DBMSの主キーと外部キーの違いとは？特徴とSQL記述例を徹底解説

この記事では、DBMS（データベース管理システム）における主キー（Primary Key）と外部キー（Foreign Key）の違いについて詳しく解説します。それぞれの特徴や制約を正しく理解することで、データの整合性を保った適切なテーブル設計ができるようになります。

主キー（Primary Key）とは

• 特定の列（カラム）のデータが一意であることを保証するために使用されます。

• リレーショナルデータベース内のレコード（行）を一意に識別する役割を果たします。

• 1つのテーブルに設定できる主キーは1つだけです。

• 「UNIQUE（一意性）」制約と「NOT NULL（非NULL）」制約を組み合わせたものです。

• そのため、NULL値を持つことはできません。

• 親テーブルから主キーの値を削除することはできません。

• 一時テーブルに対しては暗黙的に定義することができます。

SQLでの記述例

CREATE TABLE table_name (
col_name int NOT NULL PRIMARY KEY,
…
);

外部キー（Foreign Key）とは

• リレーショナルデータベースのテーブルにおける、1つの列または複数の列の組み合わせです。

• 2つのテーブル間のデータをつなぐリンクの役割を果たします。

• 他のテーブルの主キーに対応するフィールドです。

• 1つのテーブルに複数の外部キーを設定することが可能です。

• リレーショナルデータベースにおいて、重複した値を含むことができます。

• NULL値を含むことも可能です。

• 子テーブル側では値を削除することができます。

• ローカルまたはグローバルの一時テーブルには定義できません。

SQLでの記述例

CREATE TABLE table_name (
    col_name int NOT NULL PRIMARY KEY,
    col_name int FOREIGN KEY REFERENCES Persons(col_name)
);

主キーと外部キーの比較一覧

まとめ

主キーはテーブル内の各レコードを一意に識別するための重要な制約であり、NULLや重複した値を許しません。一方、外部キーはテーブル同士を関連付けるためのもので、NULLや重複を許容する柔軟な制約です。この2つの違いを正しく把握しておくことで、参照整合性を維持しながら、信頼性の高いデータベース設計を行うことができます。