お得情報を見つけて賢くお金を節約する10の戦略

「セール」「特別オファー」「今すぐ購入」――こうした言葉は、私たちの注意を引きつけ、「購入」ボタンをクリックさせるために作られています。AmazonやWalmart+、そして身の回りの小売店がひしめき合う中、何かが「お得」だと思った瞬間に衝動買いしてしまうのは簡単です。しかし、少し調べてみると、現実は印象とはかなり違っていることがわかります。この記事では、それが本当に良い取引なのかを見極める方法をお伝えします。低価格に今すぐ飛びつくべきか、それとも待つべきか、ぜひ参考にしてください。

1. 定価で買わない

まず当たり前のことをおさらいしましょう。定価で支払う必要はないのです。まれな例外を除き、どんな商品でも必ずどこかの時点でセールになります。クーポンコード、タイムセール、ホリデー特別企画、定期セールなどがあるため、1年間まったく割引がない商品はほとんど存在しません。重要なのは「いつ割引されるか」ではなく「どれだけ安くなるか」という点です。

購入したいものが急ぎでないなら、カートやほしい物リストに追加して、お得情報を待ちましょう。きっと近いうちにチャンスが訪れます。CamelCamelCamelなどの価格比較ツールを使えば過去1年間の価格推移がひと目でわかり、セールが近いかどうかを予測するのに役立ちます。

また、一部の小売店は「カート放棄（abandoned cart）」ワークフローを採用しています（後述の戦略5を参照）。これはあなたにとって有利に働きます。加えて、損になりがちな衝動買いを防ぐ効果も期待できます。

2. 価格比較ツールを活用する

オンラインで素早く価格を比較するための最強ツールの一つがGoogleショッピングです。すべてを網羅しているわけではありませんが、どの小売店がどんな価格で商品を販売しているかをしっかり把握できます。

どの店舗が最も良い条件を提供しているか、当日店頭で受け取れるのか配送が必要なのか、その場合の送料はいくらかも簡単に確認できます。Googleを使いたくない場合は、Yahoo!ショッピングにも同様のツールがあり、複数の小売店の中から最良の価格を見つけられます。

一方で、商品が最安値にあるタイミングを見極めることも、それ以上に重要です。Amazonの場合はCamelCamelCamelで過去の価格履歴を確認できます。折れ線グラフを見れば、今が最安値なのか最高値なのかをすぐに判断できます。Amazon以外の小売店向けの類似サービスは多くありませんが、実店舗での買い物の目安を知るガイドとしても大いに活用できます。

3. まずクーポンを探す

買い物の楽しみのひとつは、ぴったりのクーポンや割引を見つけることです。選択肢は豊富にあります。最も人気があるのがHoneyで、3万以上のサイトで使えるクーポンコードを自動で見つけて適用してくれます。

RetailMeNotも優秀な選択肢です。Honeyと同様のクーポン検索に加えて、店舗限定のクーポンや割引情報も提供しています。サイト名を入力するだけで、有効なクーポンが即座に表示されます。数分かけるだけで、数十ドル、数百ドル、場合によっては数千ドル規模の節約につながることもあります。

さらに、多くのサイトではメールやSMS通知に登録すると割引コードをプレゼントしています。人気シューズ小売店のDSWでは、メール登録で初回購入が10ドル割引になります。Kohl'sは15%オフ、Old Navyは20%オフなど、お店ごとにさまざまな特典が用意されています。

4. 割引ギフトカードでお得に買う

これは十分に活用されていない、とても効果的な戦略です。小売店やギフトカード専門サイトを上手に使えば、割引ギフトカードは大きな節約につながります。

例えばTargetは、ホリデーシーズンに年1回、最大500ドル分のTargetギフトカードを最大10%オフで購入できるプロモーションを実施しています。追加の手間なしに50ドルの節約です。さらにDiscoverカードでTargetでの購入をすれば5%のキャッシュバックがあり、22.50ドルが上乗せされます。合計72.50ドルもの節約になるのです。

また、Dollar Generalのような店舗では、ギフトカードを10〜15%以上の割引で頻繁に販売しています。CardCash.comのようなサイトでは、個人から買い取ったギフトカードを割引価格で購入できます。例えば350ドルのTargetギフトカードが337ドルで買えることもあるのです。こうした小さな節約は、長期的に見ると大きな差になります。

5. カートに入れたまま待つ

もう一つの戦略は、オンライン小売店の「カート放棄」ワークフローを味方につけることです。この戦略を機能させるには、小売店やマーケットプレイス（eBayなど）のアカウントが必要です。ログインした状態で欲しい商品をカートに追加し、そのままチェックアウトせずに放置します。

一部の小売店は、カートに商品が残っていることを知らせるリマインダーを送信し、多くの場合、購入を促すための割引を提示してきます。割引率は大きくなく、おそらく10〜15%程度ですが、それでも確実にお金の節約になります。

6. お得情報サイトやディーラーハンターをフォローする

意外と見落とされがちなのが、SNSでお得情報サイトやディーラーハンターをフォローする方法です。特にTwitter（X）は、割引情報を素早くキャッチするのに非常に役立ちます。ビデオゲーム界隈では、@Wario64のようなアカウントがゲームのお得情報を発信することで高い評価を得ています。「The Krazy Coupon Lady」のようなサイトや専用アプリも、お得情報をリアルタイムで把握し、すぐに行動するのに最適です。

7. 購入のベストタイミングを狙う

最適な購入時期を見極めることは、勘とデータの両方が必要です。ブラックフライデー、サイバーマンデーウィーク、グリーンマンデーについては誰もが知っていますよね。米国ではメモリアルデー、独立記念日、レイバーデーといった祝日もセールの好機となります。しかし、ここでデータの出番です。統計によると、新しいテレビを買うのに最適な時期は1月と2月なのです。

