C++で一重引用符に複数の文字を指定するとどうなる？出力される巨大な数値の正体

C++では、ダブルクォート（"）は文字列リテラルを表し、シングルクォート（'）は1文字だけを含む文字リテラルを表すのが基本ルールです。では、シングルクォートの中に複数の文字を入れて出力しようとすると、どのような結果になるのでしょうか。今回はこの興味深い挙動について解説します。

サンプルコード

#include<iostream>
using namespace std;
main() {
    cout << 'ABCD';
}

実行結果

1094861636

このプログラムを実行すると、一見意味不明な大きな数値が出力されます。この数値には、いったいどんな意味があるのでしょうか。

出力された数値の正体

まず重要なポイントとして、この数値はメモリアドレスではありません。これは、各文字のASCIIコード（文字コード）から生成された値です。

今回の例で使用したのは「A」「B」「C」「D」の4文字です。これらの文字のASCIIコードを16進数で表すと、それぞれ以下のようになります。

• A：0x41
• B：0x42
• C：0x43
• D：0x44

これらの16進コードを先頭から順番につなげると、「41424344」という16進数になります。この値を10進数に変換すると、実行結果として表示された「1094861636」が得られるのです。

マルチキャラクタリテラルとは

このように、シングルクォート内に複数の文字を記述したものは「マルチキャラクタリテラル（multicharacter literal）」と呼ばれます。型はintとなり、その値は処理系定義（implementation-defined）です。つまり、コンパイラによって実装方法が異なるため、別のコンパイラでは異なる数値が出力される可能性があります。

実際の開発では、このような書き方は移植性や可読性を損なうため避けるべきです。複数の文字を扱いたい場合は、ダブルクォートを使った文字列リテラル（"ABCD"など）を使用するのが正しい作法です。