PCを「将来対応（フューチャープルーフィング）」するとは？メリット・デメリットと自分に合うかの判断基準

新しいノートPCやデスクトップPCを購入するとき、「この買い物はあと何年持つのだろう？」と考えたことはありませんか。こうした悩みに答えるのが、テクノロジー業界でよく使われる「フューチャープルーフィング（将来対応）」という考え方です。投資したお金をできるだけ長く活かすための戦略ですが、そもそもどういう意味なのか、そしてPCの購入や自作の際に本当に取り入れるべきなのでしょうか。

本記事では、この用語の意味を掘り下げながら、次の大型購入の際に検討する価値があるかどうかを解説します。

PCのフューチャープルーフィングとは何か

例えば、発売されたばかりの新作ゲームを遊ぶために新しいPCが欲しいとしましょう。あなたは推奨スペックを確認し、その通りのハードウェアを搭載したPCを購入しました。PCが届いてみると、ゲームは問題なく動作します。一見、すべて順調に見えますよね。

ところが問題は、1年ほど経った頃に起こり始めます。ゲームに求められるハードウェア要件は、あなたがPCを購入してから現在までの間に上がっているため、新作ゲームが以前のように快適に動かなくなるのです。

この問題への対策として提案されているのが「フューチャープルーフィング」です。これは、現時点での用途に必要な性能よりも高いスペックのPCを購入することを指します。例えば、遊びたいゲームの最低要件がIntel Core i3 CPUとメモリ4GBだったとしても、最新のIntel Core i7とメモリ16GBを搭載したPCを選べば、今遊びたいゲームはもちろん、その後数年間も快適に使い続けられる可能性が高まります。もちろん、これはPCの用途や、そこまでの高性能が本当に必要かどうかによって変わってきます。

デスクトップPCの場合の目安は、「予算内で買える最高のCPUとマザーボードを選ぶ」ことです。この2つのパーツは簡単に交換できず、陳腐化するとPC全体を作り直すことになりかねません。一方、メモリやグラフィックボードは差し替え可能なので、後から段階的にアップグレードできます。

フューチャープルーフィングのメリットとデメリット

良い考えのように聞こえますが、フューチャープルーフィングには利点と欠点の両方があります。高額な新品PCにお金を使う前に、両面をしっかり検討しておきましょう。

メリット

誰もが遅いPCを嫌います。だからこそ、Web閲覧や文書編集程度しかしない一般ユーザーであっても、必要なグレードより1段階上のPCを選ぶべきだと言われるのです。「将来対応済み」のPCなら、数年間はほとんどの作業をストレスなくスムーズにこなせます。

特に、PCゲームを楽しむ人にとっては理にかなっています。グラフィックス技術が進化すれば、それに伴ってゲームの最低要件も上がっていくからです。今必要なスペックより1〜2段階上のPCを買っておけば、今後発売されるタイトルでも十分に遊べる可能性が高くなります。

デメリット

一般的な用途であれば問題ありませんが、最先端技術を追い求めるユーザーにとっては話が変わります。「最先端」の中身そのものが、わずか1〜2年で完全に入れ替わってしまうからです。

例えば、熱心なゲーマーが「何年も持つはず」と考えてグラフィックボードを購入したとしましょう。しかし1〜2年後には、コア数が多く新世代DirectXに対応した新型カードや物理演算プロセッサ搭載モデルが登場し、それらの新技術を活かしたゲームが発売されます。

所有しているカードでも現行ゲームは遊べますが、そのゲームが発揮できる最高の品質には届きません。そのため、こうしたユーザーはフューチャープルーフィングを避け、新しい技術が登場するたびにPCをアップグレードしていく方が合理的です。

もうひとつの懸念はコストです。必要以上に高いスペックのパーツに対して、余分なお金を支払うことになります。その予算は確保できますか？ 支払った金額に見合うだけの作業効率や体験の向上が得られますか？ 採算が合うかどうかは、自分自身で計算してみるしかありません。

フューチャープルーフィングは自分に向いている？

今日新しいPCを手に入れるなら、それを1年、3年、それとも5年使いたいと思いますか？ 「フューチャープルーフィングが必要かどうか」を悩むより、「どれくらい長く使いたいか」を先に考える方が実践的です。今日のゲームだけでなく、数年後に発売されるタイトルも遊びたいのであれば、フューチャープルーフィングはその実現を助けてくれます。将来のゲームではグラフィック設定を少し下げる必要が出てくるかもしれませんが、それでも遊べるはずです。

一方、ゲームの性能を限界まで引き出したいタイプの人には、フューチャープルーフィングはあまりおすすめできません。1〜2年で時代遅れになる技術に投資することになるからです。そういう場合は、今のゲームの設定を最大限に引き出せるだけのスペックを買い、新しい技術が登場するたびに少しずつアップグレードしていくのが賢明です。

あなたはフューチャープルーフィング派でしょうか？ ぜひコメントで教えてください。