インターネット上であなたの位置情報はどう追跡されるのか？その仕組みを徹底解説

プロキシ経由で接続し、JavaScriptコードをブロックしない限り、企業がインターネット上であなたの位置情報を把握しているのは、もはや避けられない現実です。TORやVPNを使わない限り、Web上で接触するあらゆるサービスから完全に身を隠すことはできません。それでも、こうしたサービスがどのような手法で位置情報を追跡しているのかを知っておくことには大きな意味があります。この知識があれば、プライバシー保護についてより賢い判断ができるようになるからです。

ルーターのIPアドレスがすべてを物語る

IPアドレスから位置に関する多くの情報が割り出せることは、それほど驚きではないかもしれません。例外的なケースでは、IPアドレスがGPS並みの精度でデバイスの所在を特定できることもあります。インターネットサービスプロバイダ（ISP）は、提供エリア内の特定の「セクター」に対して、一定範囲のアドレスを割り当てていることが多いのです。

この方法であなたの住所まで特定されることはまずありませんが、広告主にとっては、表示する広告を地域に合わせて調整する簡単な手段となります。

最悪の場合でも、IPアドレスから分かるのは相手の国程度です。しかし、それでもGoogleにとっては十分な情報です。あなたが話す言語、検索結果で表示したいTLD（「.jp」「.nz」「.pl」など）の傾向、そして訪問するウェブサイトや使用するアプリで広告をどう表示すべきかを判断できてしまうのです。

許可していなくてもGPSはあなたを特定する

多くのアプリにはGPSによる位置情報追跡を無効にするオプションが用意されていますが、それでもアプリがこっそりとアンテナにアクセスしないという保証はありません。スマートフォンのGPSアンテナ自体が有効になっているなら、少なくとも一つか二つのアプリが時折これを起動して現在地を取得していると考えるべきでしょう。

「GPS追跡を無効化」という設定を内蔵したアプリであっても、任意のタイミングでこの設定を無視することが可能です。確実に追跡されたくないのであれば、アプリ側ではなく、端末のアンテナ機能そのものを自分でオフにするしかありません。

一方で、GPSデータはユーザーが日中どこへ移動するのかを把握しようとする企業にとって有益な情報源にもなります。典型的なユーザーの行動パターンや移動スケジュールを理解することで、開発者はさまざまな場面でユーザーのニーズをより的確に予測できるようになるのです。

携帯電話のアンテナもあなたの居場所を暴露する

SIMカードが挿入されているスマートフォンは、常に半径約70km（45マイル）以内にある基地局と接続しています。アプリがその基地局の識別番号（セルID）を取得すれば、世界のどこにいるのかをある程度把握できてしまいます。さらに、信号強度やデバイスと基地局間のデータ交換にかかる往復時間（ラウンドトリップタイム）などのデータを照会することで精度は向上します。理論上、この手法を使えば企業はあなたの位置を半径15メートルまで絞り込むことが可能です。これは、IMEI追跡を利用する政府機関についても同様に当てはまります。

携帯キャリア経由でモバイルインターネットを利用している場合、常に基地局へ信号を送信し続けていることになるため、追跡は格段に容易になります。携帯アンテナを無効化すれば通話やSMSの送受信が不可能になってしまうため、ここでできる対策は実質ほとんどありません。

この状況における唯一の解決策は、最新のアプリが一切インストールされていない「ガラケー」と呼ばれるシンプルな携帯電話を使うことだけかもしれません。

あなたは位置情報のプライバシーを守るために、あるいは送信する地理データを最小限に抑えるために、どんな対策をしていますか？ぜひコメント欄で教えてください！