザーは関心のあるビジネスとWhatsApp上でより簡単につながれるようになります。

実際には、例えばオンラインの洋服小売店がFacebook広告にWhatsAppへの行動喚起ボタンを設置し、スタイリング相談サービスについてユーザーにWhatsAppで問い合わせてもらう、といった使い方が考えられます。企業はそうやって獲得した見込み客に対し、後日新作衣料のプロモーション案内を送ることができるでしょう。

WhatsApp Businessのベータテストに参加する

WhatsApp Businessに興味があり、早期から関わりたい場合は、ベータテストへの登録が可能です。ただし、必ずしも選ばれるとは限りません。選ばれた場合は、アプリをテストしながらフィードバックを送り、WhatsAppの未来づくりに参加できます。無料のベータテスト登録フォームから申し込みましょう。

テスターになると、Playストアの専用URL(ベータテスターのみアクセス可能)からアプリをダウンロードできます。下の画像のようにPlayストアのWhatsApp Businessページへ移動し、「インストール」をクリックしてPlayストアのメールアドレスとパスワードを入力します。

テスターとして承認されていれば、下の画像のように「デバイスを選択」のドロップダウンメニューにお使いの端末が表示されます。端末を選んで「インストール」ボタンを押せば、テスト体験が始まります。

APKMirrorからもWhatsApp Businessアプリをダウンロードできますが、テスターとして承認されていない限り使用できません。2017年10月6日以降、すでに4つのバージョンが順次リリースされています。

このベータ版のリリースは正式公開まで続くとみられます。ベータテストの制限により、現時点ではほとんどの人がWhatsApp Businessアプリにアクセス・利用できないため、本記事でアプリの機能をご紹介します。

WhatsApp Businessの主な機能

アプリにアクセスできる場合、ダウンロード後にまず気づくのは、タイトルバーに「WhatsApp Business」と表示される点を除けば、見た目が通常版とほぼ同じだという点です。通常版と同じように、通話・ステータス・チャット・カメラのタブが表示されます。

変化を実感するのは設定画面を開いたときです。そこには「統計情報」と「ビジネス設定」のセクションがあります。ここでは、Hüseyin Filiz氏のベータテストアカウントを使って、アプリの内部を詳しくご紹介します。

統計情報

前述の通り、現時点でのWhatsApp Businessの統計機能は非常にシンプルですが、今後改善され充実していくことが期待されます。ビジネスアプリとして、より詳細な統計データにアクセスできれば、顧客のエンゲージメントレベルや興味関心を把握し、対応スピードの最適化を図り、事業成長につながる重要な指標を測定できるようになります。

ビジネス設定には「ビジネスプロフィール」と「不在時メッセージ」の2つのセクションがあります。

ビジネスプロフィール

ビジネスプロフィールのメインページには、会社名、プロフィール画像、認証済み/未認証を示すバッジ、その他入力した情報が表示されます。あなたのビジネスを連絡先に追加して連絡してきた顧客には、このプロフィールが表示されます。

画面右上の鉛筆アイコンをタップすると、プロフィール情報を編集できます。所在地、ビジネスの説明、カテゴリーやタグ、1つ以上のウェブサイト、メールアドレスなどを自由に追加できます。

用意されているカテゴリーはかなり幅広いため、自社の業種に合ったものが見つかるはずです。どうしても合わない場合は「その他」を選びましょう。

不在時メッセージ

不在時メッセージは、顧客が連絡しようとしたもののつながらなかった場合に自動的に送信されるメッセージです。特定の時間帯(連絡が取れない時間帯)に応じてスケジュールを組んで返信するよう設定でき、オン/オフの切り替えも可能です。

絵文字やテキストを使ってメッセージを自由にカスタマイズすることもできます。ただし、現時点のスケジュール設定機能は非常に基本的なもので、開始日時と終了日時を設定できるだけです。「毎日」「毎週土曜・日曜」のような柔軟な指定はまだできません。そのため、週末や毎晩は手動で不在時メッセージのオン/オフを切り替える必要があります。

以上が、通常版アプリと新しいWhatsApp Businessの違いです。現在はベータテスト段階なので、今後さらに多くの機能が追加され、既存機能も改善されていくはずです。

顧客側の画面

見込み客や顧客があなたのビジネス電話番号を追加して連絡しようとすると、エンドツーエンド暗号化に関する黄色背景のメッセージが表示されます。これは通常版WhatsAppで見られるものと同じです。

その後、ポップアップと別の黄色いメッセージが表示され、相手がビジネスアカウントであり、まだ認証されていない可能性があることが伝えられます。

顧客や見込み客は、ビジネスプロフィールをチェックして、提供されたすべての詳細情報(画像、所在地、メールアドレス、カテゴリーやタグ、ウェブサイトなど)を確認することもできます。

まとめ

WhatsAppは、あらゆるアプリの中でも特に高いユーザーエンゲージメント率と低い離脱率を誇ります。新しいチャットクライアントの登場により、中小企業(そして大企業も)は、顧客や見込み客と押しつけがましくなく、パーソナルなかたちで素早く関われるようになります。

すでに知名度のある固定電話番号を持つ企業は、その番号をそのままWhatsAppアカウントとして活用できます。既存の電話番号を使えるのは大きなメリットです。古くからの顧客や、その番号が印刷されたビジネス文書との整合性を保てるからです。

WhatsApp Businessを試してみたいと思いますか?ぜひコメントであなたの意見をお聞かせください。