電子プロダクトコード（EPC）とは？基本構造とGS1キーをわかりやすく解説

EPC（Electronic Product Code：電子プロダクトコード）は、世界中のあらゆる物理的な物体に対して一意の識別情報を与えることを目的とした汎用識別子です。EPCは主にRFID（Radio Frequency Identification：無線周波数識別）タグにエンコードされており、在庫、資産、人物などの対象を識別し、追跡するために広く活用されています。

EPCは96ビットの数値で構成され、個々のRFIDタグに割り当てられることで、無数のタグの中から特定のタグを識別することを可能にします。これにより、同一の製品同士を区別できるだけでなく、製品の製造日、原産地、ロット番号といった詳細情報も把握できるようになります。

EPCの構造は、EPCglobal Inc.が定義するオープン標準である「EPCglobal Tag Data Standard」によって規定されており、誰でも自由に参照・利用することができます。

EPC GS1キーの種類と用途

RFIDタグを持つオブジェクトはクラスに分類され、それぞれのクラスには対応するGS1キーが関連付けられています。GS1キーの役割は、キーの割り当てと管理、データ構造の定義、そしてEPCデータに意味的な文脈（コンテキスト）を与えることです。

代表的なEPC GS1キーとその用途は以下の通りです。

• GDTI － ドキュメント
• GSRN － サービスリレーション
• GTIN － 取引アイテム
• GRAI － 返却可能・再利用可能な資産
• GLN － 場所（ロケーション）
• SSCC － 物流ユニット
• GIAI － 固定資産

EPCの基本フォーマット

EPCコードの基本フォーマットは、以下の図のように複数のフィールドで構成されています。

各フィールドの役割は次の通りです。

• ヘッダー（Header） － 8ビットの数値で、コードの長さ、タイプ、構造、バージョン、および分割方式を示します。
• EPCマネージャー番号（EPC Manager Number） － 28ビットの数値で、製品を製造した企業を識別します。
• オブジェクトクラス（Object Class） － 24ビットの数値で、製品の種類（タイプ）を識別します。
• シリアル番号（Serial Number） － 36ビットの一意の数値で、個々の製品インスタンスを識別します。

このように、EPCは単なる識別番号にとどまらず、サプライチェーン全体におけるモノの流れを正確かつ効率的に管理するための重要な基盤技術となっています。