Pythonで関数から別の関数を返す方法をわかりやすく解説

Pythonは第一級関数（first-class functions）をサポートしているプログラミング言語です。実際、Pythonにおけるすべての関数は第一級オブジェクトとして扱われます。

これは何を意味するのでしょうか。具体的には、以下のようなことが可能になります。

• 関数の中から別の関数を返す（returnする）
• 関数をリストや辞書などのコレクションに格納する
• 関数を、通常の変数やオブジェクトと同じように扱う

さらに、関数の中で別の関数を定義し、それを返すことさえできます。これはクロージャ（closure）と呼ばれる強力なテクニックの基礎にもなる概念です。

サンプルコード：関数内で関数を定義して返す

ここでは、関数の中に関数を定義し、それを返す例を見てみましょう。

def f2(c, d):
    return c, d

def f1(a, b):
    c = a + 1
    d = b + 2
    return lambda: f2(c, d)

result = f1(1, 2)
print(result)
print(result())

コードのポイント

• f1(1, 2) を呼び出すと、内部で c = 2、d = 4 が計算されます。
• f1 は f2 を直接呼び出した結果ではなく、f2(c, d) を呼び出すラムダ式（無名関数）そのものを返します。
• このため、result を表示すると「関数オブジェクト」であることが確認でき、result() と呼び出して初めてタプル (2, 4) が得られます。

実行結果

<function <lambda> at 0x0000000003041CF8>
(2, 4)

最初の出力では、result がラムダ関数オブジェクトであることが分かります。続く result() の呼び出しによって、保持されていた値を使って f2 が実行され、タプル (2, 4) が返されています。

このようにPythonでは、関数を「値」として自由に扱えるため、柔軟で再利用性の高いコードを書くことができます。