Javaで匿名クラスを使ってスレッドを作成する方法

スレッド（Thread）とは、プログラムの他の部分と同時に実行できる処理単位のことです。すべてのJavaプログラムには、少なくとも1つの「メインスレッド」が存在します。このメインスレッドは、Java仮想マシン（JVM）がプログラムの起動時にmain()メソッドを呼び出す際に自動的に作成されるものです。

Javaでスレッドを作成する一般的な方法としては、Threadクラスを継承する方法と、Runnableインターフェースを実装する方法の2つがあります。さらに、以下のサンプルコードのように、Threadクラスを明示的に継承したクラスを定義しなくても、匿名クラス（無名クラス）を利用すればその場でスレッドを作成し、実行することができます。

サンプルコード

次の例では、new Thread() の直後に run() メソッドをオーバーライドした匿名クラスを定義し、すぐに start() メソッドを呼び出しています。これにより、別途サブクラスを用意する手間なく、簡潔にスレッドを実装できます。

public class AnonymousThreadTest {
    public static void main(String[] args) {
        new Thread() {
            public void run() {
                for (int i=1; i <= 5; i++) {
                    System.out.println("run() method: " + i);
                }
            }
        }.start();
        for (int j=1; j <= 5; j++) {
            System.out.println("main() method: " + j);
        }
    }
}

実行結果

実行すると、メインスレッドと新しく作成されたスレッドが並行して動作するため、両方の出力が交互に表示されます。なお、スレッドのスケジューリングはJVMや実行環境に依存するため、出力順序は毎回同じになるとは限りません。

main() method: 1
run() method: 1
main() method: 2
run() method: 2
main() method: 3
run() method: 3
main() method: 4
run() method: 4
main() method: 5
run() method: 5

このように匿名クラスを使えば、一度しか使わない簡単なスレッド処理を、クラス宣言を省略してインラインで記述できます。コードが短くなり可読性も向上するため、小規模なマルチスレッド処理において便利な手法です。