外出自粛中でも大丈夫！こどもにプログラミングを教える効果的な方法

世界がますますテクノロジー主導で進化する昨今、こどもにプログラミング(コーディング)を教えることは、教育において欠かせない重要な要素となっています。この記事では、外出自粛(ロックダウン)中でも自宅でこどもにコーディングを教える方法をご紹介します。ご紹介するアドバイスは、「ステイホーム」要請がすでに解除された地域でも、お子さまのコーディング力をさらに伸ばすためにそのまま活かせる内容です。

なぜこどもにコーディングが必要なのか

コンピュータには、上の世代のあいだでやや否定的なイメージがつきまとってきました。これには理由があります。歴史的に見ると、一般の人々によるコンピュータの評価は決して高いものではなかったからです。

「Z世代」より前に生まれた多くの人々は、コンピュータが人生や仕事に役立つ貴重なスキルを身につけさせてくれると改めて学ぶ必要がありました。それ以前のコンピュータのイメージといえば、「放課後に時間をつぶすための遊び道具」というものでした。

しかし、これはより「本格的な」ソフトウェア開発に注がれてきた努力や、インターネット技術の台頭と支配的な地位を無視した見方です。現在では、学校でSTEM(科学・技術・工学・数学)教育が継続的に取り入れられています。

さらに、ITに精通した人材を求める職場も増え続けています。もちろん、特に新型コロナウイルスのパンデミック下では、完全オンラインで運営される企業も少なくありません。

こうした背景から、コーディングのようなSTEM分野を早いうちからこどもに学ばせることは、同世代の一歩先を行くための確かな土台となるのです。

ゲームで遊ばせるだけではダメ？コーディングスキルを身につけさせる方法

もちろん、Nintendo Switchの前にこどもを座らせて放置すればよいという話ではありません(後述の例外もあります)。お子さまの成長を助けるには、「集中的な学習」の手法を取り入れる必要があります。基本は以下の3点です。

• 毎日、コーディングの練習やプロジェクトに取り組む時間を確保する
• 親子ともにそのスケジュールを守り抜く
• 日次・週次・月次で達成したい目標をまとめたロードマップを作る

次に、コーディングに使う時間を「フィードバックを受ける時間」「意図的な練習の時間」「学んだスキルを他人に教える時間」の3つのブロックに分けましょう。これらは集中的学習の重要な要素であり、それぞれ知識の定着に効果が実証されています。特に「他人に教えること」の効果は顕著です。

実践面では、こどもの作品に対して信頼でき、かつ知識豊富なフィードバック源を用意することが大切です。時間の大部分は当然、コーディングそのものに費やすべきです。

学んだスキルを他の人に伝える方法として最適なのは、ブログを書くことです。親子でオンラインブログを運営し、学んだ内容をわかりやすい言葉に整理して発信すると、長期記憶への定着効果が大きくなります。しかも、親子それぞれが異なるスキルを持ち寄れば、絆を深める素晴らしい機会にもなります。

ロックダウン中にこどもへコーディングを教える方法

ただし、教え方が学校の授業のようだと、こどもは飽きてしまいがちです。幸い、コーディングの基礎から応用まで楽しく学べる優れたリソースが数多くあります。

実際、コンピュータゲームのように感じながら、実はしっかりしたコーディングトレーナーになっているプラットフォームも多数あります。3〜4歳くらいの小さなお子さんには、コードを書くのではなく「コード的思考パターン」を学べる『Thinkrolls Play & Code』が最適です。

『Swift Playgrounds』は、AppleがSwiftプログラミング言語を教えるために提供しているツールです。すでにスマートデバイスを使い慣れている年長のこどもにぴったりでしょう。

SwiftはiOSやmacOS開発者のあいだで人気が高まっている言語なので、今のうちに習得しておくと将来きっと役立ちます。

そして学び全体をつなげるなら、Scratchのようなプラットフォームを検討してみましょう。

Scratchはモジュール式でほぼコードを書かずに済むゲーム制作環境ですが、驚くほど複雑な作品も作れます。学んだスキルを、即座にフィードバックが得られる実際のプロジェクトへ応用できる絶好のプラットフォームです。

最後に、お子さまがSwitchに夢中なら、Nintendo Laboを試してみてください。

Nintendo Laboは、Switch本体だけでロボットや車などさまざまな工作物を作って操作できる、VR(仮想現実)型のプラットフォームです。

まとめ

一言でいえば、コーディングは「親の家の地下室にこもった内向的な10代の専売特許」ではありません。職場の未来を支えるものであり、次の世代にとって不可欠なスキルになっていくのです。

当サイトでは以前、こどもにコーディングを教えるための優れたリソースについても記事にしていますので、本記事と併せてぜひ参考にしてください。お子さまにコーディングを教えた経験はありますか?ぜひコメント欄でシェアしてください!