WebP画像とは?Googleが開発した次世代画像フォーマットの基礎知識と変換方法

WebPは、Googleが提供する革新的な画像フォーマットです。ウェブサイト上で可逆圧縮(ロスレス)と非可逆圧縮(ロッシー)の両方に対応しており、Web開発者はファイルサイズを抑えながら高品質な画像を作成できます。その結果、サイトの表示速度が向上し、最適化にもつながります。Google PlayストアでもWebP画像が広く活用されています。

WebPに対応しているブラウザ

WebPは、Google ChromeやOperaなどのブラウザが標準でサポートしています。また、さまざまなソフトウェアツールやライブラリからも利用可能です。一方、Firefoxなど未対応のブラウザでWebP画像を含むページを開いた場合、画像は.pngや.jpegといった通常の形式で表示されます。Google PlayストアのようにWebPを採用しているサイトでは、ChromeまたはOperaでアクセスした場合のみWebP画像が確認できる仕組みになっています。

ロッシー(Lossy)とロスレス(Lossless)の違い

ロッシー圧縮は画質とファイルサイズのバランスを取る方式で、ロスレス圧縮は画質をほぼ落とさずにサイズを小さくする方式です。いずれも、品質を犠牲にすることなく軽量な画像を実現するための圧縮技術です。

Googleによると、WebPのロスレス画像はPNGと比べて少なくとも26%小さく、ロッシー画像はJPEGと比べて25〜34%小さくなるとしています。

予測エンコーディングによる高い圧縮率

WebPのアルゴリズムは「予測エンコーディング」という手法を採用しています。これは、近隣ピクセルの色の値から各ピクセルの色を予測し、実際の値との差分だけをエンコードするものです。この差分データには多くのゼロ値が含まれるため、さらなるファイルサイズの削減につながっています。

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WebP画像をJPEGやPNGに変換する方法

Windowsフォトビューアーをはじめとする一般的な画像ツールでは、WebP形式をそのまま開くことができません。そのため、.webp形式の画像を保存しても、開けずに困ることがあります。

そんなときは、.pngや.jpeg形式に変換してしまうのがおすすめです。以下の手順で、特別なソフトを使わずに簡単に変換できます。

• ChromeブラウザでGoogle Playストアを開き、画像を取得したいアプリのページを選択します。
• 画像上で右クリックし、「画像をコピー」を選択します。
• スタートメニューから「すべてのプログラム」→「アクセサリ」と進み、MSペイントを起動します。
  
• ペイントのウィンドウに画像を貼り付けます。
• 最後に、.jpegまたは.png形式で保存すれば完了です。
  

WebPは、より最適化されたウェブサイトの構築に役立つ、Googleの優れた技術のひとつです。今後、拡張子が.webpの画像を見かけても驚かないでください。専用アプリを追加しなくても、上記の方法で簡単に.jpegや.pngへ変換できます。

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