Javaのextendsとimplementsの違いとは？継承と実装の使い分けを徹底解説

Javaプログラミングにおいて、クラスの継承やインターフェースの実装を行う際に使われるのが「extends」と「implements」という2つのキーワードです。どちらもオブジェクト指向プログラミングに欠かせない存在ですが、役割や適用されるルールには明確な違いがあります。本記事では、それぞれの特徴と使い分けのポイントをコード例とともにわかりやすく解説します。

extendsキーワードとは

「extends」は、主にクラスの継承を行うためのキーワードです。主な特徴は以下の通りです。

• あるクラスを基底クラス（スーパークラス）として、別のクラス（サブクラス）がそれを継承するために使用します。
• インターフェースが他のインターフェースを継承する場合にも使用できます。
• クラスがextendsで継承できるスーパークラスは1つだけです（Javaではクラスの多重継承がサポートされていないため）。
• 一方、インターフェースの場合は複数のインターフェースを同時に継承できます。
• サブクラスは、スーパークラスのすべてのメソッドをオーバーライドする義務はなく、必要なメソッドだけを選んでオーバーライドできます。

extendsのコード例

class Super {
   .....
   .....
}
class Sub extends Super {
   .....
   .....
}

implementsキーワードとは

「implements」は、クラスがインターフェースを実装するためのキーワードです。主な特徴は以下の通りです。

• クラスがインターフェースの機能を実際に持つために使用します。
• 1つのクラスは、同時に任意の数のインターフェースを実装できます。
• インターフェースを実装するクラスは、そのインターフェースで宣言されたすべてのメソッドを実装（オーバーライド）する必要があります。ただし、抽象クラスとして宣言する場合や、Java 8以降で導入されたデフォルトメソッドはこの限りではありません。
• implementsはあくまでインターフェースの実装専用であり、クラスの継承に使用することはできません。

implementsのコード例

public interface Animal {
}
public class Mammal implements Animal {
}
public class Dog extends Mammal {
}

extendsとimplementsの比較一覧

まとめ

「extends」は既存のクラスの機能を受け継いで拡張したいときに、「implements」はインターフェースで定義した契約（メソッドの仕様）をクラスに実装させたいときに使います。両者は組み合わせて使うことも可能で、上記の例のように「Dog extends Mammal implements Animal」のような形で、継承と実装を併用する設計も一般的です。それぞれのルールを正しく理解し、場面に応じて使い分けることが、保守性の高いJavaコードを書く第一歩となります。