スーパーボウルの直前は、小売店が年間最大級の割引と強力なオファーを出す時期です。Amazonに関しては、プライムデーが年間で最もお得なイベントとなり、年末のセールを上回ることもあります。

テクノロジー製品の購入では、アップグレード・製品サイクルを理解することも良い取引を見つける鍵になります。例えばAppleは非常に明確な製品ライフサイクルに従っており、ほとんどの製品は新モデル発表の直前に値下げされます。MacRumorsの購入ガイドは、この見極めに役立つ優れた情報源です。

8. 退役軍人・学生などの割引資格を確認する

見逃されがちなもう一つの方法は、自分自身が割引の対象になっていないかを確認することです。米国の退役軍人には、Targetなど多くの小売店が割引を提供しています。AAA会員も同様の特典を受けられます。また、大手・中小を問わず企業の正社員は、有名小売店の割引プログラムの対象になる可能性があります。

割引をほとんど行わないことで知られるAppleでさえ、企業が参加できる従業員購入プログラム（EPP）を用意しています。まずは人事部門に問い合わせて、自分が対象になるかどうか確認してみるとよいでしょう。

9. まずお得情報サイトで検索する

最良の取引を見つける手助けをしてくれるサイトは数多く存在します。実際、この記事でもすでにいくつか紹介しました。中でもSlickDealsは、お得情報探しのコミュニティの頂点とも言える存在です。その人気と、最高の取引を見つけ出す力は比類ありません。DealNewsのような他のサイトも素晴らしいですが、オンラインで最高のお得情報を探すなら、SlickDeals一本で十分です。

お得情報を知れるだけでなく、コミュニティメンバーがクレジットカードオファーの併用、追加クーポンコードなど、さらなる節約術をコメント欄で共有してくれるのも魅力です。結局のところ、SlickDealsはあらゆるカテゴリーの最高のお得情報が集まるワンストップサイトなのです。

10. キャッシュバックサイトを利用する

こうしたサイトのコマーシャルを目にしてもスルーしていたなら、それはお金を捨てているようなものです。Rakuten（旧eBates）は間違いなくこの分野で最も有名なサービスの一つであり、それには理由があります。ユーザーがサイト経由で買い物をすることで運営元が報酬を得て、その一部を「キャッシュバック」として還元する仕組みだからです。

Walmart、Target、Best Buy、Macy'sなどの小売店で、電子機器から衣料品まで幅広い商品が対象になります。2021年12月上旬の時点で、Macy'sは最大10%、Targetは最大5%、Under Armourは最大8%などを還元していました。このキャッシュバックを本記事の他のコツと組み合わせれば、まさにウィンウィンの節約術になります。

よくある質問

Q1. Amazonのお得情報はどう活用すればいい？

多くの人はホリデーシーズンやプライムデーだけに注目しがちですが、タイムセールやEpic Daily Dealsは実は毎日開催されています。トップブランド、Amazonデバイス、ファッション、パソコン、ゲーム、おもちゃ、キッチン用品など、対象カテゴリーは非常に多彩です。

各セールには限られた時間枠があり、長いもので24時間、短いものは6時間程度です。商品をカートに追加した後は、通常15分以内に購入手続きを完了する必要があります。嬉しいことに、Epic Daily Dealsの利用にPrime会員である必要はありませんが、Prime会員は値下げ情報へ早期アクセスできるメリットがあります。

さらにAmazonは、年間を通じて複数日にわたるセールを実施しており、クリックして適用できる「クーポン」も配布しています。Amazonで買い物をする際は、まず利用可能なセールとクーポンをチェックする習慣をつけましょう。

Q2. 価格調整（プライスマッチ）を依頼すべき？

もちろんです！多くの店舗、特にホリデーシーズンには、自社サイトや実店舗だけでなく競合他社の価格にも対応するプライスマッチング制度があります。例えばTargetは、Amazon、Apple、Costco、Sears、Walmart、Wayfair、Chewy、CVS、Home Depotなど多数の店舗と価格一致を行っています。商品が在庫ありで、Amazonの場合はAmazon.co.jp（米国ではAmazon.com）が直接販売・発送している商品であれば、価格調整は比較的スムーズです。ただし、元のレシートは必ず保管しておきましょう。

Q3. いつまで待てばより良い割引に出会える？

これこそが、お得な買い物の核心的な問いです――「もっと良い取引が来るかどうかを、どうやって見極めるのか？」正直なところ、完全に予測することはできません。とはいえ、10月に新型テレビやゲーム機を買おうとしているなら、ホリデーシーズンまで待ったほうが良い価格に出会える可能性は高いです。キッチン家電や衣料品なども同様です。Amazonで高額商品を検討しているなら、プライムデーを待つのも有効な選択肢です。

最終的には、AmazonであればCamelCamelCamelのようなサイトを活用することで、さらなる値下げの可能性を判断できます。その商品は頻繁にセールになりますか？もしそうなら、次のセールまで待つのが賢明です。

Q4. 適切なクレジットカードの選び方は？

これも見落とされがちなポイントです。例えばDiscoverやChaseは、3ヶ月ごとにローテーションするカテゴリーで5%のキャッシュバックを提供しています。

例えば2021年第4四半期には、DiscoverがWalmart.com、Target.com、Amazon.comでの購入に対して5%キャッシュバックを実施していました。Amazonのタイムセールの割引に、Rakuten経由のキャッシュバックを重ねれば、還元額はあっという間に積み上がります。何より、Rakutenを経由するだけで追加で必要な時間はほんの1〜2分程度です。