4Kテレビは2021年こそ買い時？メリットと選び方を徹底解説

4Kは今や標準フォーマットとして確固たる地位を築きつつあります。PS4 ProやXbox One Xなど4K対応ゲーム機の登場と価格の低下に後押しされ、2021年の終わり頃には多くの人にとってデフォルトの選択肢となっています。

2021年を迎えた今、改めて考えてみたいのが「4Kテレビの何がそんなに特別なのか」「今こそ購入すべきタイミングなのか」という大きな疑問です。

導入のハードルは驚くほど低い

まず最初に押さえておきたいのは、4Kテレビがかなり手頃な価格になっているという点です。エントリーモデルのサムスン製4Kテレビ（40インチ以上）なら300ドル前後で見つかります。ただし、4Kはあくまで解像度を示すものであり、画質のすべてではありません。

解像度以外に考慮すべき主な要素は以下の通りです。

• リフレッシュレート（高いほど良い）
• HDR対応
• OLED／LED／LCD／QLEDの違い
• コントラスト比（高いほど良い）

さらに、視聴できる4Kコンテンツが実際にあるかどうかも重要なポイントです。Blu-rayプレーヤー、PS3、PS4、Xbox 360、Xbox OneなどフルHD（1080p）の機器しか持っていない場合、4Kテレビで再生しても劇的な恩恵は得られません。ただし「アップコンバート」と呼ばれる機能により、1080pの映像を高解像度に引き伸ばして表示するため、ある程度の効果は期待できます。

とはいえ、4K対応のサービスや機器は着実に増えています（詳細は後述）。エントリーモデルの4Kテレビを購入すれば将来性も確保でき、今後スタンダードになっていく機器を最大限に活用できるでしょう。

価格帯が上がると何が変わるのか

4Kテレビの入り口は約300ドル。この価格帯でもHDR対応のLCDまたはLEDディスプレイが手に入ります。画面の明るさやコントラスト比は最高峰には及びませんが、4Kテレビは数千ドルクラスまで幅広く展開されています。サイズの違いはもちろん、それ以外にも非常に重要な検討ポイントがいくつかあります。

HDR

HDRは現在の4Kテレビにおける事実上の必須技術です。HDR（ハイダイナミックレンジ）により、より広い色域、より深い黒、より明るい白が表現可能になります。要するに、色がぐっと鮮やかに浮かび上がり、コントラストも大幅に向上します。4Kテレビには欠かせない機能と言えます。HDR10は現在のHDRテレビの基本規格で、最大10億色の表示に対応しています。

コントラスト比

簡単に言えば、コントラスト比とは画面上の白と黒の明暗差のことです。コントラスト比が高いほど深い黒を表現でき、画面が「くすんだ」印象になりにくくなります。例えばコントラスト比5000:1のテレビは、白が画面上の黒の5000倍の明るさで表示できることを意味します。

では、どの程度のコントラスト比が優秀なのでしょうか？ 実はこれが難しい問題です。コントラスト比には統一された測定基準がまだ存在しないため、同じ数値でも実際の黒の深さは機種によって大きく異なることがあります。

コントラスト比を比較する際におすすめなのはRtingsです。同サイトはテレビのスペックを詳細に掘り下げて分析しており、コントラスト比やその他の要素について、実際にどんな性能なのかを正確に教えてくれます。

LED vs OLED vs QLED

エントリーモデルの4Kテレビは、ほぼ間違いなくLEDディスプレイです（1000ドル未満でOLEDなら、良すぎる価格なので警戒が必要です）。LEDパネルは通常、直下型バックライトを採用しており（エッジライト式もありますが、光の分布が弱いため廃れつつあります）、小さな発光ダイオード（LED）のグリッドによって均一で美しい色域を実現します。

OLEDはLEDの進化形で、各ピクセルごとに輝度を個別に調整できます。深い黒が必要な場面ではピクセルを完全に消灯できるため、優れたコントラストと黒表現を実現し、モーションブラーの少なさや画面の均一性といったメリットもあります。黒が完全な漆黒になるため、技術的にはOLEDのコントラスト比は無限大であるとも言えます。

QLEDはサムスン独自の技術ですが、実際にはOLEDよりもLEDに近い性質を持っています。LEDと同様にバックライト式のLCDパネルを使用しつつ、ナノ粒子フィルターを追加することで色彩をより鮮やかに引き立てます。OLEDと同様にLEDより高価ですが、コントラスト比やリフレッシュレートなどの基本性能ではOLEDに及ばないというのが一般的な評価です。

4Kコンテンツはどれだけあるのか

4K（およびHDR）は、テレビハードウェア、ケーブルテレビ、ストリーミングサービスにおいて着実に標準になりつつあります。PS5やXbox Series X（そして旧世代のPS4 Pro、Xbox One X）はいずれも4K解像度とHDRに対応しています。光メディアの将来はやや不透明ですが、その一方でUltra HD Blu-rayプレーヤーも普及しつつあります。

ケーブル事業者はストリーミングサービスほど迅速に4Kへ移行していません。Netflix、Amazon Prime、Huluのようなサービスではなく、衛星放送という「従来の方法」でテレビを視聴したい人にとっては、4Kコンテンツの大部分を逃している可能性があります。

2021年末時点での米国における4K対応プロバイダーの状況は以下の通りです。

イギリスはこの点でむしろ好調です。Sky Qは4Kの番組、スポーツイベント、映画を増やし続けており、BTは専用の4Kスポーツチャンネルを運営しています。

表からも分かるように、4K視聴の主流はストリーミングサービスです。数多くのプロバイダーが、衛星放送の何分の一かのコストで大量のコンテンツを提供しています。

スマート機能も見逃せない

4Kテレビの隠れたメリットの一つは、最近ではエントリーモデルでもスマートテレビであるという点です。テレビは単なる受信機ではなく、一種のコンピューターになります。スマートテレビでは、Netflixなどの動画配信サービスから、メディアサーバー、ファイルマネージャー、ゲームまで、数百ものアプリをダウンロードできます。KodiやPlexのようなアプリを使えば、自宅のデバイスからテレビへのメディアストリーミングも簡単に行えます。

AndroidベースのスマートテレビにはChromecastが内蔵されており、スマホの写真や動画を直接テレビにキャストできます。また、通常はBluetoothでゲームコントローラーを接続することも可能です（Steam LinkアプリでPCのゲームをテレビにストリーミングする場合に特に便利です）。

この点が4Kテレビの価値を大きく高めており、ほとんどのユーザーが自分に役立つアプリやスマート機能を見つけられると言っても過言ではありません。

ここまで見てきたように、今まさに4Kテレビを真剣に検討すべきなのでしょうか？ 答えはイエスだと思います。4Kは成熟した技術であり、エントリーモデルは安価で、中〜上位モデル（決して天文学的な価格ではない）でも目を見張る映像体験が得られます。特にネット上では豊富な4Kコンテンツと熾烈な競争があり、スマート4Kテレビのメリットは計り知れません。

PCの画面をテレビに表示すると変に見える場合は、4Kテレビのオーバースキャン・アンダースキャンの修正方法をご覧ください。また、YouTube Premiumがお得かどうか気になる方は、YouTubeとYouTube Premiumの比較記事もチェックしてみてください。