Android 6.0「Marshmallow」の新機能まとめ｜知っておきたい注目ポイント

Androidは、2010年にリリースされた当時人気を博したGingerbread（ジンジャーブレッド）の時代から、大きく進化を遂げてきました。最も目立つ改善点の多くはインターフェース関連でしたが、その裏ではOS自体の効率を高め、対応アプリの利便性を向上させる数多くの変更も行われてきました。2015年5月28日に発表されたAndroid 6.0（Marshmallow／マシュマロ）は、前バージョンで積み重ねられてきた改良に、さらなる進化を加えたバージョンです。ここでは、Marshmallowを搭載したスマートフォンで体験できる、特に注目すべき新機能を紹介します。

アプリ権限システムの刷新

プライバシーを重視する方なら（これはすべての方におすすめしたい姿勢ですが）、アプリをインストールする際に感じた不満を覚えているかもしれません。従来のAndroidでは、アプリが動作するために必要な各種権限をすべて一括で承認するか、あるいはインストール自体を諦めるかの二択しかありませんでした。この柔軟性の欠如は大きな問題であり、開発者たちがこれらの課題に対応した新バージョンのアプリを作るきっかけにもなっていました。

新しいAndroidでは、アプリに何でも許可するかどうかで悩む必要はなくなりました。代わりに、特定の権限だけを許可し、他の権限は制限するという選択が可能になっています。この新しい権限管理スキームにより、スマートフォン上でアプリが何をしてよいか・してはいけないかをコントロールする自由度が、これまで以上に高まりました。

指紋認証のネイティブサポート

Android 6.0まで、各メーカーはOSが端末の指紋センサーを認識できるよう、独自の仕組みを実装する必要がありました。メーカーごとに異なる規格が乱立する状況を解消するため、Googleは今回の新バージョンで指紋センサーのネイティブサポートを実装することにしました。Android Marshmallowは、この機能に対応した端末であれば、どの指紋センサーでも認識して活用できます。これにより、メーカーが生体認証技術をスマートフォンに導入する方法が標準化され、より統一感のあるユーザー体験が実現します。

Dozeによるバッテリー管理の大幅改善

GoogleはMarshmallowに「Doze（ドーズ）」と呼ばれる新機能を追加しました。これは、使用していないアプリを閉じることでバッテリーの消耗を抑える仕組みです。たとえば端末が静止している間、Dozeは静かにアプリの動作を停止し、リソースを節約することで、デバイスから最大限のバッテリー駆動時間を引き出します。

Dozeが登場するまで、素の状態のAndroidは、ユーザーが常に使っているかのように、アプリが必要なだけハードウェアを自由に使える状態を続けていました。Marshmallowでは、一定時間アイドル状態が続くと、モバイルデバイスは静止中のアプリのためにハードウェアを大量に消費しなくなります。その結果、久しぶりにスマホやタブレットを手に取ったときにバッテリー残量が驚くほど減っている、といった事態からも解放されるのです。

テキスト編集の操作性向上

テキストを編集する際、従来のように画面上部に表示される使いづらいメニューではなく、選択したテキストのすぐ上に「切り取り」「コピー」「貼り付け」の操作が表示されるようになりました。

これらの新機能は、あなたにとって歓迎すべきものでしょうか？それとも、まったく新しいバージョンのAndroidに盛り込むには時間の無駄だったのでしょうか？今後のバージョンでGoogleが注力すべき点はどこだと思いますか？ぜひコメント欄で教えてください！