子供のプログラミング学習におすすめ!人気リソース3選

10年後、15年後には、今の子どもたちが就職する頃の仕事の姿は、私たちが知っているものとは大きく変わっているでしょう。現在はパソコンスキルを必要としない多くの仕事も、彼らが就職活動をする頃には、プログラミング能力が求められる可能性があります。

プログラミングを学ぶことは、子どもたちの将来への備えにつながります。幸いなことに、楽しくインタラクティブにコーディングを学べるサイトや講座、アプリは数多く存在します。

かつて小学校教員として勤務し、幼い子どもたちにテクノロジーを教えた経験もある筆者が、4歳からでも学び始められるおすすめのサイトを厳選しました。他にも優れたサービスはありますが、今回は特に魅力的で、優れた教育手法を採用している3つをご紹介します。

1. Scratch(スクラッチ)とScratchJr

Scratchは、MITライフロング・キンダーガーテン・グループが開発した子ども向けオンラインプログラミングプラットフォームです。ブラウザ上で利用できるほか、オフライン用にダウンロードすることも可能です。タブレットやWebからアクセスでき、ScratchJrはタブレット専用となっています。

Scratchでは作品をScratchサーバーに保存する仕組みになっています。そのため、初心者から上級者まで、さまざまなレベルの学習者が他の人の作品を見て、新しいアイデアを得ることができます。

最大の特長は、コードをタイピングする必要のない、直感的に操作できるビジュアルブロックインターフェースです。ブロックを組み合わせて試行錯誤しながら、ゲーム開発、グラフィックデザイン、アニメーションの基礎を自然と身につけられます。

また、自分の作品をコミュニティで共有できる点も大きな魅力です。

Scratchは、プログラミングの概念を効果的に教えながら、創造性や批判的思考も育む優れたプラットフォームです。背景から音まで、デザインのほぼすべての要素を子ども自身がコントロールできます!

Scratchは8歳以上の子どもに最適ですが、文字を読めない子や読み始めたばかりの低年齢児向けに「ScratchJr」というバージョンも用意されています。

2. Code.org

Code.orgは、子ども向けプログラミングチュートリアルを提供する最も人気のあるサイトの一つです。4歳以上の全年齢層向けのコースが揃っています。

Code.orgでは、難易度の異なる5つの無料コンピュータサイエンスコースを提供しており、14レッスン構成の未就学児向け「Pre-reader Express」からスタートできます。また、ビル・ゲイツやマーク・ザッカーバーグといった有名プログラマーによる短いチュートリアル動画も視聴できます。さらに、マインクラフトやディズニーなど人気キャラクターを使ったミニゲームを作れるので、飽きずに楽しく学べます。

サイト内にはプロジェクトライブラリがあり、学生たちが作成した何百万ものゲームを遊んだり、リミックスしたりすることができます。

コースは学年別に整理されているため、子どもが難しすぎるレッスンを選んでしまう心配がなく、レッスンを完了すると修了証書が授与されるのも嬉しいポイントです。

3. Tynker(ティンカー)とTynker Junior

初心者向けサイトの多くと同様に、Tynkerも連結式のコードブロックを採用しています。子どもたちはブロックをつなげて動かしながら、正しい動作を確認して学んでいきます。自分のプロジェクトを作成し、オンラインコミュニティで共有したり、他のユーザーと共同作業をしたりすることも可能です。

初心者向けには、無料の6時間コーディングレッスンや「Hour of Code」アクティビティが用意されています。JavaScriptやPythonを使ったより深く創造的な学習を希望する場合は、サブスクリプション(有料プラン)を選択できます。レッスンは年齢と経験レベル別に整理・表示されているため、親も子どもに合った適切なレッスンを選びやすいのが魅力です。

レッスンのテーマは、ドラゴンからホットウィール、火星での生活まで多彩で、幅広い興味に応えてくれます。

タブレット向けには「Tynker Junior」もあり、4歳から7歳の子どもにプログラミングを紹介できます。

小学生のお子さんがいる方は、ぜひこれらのサイトを一緒に探索してみてください。このようなサイトを活用することで、子どもたちはプログラミングの概念に親しみ、将来への備えになるだけでなく、問題解決能力やコミュニケーション能力の向上にもつながります。