【初心者向け】Python正規表現のグループ化の仕組みと使い方を徹底解説

グループ化とは

正規表現における「グループ化」とは、パターンの一部を丸括弧 () で囲むことです。これにより、単一の文字だけでなく、グループ全体に対して量指定子（*、+ など）や各種演算子を適用できるようになります。

キャプチャグループと後方参照

丸括弧には、部分式をひとまとめにする役割に加えて、「キャプチャグループ」を作成する働きもあります。グループ化された部分がマッチした文字列は「後方参照（バックリファレンス）」として保存され、あとから再利用することが可能です。

実際の開発では、2つ以上の候補のどれかにマッチする正規表現が必要になる場面が多くあります。また、量指定子を複数の式全体に適用したいケースもあるでしょう。こうした要件は、括弧によるグループ化と、縦棒 | を使った「選択（オルタネーション）」を組み合わせることで実現できます。

選択は、複数の異なる候補のいずれかにマッチさせたい場合に特に便利です。たとえば、正規表現 aircraft|airplane|jet は、「aircraft」「airplane」「jet」のいずれかを含むテキストにマッチします。同じ目的は、共通部分を括弧でまとめた air(craft|plane)|jet によっても達成でき、こちらの方がパターンを簡潔に保てます。

コード例

次の例では、キャプチャグループを使って文字列から単語（英数字の連なり）をすべて抽出しています。

import re

s = 'Tahiti $% Tahiti *&^ 34 Atoll'
result = re.findall(r'(\w+)', s)
print(result)

出力結果

['Tahiti', 'Tahiti', '34', 'Atoll']

この例では、(\w+) というキャプチャグループによって、記号や空白を除いた単語ごとの文字列がリストとして取得されています。括弧で囲まれた部分がマッチした内容は後方参照として保存されるため、re.sub() などを使った置換処理の中で再利用することもできます。