Xbox Oneが「これ一台で十分」なメディアプレーヤーである理由

4Kテレビが手頃な価格で普及するにつれ、充実した4Kコンテンツを存分に楽しみたいと考える映像好きの方が増えています。ストリーミング配信のヘビーユーザーでも、パッケージメディア（ディスク）のコレクターでも、その魅力を引き出せるデバイスを探していることでしょう。しかし問題はコストです。有名ブランドの4K Blu-rayプレーヤーは約200ドル（2万円台後半〜3万円前後）、ハイエンドモデルになるとさらに高額。RokuやAmazon Fire TV、Apple TVなどのストリーミング端末も100ドル以上かかることが珍しくありません。

さらに厄介なのが、複数の機器を導入した際に発生する「配線のごちゃごちゃ」です。コスト面で我慢できたとしても、このケーブル地獄を見て諦めてしまう人は少なくないでしょう。

では、高音質・高画質を求めるメディア愛好家はどうすればいいのでしょうか？　答えは意外な場所にあります。ゲームが苦手という方には特に意外かもしれません。マイクロソフトのXbox Oneこそ、現時点で最高のコストパフォーマンスを誇るメディアプレーヤーなのです。

もともとMicrosoftはXbox Oneを「ゲーム＋マルチメディアの総合エンターテインメントセンター」として構想していました。発売当初のパフォーマンス不足に不満を持った初期ユーザーの記憶もあるものの、その後のアップデートで問題点はほぼ解消されています。現在のXbox Oneは、ほとんどすべての娯楽ニーズを満たす手頃なオールインワン機へと進化しました。信じられない方は、この本体が持つ魅力的な機能をぜひチェックしてみてください。

4K Ultra HD Blu-rayの再生に対応

動画ストリーミングの普及により、物理メディアは衰退の一途をたどっていると思われがちです。しかし、最高の画質と音質を追求する人々はそう考えていません。4K Ultra HD Blu-rayは3840×2160の解像度に最大60fpsのフレームレート、そしてより広い色域を実現するHDR（ハイダイナミックレンジ）に対応しています。

重要なのは、4K Ultra HD Blu-rayが従来の標準Blu-rayプレーヤーでは再生できないという点です。「最高の映像体験」を求めるなら、専用プレーヤーへの大きな投資は避けられません。前述の通り、まともな4K Blu-rayプレーヤーは約200ドルします。あるいは、それよりはるかに多くの機能を備えたXbox Oneを選ぶのも賢い選択です。Xbox Oneなら4K Ultra HD Blu-rayの再生はもちろん、それ以外にもさまざまな楽しみ方ができます。

主要ストリーミングサービスをほぼ網羅

動画配信は巨大ビジネスとなりましたが、その裏側では各企業の主導権争いが繰り広げられ、そのしわ寄せがユーザーに及ぶこともあります。実際、GoogleとAmazonの対立により、YouTubeがAmazon Fire TV端末から一時削除される騒動がありました。Xbox Oneを使えば、こうした企業間のいざこざに振り回される心配はありません。Netflix、Hulu、Amazon Prime Video、YouTubeなど、主要サービスはほぼすべて利用可能です。

Kodiメディアセンター対応

絶大な人気を誇るメディア管理ソフト「Kodi」もXbox One向けに提供されています。これはKodiの歴史にとって象徴的な出来事です。同ソフトは元々、初代Xbox向けに開発された「XBMC（Xbox Media Center）」が起源だからです。ローカルの動画・音楽ファイルを自在に管理できるKodiは、メディアの楽しみ方を大きく変えてくれる強力なツールですが、Xbox One版は当時まだアルファ版だったため、一部に不具合や制限がある点には留意しましょう。

Dolby AtmosとDTS:Xに対応

2017年11月の大型アップデートにより、Xbox OneはDolby AtmosとDTS:Xの再生に対応しました。これでオーディオ愛好家たちの期待にも応えられる形となっています。Dolby Atmos対応の4K Ultra HD Blu-rayタイトルは数多く存在し、ゲームにも対応作品があります。目だけでなく耳にも「大画面シアター級」の体験を味わえるのは嬉しいポイントです。

継続的なアップデートで進化し続ける

先ほど触れたDolby Atmos対応も、アップデートによって実現したものです。Xbox Oneは現行世代のゲーム機であり、活発に開発が続けられているため、ファームウェアの更新がタイムリーに提供されます。不具合の修正から新機能の追加まで、本体は購入後も進化し続けるのです。これは単体のBlu-rayプレーヤーやストリーミング端末にはない大きな強みといえます。

そして何より、ゲームが遊べる

Xbox Oneには『Halo』シリーズや『Gears of War』シリーズといった大型タイトルが揃うほか、ダウンロード版のインディーズゲームも豊富にラインナップされています。さらに下位互換性（後方互換）にも対応しており、一部のXbox 360や初代Xboxのタイトルも遊べます。ゲーマーでない方にとっても、「気が向いたらゲームを始められる」という選択肢が常に手元にあるのは大きなメリットでしょう。

注意すべき弱点

多機能で頼れるメディアプレーヤーであるXbox Oneですが、いくつか短所もあります。

• アナログ接続非対応： Xbod Oneの出力はHDMIと光デジタルのみです。比較的新しいテレビをお使いなら問題ありませんが、古いサウンドシステムを接続したい場合は、変換アダプターの購入か機器の買い替えが必要になる可能性があります。
• ユーザーインターフェース： Microsoft製品らしく、UIはWindows OSに似た設計です。直感的とは言い難く、見た目の美しさでも他社製メディアプレーヤーに一歩譲る部分があります。

あなたはXbox Oneをオールインワンのメディアセンターとして使っていますか？　それとも別のお気に入りの環境がありますか？　Xbox Oneをメディアセンターとして使うことにためらいがある場合は、ぜひコメント欄で教えてください！