親のスマホで使える!幼児向けおすすめAndroidアプリ5選

現代社会において、子どもが早い段階からスマートフォンに慣れ親しむことはとても重要です。適切なタイミングでテクノロジーに触れる機会を与えないと、同年代の子どもたちに後れを取ってしまう可能性もあります。

そこで今回は、親のスマートフォンで使える子ども向けのおすすめアプリを厳選してご紹介します。

なぜ子どものためにモバイルアプリをダウンロードすべきなのか?

「自分のスマホを持つにはまだ幼すぎるけれど、テクノロジーに完全に触れさせないには大きすぎる」——そんな時期のお子さんを持つ保護者の方は多いのではないでしょうか。

解決策は、親のスマホを(適切な見守りのもとで)使わせることです。そうすることで、子どもにとっては貴重な学びの経験になり、親にとってもストレス解消になり、さらには家族みんなにとって楽しいひとときにもなります。

また、アプリを親自身がダウンロードして管理すれば、子どもがどんなアプリを使っているかをコントロールできます。自由に好きなものをダウンロードさせてしまうと、不適切なコンテンツを目にしたり、マルウェアやウイルスにデバイスが感染するリスクも生じかねません。

1. ABC Kids:Tracing and Phonics(ABCキッズ)

ABC Kidsは幼児向けに設計された学習アプリです。フォニックス(発音と文字の対応関係)を学びながら、アルファベットの文字をなぞって練習できます。将来、話すことや書くことを学ぶための基礎作りに役立つでしょう。

アプリの内容は子どもの成長に合わせて発展していき、幼稚園年齢まで対応したゲームやアクティビティが豊富に用意されています。

特筆すべきは、大人の参加をサポートする機能です。ティーチャーモードやレポートカード機能があり、子どもがどこをさらに学習すべきかを把握できます。さらに、広告やアプリ内課金といった子どもの安全を脅かす要素が一切ない点も安心材料です。

もちろん、このようなアプリが鉛筆を使った実際の練習を完全に代替できるわけではありませんが、大切な成長の節目により早く到達するための優れた補助教材になるのは間違いありません。

2. First Words for Baby(はじめてのことば)

First Words for Babyは、同名の人気絵本を元にしたアプリです。フラッシュカード形式で画像と言葉を表示し、子どもが新しい語彙を素早く身につけられるよう設計されています。

1歳〜3歳向けのバージョンもありますが、こちらは1歳未満の赤ちゃん向けです。覚えるべき重要な120の言葉が収録されており、それぞれ11のカテゴリーに分類されています。カテゴリーは「ペット」「おやすみ時間」「のりもの」「何をするの?」「ふく」「農場のどうぶつ」「たべもの」「こうえん」「ごはん」「おふろ」「おもちゃ」です。

各画像にはプロによる音声読み上げ、アニメーション、そして動物や乗り物などのリアルな効果音が付いているのも魅力です。

3. YouTube Kids

YouTube Kidsは2015年にサービスを開始し、以来YouTube製品ラインナップの中でも重要な位置を占めるようになりました。Androidだけでなく、iOSやSamsung・LG・SonyのスマートTVでも利用可能です。

初回セットアップ時に子どもの年齢を入力すると、それに応じたコンテンツが表示される仕組みです。動画は「おすすめ」「番組」「音楽」「学習」の4つのセクションに分かれており、子どもはセクション間を自由に閲覧できます。

ペアレンタルコントロール機能も充実しており、視聴時間の制限や検索機能へのアクセス制限などを設定できます。

ただし注意したいのは、YouTube Kidsの動画はすべてメインのYouTubeアプリから配信されているという点です。独立したアップロード審査があるわけではないため、年齢に不適切なコンテンツが混入したという報告が過去にいくつかあります。事例は限定的ですが、その可能性は頭に入れておきましょう。別の選択肢をお探しなら、子ども向けのその他の動画サイトもチェックしてみてください。

4. Epic:Kids' Books and Educational Reading Library(Epic 子どもの読書ライブラリ)

Epicは12歳以下の子ども向けの読書プラットフォームです。ライブラリには教育コンテンツからインタラクティブなストーリーまで、数千冊の本が揃っています。科学的根拠に基づいたアプリであり、研究によるとEpicを利用すると子どもは通常より1日約1,000語多く読むことがわかっています。

保護者は2つのプランから選択できます。「Epic Basic」は蔵書が限定され、1日1冊のみアクセス可能です。

有料の「Epic Unlimited」プラン(年額80ドルまたは月額10ドル)に登録すれば、40,000冊以上のEpicライブラリ全体に完全アクセスできます。さらに数千本の学習動画、オーディオブック、読み聞かせ用ブック、パーソナライズされた本のおすすめ、オフライン読書機能も利用可能です。

プレミアム版にはバッジや報酬などのゲーミフィケーション要素も含まれており、子どもの興味を持ち続けさせ、より多く読む意欲を引き出します。

課金を避けたい場合は、子ども向けの本を無料で提供しているオンラインサイトも数多くあるので、そちらを活用するのも一つの手です。

5. Starfall ABCs(スターフォールABC)

Starfallは非営利団体が開発した、子どもに優しいAndroid学習アプリです。

Starfall ABCsは幼い子ども向けのゲームで、アルファベットや基本的な単語のスペルを楽しく学べます。文字や単語を見て、聞いて、実際に操作することで、子どもが何度も遊びたくなるような楽しい体験を提供します。

注目ポイントは、大文字と小文字の両方が使われている点です。これにより、子どもは偏りのない全体的な学習体験を得られます。

もちろん、アプリには鮮やかな色や楽しいグラフィックがふんだんに盛り込まれており、基本に慣れてきた子どもが次のステップとして挑戦できる単語ゲームも用意されています。

子どものアプリ利用は賢く

テクノロジー依存は現実に存在する問題です。親のスマホにインストールしたアプリは、幼い子どもをテクノロジーの世界へ導く素晴らしい手段ですが、同時にスクリーンタイム(画面を見る時間)が長くなりすぎる危険性にも目を向ける必要があります。

忘れないでください。スマホ(やテレビ)はベビーシッターの代わりではありません。正しく使えば優れた教育リソースになりますが、誤った使い方をすれば、後年の人生で取り戻すのが難しくなる滑りやすい坂道へ子どもを導いてしまうかもしれません。バランスの取れた付き合い方を心がけましょう。